檀香山为一条易发洪水的溪流花了45万美元做规划,随后却毫无作为在“科纳低压”风暴来袭前几周,檀香山市政府报告称,将取消另一个长期搁置的清淤项目,目标是一条位于北岸、易发洪水的溪流。
这条名为考科纳瓦的溪流,其最后一段归市政府所有。多年来,河道里淤积出一块块泥沙洲,树木也在其上生长。市政府称,这个项目成本过高。随后,3月的暴雨来临,堵塞严重的河道不堪重负,附近住宅和农场被洪水淹没。许多居民几乎是在最后关头逃生,泥水掩埋了房屋,也卷走了他们的财物。而这场灾难,很可能本可避免。
自21世纪初以来,檀香山市县政府已花费超过45万美元,用于制定考科纳瓦溪及其汇入的河口的清淤规划和设计。这些方案的出台,前提是此前多年持续进行的研究,目的都是寻找办法,防止反复发生的洪灾。专家、居民和议员一再警告市政府,如果不清理这条溪流,最终将引发灾难性洪水。
但根据当地居民的说法以及对预算记录的审查,过去20年里,市政府什么也没做。在所有由市政府负责的溪流中,考科纳瓦尤为突出:针对它的警告长期被忽视,随后发生的破坏也格外严重。而这并非唯一一条被长期搁置的水道。在瓦胡岛,从怀阿奈海岸到迎风海岸,许多有关防洪的研究报告被束之高阁,有些甚至可追溯到30年前,而这些报告之后,当地接连发生破坏性洪灾。
这些报告对洪水发生的地点、强度和破坏程度都作出了相当准确的预测,部分原因在于,今年早些时候几乎所有受灾地点,此前都曾发生过洪水。考科纳瓦就是如此。至少从1980年起,它就已成为洪水研究对象。与北岸其他一些地区不同,那些地区因土地买卖和协议安排,导致水道和排水沟的责任归属变得模糊;在这里,法律规定很明确:考科纳瓦中归市政府负责的那一段,由市政府承担维护责任。
而居民认为,正是这一段导致他们的房屋被淹。住在哈奥纳街、考科纳瓦溪边的拉夫·马尔多纳多说,几十年来,居民一直试图推动市政府清理河道,移除那些每逢雨季就不断扩大的泥沙洲。一次又一次社区会议上,他们听到官员给出的总是同样的答复:会去了解,会处理,会清掉。
“结果什么都没发生。”马尔多纳多说。3月第二场“科纳低压”过后,马尔多纳多家的车道上满是淤泥。过去,这里曾是社区居民讨论河道维护问题的聚会地点;如今,留下的却是他们在齐腰深积水中连夜逃离后的痕迹。在瓦胡岛,檀香山设施维护局负责市政府所属溪流的养护,也负责确保私人业主清理其房产附近河段中的杂物和植被。对未履责的业主,该部门可以开罚单,并向其追讨由纳税人先行承担的清理费用。
但市政府并未持续记录北岸地区这类违规情况和河道维护情况。4月初,《檀香山公民节拍》请求调取北岸多条溪流的维护记录,以及与这些溪流相关的违规通知。结果显示,这些溪流没有任何违规通知记录。市政府只提供了哈雷伊瓦附近保考伊拉溪的部分维护记录,其他溪流——包括考科纳瓦——则没有相关记录。
《檀香山公民节拍》曾联系设施维护局,希望采访檀香山总工程师吉恩·阿尔巴诺,了解考科纳瓦的维护情况。一名发言人称,他无法接受采访。阿尔巴诺在书面声明中表示,进入某些区域存在困难,“还有监管要求等其他限制因素”。他说,市政府正在处理考科纳瓦溪中的杂物和泥沙淤积问题。
阿尔巴诺说:“相关工作仍在持续推进,我们已采取措施维持河道通水能力。”但这些努力来得太晚了。洪水摧毁了大竹营地的一栋房屋,也让北岸其他一些房屋无法居住。另一些虽然仍然矗立,但损失已达数十万美元。“这不只是天灾。”马尔多纳多说,“这种程度的破坏,本不该发生。”
夏威夷并没有一个统一机构负责监管溪流和水道。按照法律,各县负责溪流维护;但在现实中,这项工作往往落到个别土地所有者和一系列政府机构头上。瓦胡岛溪流责任主体分散,导致全面维护难以协调。各方通常只清理自己负责的那一段。州交通厅厅长埃恩·斯尼芬4月对议员表示,3月风暴来临前,州交通部门也是这样做的。
2002年,美国陆军工程兵团警告说,如果不采取更长期的防洪措施,并定期清淤、清除泥沙和植被,这条溪流将继续发生洪灾。一年后,代表北岸部分地区的州议员提出一项法案,拟拨款最多50万美元,对哈雷伊瓦和怀阿卢阿开展全面排水研究。法案写道:“洪水是给夏威夷州造成广泛破坏的主要自然灾害。”但这项法案最终连听证会都没有进入,便告夭折。
2008年,市议会拨款10万美元,用于排水规划。目标是清理从大竹营地附近桥梁到下游凯阿卡湾之间的河道。在一份申请追加资金、以便真正启动清淤的备忘录中,时任市议员多诺万·德拉克鲁兹重申了工程师和官员多年来反复提出的警告:“如果项目不实施,泥沙淤积将导致洪水。”
但启动工程的资金始终没有到位。承包商海洋技术实验室完成了2008年排水项目下的相关报告。报告称,移除堵塞河道的泥沙洲,有助于让更多暴雨径流排入海洋。但报告同时也建议,如果上游不同时建设滞洪池并采取其他缓解措施,就不应仅对这条溪流进行清淤。2013年,市政府又启动了另一项设计研究,耗资35万美元,拟对基伊基伊溪进行清淤。这是一处由考科纳瓦溪注入的河口。项目于2013年9月启动,原定两年后结束。
根据市政府最新预算,该项目至今仍处于设计阶段,这意味着工程从未开工,河道也从未清淤。市政府最新预算提案显示,这项工作至少要到2029年才会启动。今年1月提交给市议会的一份报告还显示,12年前拨付的35万美元已经花完,尽管市政府认定该清淤项目“因成本过高而不可行”。负责该项目的设计与施工局发言人辛迪·克伦威尔表示,承包商已完成土地、水质和水生环境调查,进行了沉积物检测,并部分完成了项目初步方案。
但该项目随后在处理河道其他区段的私人产权问题,以及获取私人土地、以便布置重型设备开展清淤方面遇到困难。克伦威尔说,因此,该部门将剩余资金转用于“高优先级紧急项目”。拉夫·马尔多纳多和家人5年前搬进哈奥纳街的住宅。此前,这几栋单层种植园营地房屋属于田中家族。这个家族曾在糖厂工作,并经常在自家车棚组织社区会议,讨论河道长期缺乏维护的问题。
马尔多纳多说,他家附近河道里的泥沙洲每年都在变大,上面甚至长出了树。洪水来临前,他估计自己这一侧真正能让水通过的宽度只剩8英尺,而河道原本本应有约160英尺宽。他一直密切关注水位变化,并注意到每逢大雨过后,水位常常无法恢复正常。3月19日夜里,这个念头让他难以入睡。邻居屋外的感应灯也不断亮起又熄灭,他以为对方正在后院查看河水是否已经漫出。
随后,父亲把他从床上叫醒。那时,前院已经进水。马尔多纳多让父母赶紧拿上应急包,自己则蹚着不断上涨的积水赶到女儿家。那时,水已经拍打到她家前门。他敲打墙壁把她叫醒,告诉她带上重要证件和猫,并叮嘱她只有在准备好后再开门,因为门一开,水就会猛灌进来。
等女儿出来时,水已经涨到马尔多纳多那辆丰田塔科马皮卡车侧踏板的位置。他把车停到街道高处,又返回去接父母,帮他们把行李举过头顶,一起蹚水撤离。几小时后,在怀阿卢阿高中设立的避难所里,马尔多纳多回忆说,他看到利瓦伊·里塔正驾驶一辆前装载机,铲斗里载着人,车身侧面还挂着其他人。
把他们送到避难所后,里塔又返回去接更多被困者。后来,马尔多纳多还遇到一些邻居,他们是踩着冲浪板从自家二层房屋逃出来的。接下来的几天里,他的家人在利雷华高中避难所和女儿朋友位于瓦希阿瓦的家之间辗转。最终,在开车回家、拐上哈奥纳街时,马尔多纳多看到一位邻居正沿街走来。她手里提着一袋高尔夫球杆,球杆上全是泥。她自己也从头到脚满身泥污。马尔多纳多一家停下来和她打招呼时,她先给了他们一句提醒。
“无论你们想象得有多糟,”她说,“实际情况都要再糟100倍。”今年早些时候,檀香山市议会曾被要求为整个凯阿卡湾流域的防洪改善工程拨款。该流域包括考科纳瓦,这样做也可回应部分工程研究的担忧:如果只清理河道下游,并不能解决上游问题引发的洪灾。市议会拒绝了这一请求。
不过,市议会仍为瓦胡岛各地防洪项目安排了超过1650万美元资金。但其中超过80%将用于未来项目的设计和研究,而非实际改善工程。市议员马特·韦耶的选区包括北岸和瓦胡岛迎风海岸,这些地方都是洪灾最严重的地区之一。他曾申请超过5500万美元,用于拉伊埃、科奥劳波科地区以及包括考科纳瓦在内流域的防洪改善,但这些项目都未进入最终预算。韦耶在市议会多数派中处于被边缘化地位。他表示,自己理解社区对这些项目长期拖延的强烈不满。
“我更希望我们能尽快直接开干,”他说,“因为这关系到生命和安全。”不过,他也表示高兴,因为自己提出的其他预算申请——包括这些地区的研究经费——获得了批准,其中包括300万美元,用于北岸和拉伊埃两项防洪研究。这类研究将帮助市政府获得联邦资金,以分担项目成本。另一项申请也获通过,即拨出15万美元给设施维护局,用于协调水道清理工作。
韦耶说,这一想法是以更整体的方式管理水资源,不仅关注会漫溢的溪流,也要关注那些加剧洪灾的老旧排水沟,并协调各政府机构和私人土地所有者共同管理暴雨径流。至于考科纳瓦溪,它终于被清理了。最近一个北岸晴天里,挖掘机停在考科纳瓦溪岸边,从水下挖出一堆堆淤泥。那些长满树木和草的“岛”已经不见了。
这是市政府与州政府联合开展的清淤项目,正如那些报告和研究多年来一直呼吁的那样。但和当初的救援一样,真正动手的起点仍来自社区。3月洪灾发生后仅几天,当居民还在从淤泥中清理家园时,最先开始清理河道的,是志愿者和他们私人的挖掘设备。
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