一场告别巡场，加拿大队球员在草地上绕场一周，但BC Place体育场已经开始空荡。周三下午温哥华的气氛颇为奇特，在世界杯历史上或许也极少出现。这是一种充满矛盾的氛围：加拿大队必须既感到自豪又感到失望。而加拿大观众则必须隐藏自己的失望，去安慰一支刚刚创造了体育历史的队伍，同时为它们送别。

本周日，加拿大国家足球队将首次在世界杯上参加淘汰赛。这是好消息。坏消息，从加拿大角度来看：比赛将在洛杉矶举行，而不是温哥华——如果加拿大以小组头名出线，本应在温哥华进行十六强赛以及可能的八强赛。这样一来，加拿大将在另一方面创造历史：这支球队将扮演一个不讨喜的角色，成为世界杯历史上首个以主办国身份却要客场作战的队伍。

“真的很遗憾，我们本想在温哥华继续踢下去，”中场球员利亚姆·米勒在以1：2不敌瑞士队后说，“这里的氛围、观众，对我们来说是一大优势。我从未见过这样的场景，这么热烈的支持。”

观众的热情几乎在最后时刻帮助加拿大队击败瑞士队，赢得小组头名。一场平局就足够了。在温哥华，东道主以1：2落后，比赛进入最后十五分钟时，传中球一个接一个飞向对方禁区。凭借前锋普罗米斯·大卫（第76分钟）那充满希望的扳平进球，BC Place体育场再次苏醒——此前一度只能听到瑞士球迷的牛铃声。尤其是在下半场，瑞士队通过鲁本·巴尔加斯和约翰·曼赞比的进球取得领先之后。

温哥华的最后几分钟证明了主场优势在足球中可以有多大：加拿大队在几乎所有方面都逊于战术更聪明、技术更出色且经验更丰富的瑞士队。但有了狂热观众的支持，它们重新找回了自信——这种自信曾以某种奇怪的方式失去。

主教练杰西·马什也对球队感到有些费解，他认为球队“在上、下半场开局都不好”，并且一次因此付出了落后的代价。或许加拿大队6：0大胜实力远弱的卡塔尔队留下了错误印象，让人以为这届世界杯可以轻松应对。中场球员伊斯梅尔·科内的缺阵无疑也是原因之一，他在对阵卡塔尔的比赛中腿部骨折。周二他是坐着轮椅被推进体育场的。但加拿大队在场上缺少了他作为防守与进攻之间衔接的能力。

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场上还缺少了阿方索·戴维斯。马什教练在赛后坦承，他前一天乐观的预测是个烟雾弹：“老实说，阿方索还没准备好。我把他当诱饵，让瑞士队去猜。”他补充道：“不过下一场比赛他就能上场了。”这次肯定行。

又一个优势消失了。因为如果以小组头名出线，加拿大队本不会——像现在这样以第二名身份——周日就在加利福尼亚比赛，而是要等到下周五在温哥华比赛。这样一来，戴维斯以及状态不佳的中场发动机斯蒂芬·尤斯塔基奥就能多出五天恢复时间。

在这些小小的失望背后，也一定隐藏着满足感。因为2026年6月24日对加拿大来说也是一个足球节日——而不仅仅是一个错失机会的哀悼日，尽管暂时看上去如此。在最后强劲阶段替补上场的利亚姆·米勒感受到了这种情绪：“我们也必须看到，与四年前未能小组出线相比，我们取得了怎样的进步。”没有听到任何激励性的倔强言辞，马什也没有，他更多地沉浸在对自己眼中“令人失望”的比赛分析中，而不是营造奋进的气氛。

至少，一个鬼魂在当晚消散了。加拿大记者们曾担心，前往南方的旅程可能会变成一场真正的客场氛围，而不是中立场馆：洛杉矶居住着全球最大的韩国侨民群体，而韩国队曾是更可能、也更难对付的对手。直到加拿大时间的傍晚，南非队出人意料地以1：0战胜韩国队，升至A组第二位，从而成为加拿大队的下一个对手。这是一个看起来可以击败的对手。即使没有主场优势。