很多人都熟曹植七步成诗的故事，能背出那句“本是同根生，相煎何太急”，但少有人知道，曹植还闯过一次比七步诗更难的活命关。曹丕称帝后一直防着这位亲弟弟，变着法找机会除了他，有次兄弟俩出游撞见两头牛打架，曹丕当场就给曹植出了个几乎不可能完成的死任务。
我们先捋清背景，曹操当年打下曹魏的江山，最头疼的事就是选继承人。一开始内定的继承人是长子曹昂，可惜曹昂早早就战死离世，后来曹操属意天才儿子曹冲，就是留下“曹冲称象”典故那位，结果曹冲13岁就得重病走了，最后只剩曹植和曹丕哥俩争世子位。本来赢面全在曹植那边，他文采逆天又对曹操胃口，谁知道曹植当上候选人之后直接飘了，天天酗酒还作死得罪曹操，硬生生把到手的世子位拱手让给了曹丕。
曹丕当上世子之后稳扎稳打，把曹操交代的事办得妥妥帖帖，世子位置越坐越稳。曹操去世之后，曹丕直接接过权力，逼汉献帝退位，自己当上了曹魏的开国皇帝，完成了曹操一辈子都没做的事。位置坐稳了，曹丕的心病却没好，他总觉得弟弟曹植威望高、文采好，哪天说不定就把自己的位置抢了，天天琢磨着找个名正言顺的机会弄死曹植。
最出名的就是七步诗那次，曹丕在朝堂上直接发难，要求曹植七步之内写出一首讲兄弟情的诗，还不准诗里出现兄弟两个字，写不出来就按欺君之罪杀头。明眼人都看得出来，这就是故意给曹植下套，谁也没想到曹植直接站出来，几步就吟出了那首流传千古的七步诗，一句“本是同根生，相煎何太急”堵得曹丕说不出话。曹丕没法子，只能按约定放了曹植一马，但杀心从来没消过。
放了曹植一次，曹丕没打算善罢甘休，还是天天盯着曹植，只要出一点错就能直接收拾他。后来有次哥俩一起出去出游，表面上兄友弟恭和和气气，背地里各自打着算盘，曹丕满脑子怎么找碴，曹植满脑子怎么保命。走着走着就撞见路边两头牛打架，曹丕眼睛一下子亮了，这不就是送上门的好机会吗。
曹丕叫停了随行的所有人，特意停下来站在边上看完了整场打斗，其中一头牛体力不支打输了，直接掉进路边的土井里摔死了。这时候曹丕转头叫来了曹植，当场就出了题目，要求他在百步之内作出一首诗，内容就是刚才两头牛打架这件事。要求还特别苛刻，诗里不能出现牛、死、斗、井这四个字，只要违反或者超时，直接就按抗旨治罪。
在场所有人都捏了一把汗，百步成诗本来就是难如登天的事，还一下子禁了四个关键字，明摆着曹丕就是要曹植的命，当时没人觉得曹植能闯过这一关。谁也没想到，曹植连眉头都没皱一下，边走边吟就把整首诗做出来了，就是那首“两肉齐道行，头上戴横骨。行至凼土头，峍起相唐突。二敌不俱刚，一肉卧土窟。非是力不如，盛意不得泄”。全程走下来还不到一百步，完美符合所有要求，禁字一个都没出现。
当场所有人都看傻了，合着这就是三国顶流文人才子的实力，这也太离谱了，连出题的曹丕都愣住了，没想到弟弟能强到这个份上。这首诗不光完全符合要求，还暗戳戳点破了哥俩当时的处境，意思就是我不是能力不如你，只是不愿意兄弟相残罢了，曹丕作为一国君主，哪能听不懂这弦外之音。既然曹植按要求完成了，曹丕也不能当众反悔砸自己招牌，只能又放了曹植一马，这件事也成了后世津津乐道的文坛佳话。
那之后曹丕确实没再找曹植的麻烦，一方面是母亲卞夫人不忍心看亲生兄弟手足相残，天天对着曹丕求情，曹丕再狠心也不能不听母亲的话。另一方面，当时曹丕的皇位已经稳得不能再稳，曹植早就被削了权力，手里只有封地没有兵权，根本翻不出什么大浪，没必要顶着杀弟的骂名对弟弟赶尽杀绝。不过曹植也从此彻底失去了翻身的机会，不管是曹丕在位还是后来曹睿继位，都只给待遇不给实权，一辈子都没机会施展自己的抱负。
曹植最后也就只能在封地浑浑噩噩过日子，公元232年去世的时候，才只有41岁，可怜一身惊世才华，最后落得个郁郁而终的下场。很多人只记住了曹植的七步诗，其实这首不允许出现牛的诗，创作难度比七步诗高得多，艺术水准也一点不比七步诗差，能流传千百年真的靠的是硬实力。说起来曹操的儿子真的个个都有真本事，不管是称象的曹冲，写洛神赋的曹植，还是治国的曹丕，放到整个三国都是第一梯队的人才，可惜全都是短命，也是挺让人唏嘘的。
参考资料：中华书局《三国志》，中华书局《世说新语》，中华书局《资治通鉴》
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