你敢信吗，现在东南亚有这么一座神奇的城市，超过四成居民都是华人，把控全城商业经济命脉的几乎全是中国人，走在路上和逛国内小城没差。这事不是瞎编，一百二十多年前，一千多个中国人跑到这片没人要的荒地，签下999年租期，硬生生靠双手建成了繁华都市。
好多人肯定纳闷，清末好好的国内不待，为啥非要跑到人生地不熟的南洋开荒？带头做这件事的，是福建出生的爱国侨领黄乃裳。他从福州穷苦山村走出来，靠苦读打开了眼界，生在清末那个内忧外患的烂摊子，他一直想给走投无路的同胞找条活路。
那时候列强打开中国国门，瓜分土地蚕食利益，福建沿海好多老百姓连饭都吃不上，饿死的人到处都是。黄乃裳亲眼看着同胞遭难，想着干脆找一块地广人稀的地方，先让大家活下去站稳脚，之后再谈振兴中华的事。
1899年，黄乃裳坐船辗转世界各地，一路考察一路做记录，找了大半年终于在1900年相中了诗巫。这块地方气候宜人土壤肥沃，还没多少人居住，完全就是为开荒准备的宝地。
他兴冲冲去找当时的沙王布鲁克二世谈租约，对方听说有人愿意开垦自己手里这块闲置荒地，二话没说就签了合同。双方一共定下17条农垦条约，明明白白写了租借期限是999年，还约定了商业自由、往来自由，明确禁止鸦片和赌场，条款放到现在都特别超前。
黄乃裳开心得不行，给这块地方起名叫“新福州”，回去没多久就带着一千多个福州老乡出发，1901年正式落地开荒。
这群中国人刻在骨子里就会种地搞建设，一到地方就撸起袖子干活，修道路盖房屋开农田，一点点把荒草丛生的空地变成了熟田。黄乃裳一边带着大家搞生产建设，一边还跟着孙中山先生闹革命，孙中山听说了这件开荒壮举，对黄乃裳十分佩服，两人后来关系一直很好。
新福州按照定下的规矩发展，日子越过越红火，慢慢就成了气候，这下眼热的英国人坐不住了，开始找事挑错。英国人拿之前的借款说事，说黄乃裳他们要还前期开发的借款，那时候大伙所有钱都投去了开荒，根本拿不出余钱。
英国人就顺势提出，拿不出钱就允许他们在新福州开赌场卖鸦片，赚了钱抵账。黄乃裳本来就是把新福州当成同胞的避难桃源，怎么可能允许这种毁人的东西进来。他直接摆开态度死磕到底，连遗嘱都立下了，就是不肯松口。
最后黄乃裳被英国人强行驱逐，但留在诗巫的福建人，一直牢牢记住他的要求，继续踏踏实实建设家乡。黄乃裳被赶走之后，反而在国内给诗巫做了宣传，越来越多走投无路的中国人慕名搬到这里。
慢慢的诗巫的华人越来越多，到上世纪九十年代，光是马来西亚相关的华人就达到了六百多万，发展速度真的超出想象。现在诗巫已经是马来西亚第三大城市，到处都是黄乃裳的雕像，还有不少以他名字命名的学校，当地人从来没忘了这位领头人。
一百多年过去，当年上千人闯南洋开荒的壮举，真的写成了一段奇迹。这群走投无路的中国人，靠自己的勤劳双手，在海外硬生生拼出了一座繁华的中国城，这段故事放到现在都足够让人感慨。而且这块海外华人聚居地，对我们研究南洋相关问题也提供了很大的帮助。
参考资料：中国知网《黄乃裳》，南洋问题《黄乃裳生平及爱国思想发展初探》，南洋问题研究《黄乃裳创建新福州垦场的因由及其影响》，福建论坛(人文社会科学版)《黄乃裳:一个清末基督教知识分子的报业情怀》
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