咱们看古装剧，总见穿短打的更夫敲着锣沿街走，喊那句耳熟能详的“天干物燥，小心火烛”。大半夜敲得叮咚响，不少人看完都会纳闷，这就不怕吵醒已经睡熟的老百姓吗？这事说起来不起眼，其实藏着古人过日子的大智慧，今天就掰扯清楚这其中的道道。
古代计时跟咱们现在不一样，咱们用24小时制，古人是12时辰制，每过一个时辰，打更人就要敲一次锣，一整个晚上总共敲五次。
打更这事早在秦朝就有记载，那时候还没形成完整的制度，等到汉朝老百姓生活安稳下来，打更人才慢慢在全国普及开。
更夫都是由当地官府选拔的，总共分三类，分别是宫廷的御用更夫、民间更夫，还有大户人家的专用更夫。干的活差不多，待遇差得可不是一点半点。
宫廷更夫是朝廷直接任命，吃官家饭，待遇是最好的。民间更夫待遇最差，不少都是找不到其他营生的贫困户才干这个，不过工资也是官府出，说起来更夫算得上最早的公务员了。大户人家的私人更夫就另说了，从古至今私人订制的待遇，本来就没个准数。
干打更这活，一般都选年轻力壮的男性，毕竟要整夜在外晃悠，古代夜里可不比现在太平，所以更夫都是两个人搭伙干活。一个拿锣，一个拿梆，边敲边喊，互相也有个照应，碰到异常还能一起应对，比单走夜路安全太多。
很多人受电视剧影响，觉得打更都是后半夜才出来，其实第一更差不多晚上七点就开始了。古代跟现在不一样，咱们有各种夜生活，古人天黑了没娱乐，忙完一天吃完晚饭，基本就准备睡觉了，所以七点多全城就已经安安静静了。
第一更的提醒，说啥也不能少。古代老百姓照明要么是蜡烛要么是油灯，全是明火，防护措施基本没有，而且房子大多是木头茅草，一整条街连在一起，一旦着火根本救不住。
古人干了一天重活，很多人倒头就睡，很容易忘了灭明火，更夫这一嗓子喊出去，就能提醒大家检查火源，防患于未然，不知道避免了多少灾祸。
第二更到亥时，喊的是“关门关窗，防偷防盗”。不是所有人天一黑就睡得着，不少农妇还要趁着点微光，给家人补磨破的衣服鞋子，缝缝补补一不小心就忘了时间。
第二天还要早起干一堆家务农活，熬太晚身体根本扛不住，更夫这一嗓子，就是提醒小两口该歇着了，养好精神第二天才能好好干活。
第三更到子时，临近午夜，这时候小偷最容易动手。古代老百姓看天吃饭，全家总共就一点积蓄，要是被小偷摸走了，一大家子可能都要饿肚子。
更夫的锣声这时候响起来，既能提醒住户多留心，也能震慑躲在暗处的小偷，大大降低了偷盗案发生的概率，喊出来的词也讨喜，就是那句“子时三更，平安无事”。
第四更到丑时，差不多是凌晨一点左右，这是一夜里气温最低的时候，一不小心就会冻出毛病，甚至还有流浪汉或者晚归的人冻出人命。
古代看病贵又不方便，一点小风寒都可能拖成大问题，更夫喊一句“丑时四更，天寒地冻”，就是提醒屋里的人检查门窗，也提醒还在外的人赶紧回家。这时候离天亮也不远了，更夫熬了半宿，见这一晚平平安安，心里也踏实。
等到第五更寅时，天已经蒙蒙亮了，更夫喊完“寅时五更，早睡早起，保重身体”，这一整晚的活就干完了，做好记录就能回家补觉了。老百姓也顺着打更声起床，收拾收拾开始一天的劳作，慢节奏的一天就这么拉开了序幕。
除了提醒这些日常事项，更夫还要巡街，帮官府执行宵禁，就连周星驰电影里发现常威打来福的，都是出门巡街的打更人，这不正好印证了打更人的作用嘛。
不起眼的一个职业，处处都替老百姓考虑到了，从防火防盗到提醒作息，方方面面都安排得妥妥当当，你说古人藏在日常里的智慧，是不是真的很让人服气？
参考资料：汉典 打更
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