在赫格塞思举报试图下调其指挥级别后，一名美军高级将领宣布辞职。这名将领是克里斯托弗·多纳休上将，现任美国陆军欧洲与非洲司令，同时兼任北约盟军陆上司令部司令。他将于7月2日离职，任期仅18个月。
多纳休是赫格塞思担任美国国防部长以来，近24名退休或离开岗位的高级军方领导人之一。《华盛顿邮报》报道称，在赫格塞思团队计划将其四星级指挥岗位降为三星级指挥岗位后，这位前特种作战指挥官在经历数月不确定状态后决定退休。
多纳休的支持者曾推动任命他出任陆军参谋长或陆军副参谋长，但据称赫格塞思阻止了这一努力。自2025年上任以来，曾在明尼苏达州国民警卫队服役的赫格塞思一直试图改革美军，并以“减少将军，增加大兵”为口号推动五角大楼高层调整。5月，他宣布计划将四星级指挥岗位削减20%，并将将军和海军上将总数整体削减10%。
在赫格塞思重塑美军的过程中，多名高级军官与他发生冲突。最近，他在对伊朗战争期间解除了陆军最高级别军官兰迪·乔治上将的职务。一名消息人士对《每日电讯报》表示，赫格塞思“似乎是一阵一阵地行动”，“他一定又感到脆弱了——那似乎正是他最容易轻率开火的时候”。
五角大楼内部还有一种猜测，认为多纳休退休与特朗普政府在向波兰部署军队问题上的混乱立场有关。作为驻欧最高级别的美国陆军军官，他在保护北约东翼方面承担主导角色。今年5月，美国国防部突然叫停向波兰轮换部署一个装甲旅，但唐纳德·特朗普随即改变决定，宣布将再向当地增派5000名士兵。进一步加剧混乱的是，据称特朗普政府目前还对在波兰设立永久军事基地持开放态度。
多纳休此前曾于2020年7月至2022年3月担任“三角洲部队”分队指挥官。这是一支美国陆军精锐特种任务部队，曾在伊拉克和阿富汗执行任务。此后，他又指挥第82空降师。2021年美国混乱撤离阿富汗期间，多纳休在任内负责喀布尔哈米德·卡尔扎伊国际机场的安保工作。当时，共有123000名平民从喀布尔撤离。
一名退役陆军军官谈到多纳休时说：“在各个层级上，他都是我们最出色的作战指挥官，几乎无人能及。”周三，南希·拉科尔海军中将——一名三星级海军将领，曾于2025年被赫格塞思解职——在南卡罗来纳州民主党初选中击败美国海岸警卫队老兵马克·德福德，赢得提名。
她将在11月参加决选，争取在美国中期选举中把这一共和党席位转为民主党席位。6月18日，赫格塞思批评美国的一些北约盟友，称它们一直在“搭美国的便车”。他说：“北约一些最大经济体、一些最富有的国家、一些最喜欢谈论基于规则的国际秩序和中等强国联合行动的盟友，似乎仍然认为搭便车的时代还没有结束。”
他还批评了那些在对伊朗战争期间对支援美军设限的北约成员国。他告诉北约盟友，五角大楼将对驻欧美军展开为期6个月的评估。他将这项评估称为“北约3.0”，称其目的是“确保北约迅速且不可逆转地朝着由欧洲主导、由欧洲承担保卫欧洲主要责任的方向前进”。
他还说：“这是一项有些国家会不及格、有些国家会高分通过的评估。”他表示，北约年度会费将“取决于其他国家是否达到国防开支目标；如果其他盟友没有紧迫感地增加支出，我们的会费分担就会下降”。
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