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近日，俄罗斯摄影师Julia Buruleva因在印度斋浦尔拍摄中，将一头大象涂成粉色，而在网络上受到了广泛批评。
每年3月的斋浦尔都会举行一年一度的大象节，而斋浦尔因城内所有建筑的颜色几乎全部被刷成粉色，又被称为“粉红之城”。
这位摄影师表示，拍摄构思是在她花费数周时间观察这座城市的色彩与视觉文化之后逐渐成形的。
虽然摄影师表示，涂在大象身上的颜料全部为有机无毒，但大部分人还是表示这是虐待动物的表现。
可见斋浦尔与大象之间有着紧密的联系。那么，大象节又是怎么样的呢？
斋浦尔大象节是印度拉贾斯坦邦最著名的文化盛事之一，一般在洒红节前夕举行，通常以盛大的大象游行、选美比赛和丰富的民俗表演为活动特色。
而大象节的起源既融合了神话传说，又融合了皇室传统。
在印度教神话中，大象是九大珍宝之一，象征着神圣与尊贵。而广受爱戴的象头神Ganesha，更是智慧与好运的象征。
这些信仰为大象在印度文化中的崇高地位奠定了基础。而在拉贾斯坦邦的王国时代，大象是王公贵族权力、威严和奢华的象征。
它们不仅是战争中的得力助手，也常被用于皇家游行。
与此同时，皇室也会经常举办各类庆典活动，安排体格最为强壮的大象进行搏斗表演，以此款待并愉悦皇室宾客。这种宫廷传统正是现代大象节最初的灵感来源。
如今的大象节由拉贾斯坦邦旅游局官方组织，从一个仅限于皇室的观赏性活动，演变为向公众和游客开放的盛大民俗节日。
而在大象身上的彩绘本身就是一件艺术品，通常绘画的图案丰富且极具想象力。
最神圣的主题，常见象头神Ganesha的莲花、曼荼罗符号等，祈求好运与智慧。也有来自皇室的元素，绘制精美的锦缎、珠宝、流苏图案，彰显奢华与尊贵。
又或者是充满生机的主题，以印度国鸟孔雀、老虎、花卉藤蔓为主，有时也会出现狮子捕猎瞪羚等生动场景。
更有抽象的表达，用鲜艳的色彩和线条构成，以圆形、波浪线、点阵等创造出充满节奏感和视觉冲击力的装饰纹样。
绘制的颜料通常为传统颜料，由植物和矿物制成的天然颜料，对大象的皮肤完全无害。目的是确保这些大象的安全。
除了绘制外，同时还会给大象披上丰富装饰，例如绣有金色纹样的锦缎，佩戴银质的脚铃、华丽的头饰，甚至被涂上彩色的脚趾甲，将华美与尊贵演绎到极致。
那么，人们除了在节日当天观赏，还可以通过参加特定体验项目，亲手为大象“作画”。
在斋浦尔的一些大象村如 Hathi Gaon或私人保护区，有专门的互动体验。在专业象夫的指导下，用画笔蘸取颜料在温顺的大象皮肤上自由创作。
但有一点需要特别留意，绘制的过程需是无恶意的，务必听从象夫的指示，大象虽然温和，但体型庞大，保持适当距离很重要。
大象节既是印度文化传统的传承节日，但同样面临着动物保护方面的争议。正如开始时叙说的“粉红大象”一样，引发了人们的热议。
而拉贾斯坦邦旅游局近年来已经减少大象的绘制，多以游行和洒红节前夕的庆祝为主，故而保护大象免受伤害。
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