明尼阿波利斯——当周三晚间那令人血压飙升的第二局下半终于结束时,大谷翔平跺着脚走进休息区,头也不回地钻进了通道。年轻捕手多尔顿·拉什跟在他身后,心里清楚刚才发生了什么。他回到板凳席时,弗雷迪·弗里曼已经在等着他了。
资深一垒手弗里曼听拉什倾诉。随后,道奇队心理技能教练布伦特·沃克也加入进来。接着是投手教练马克·普赖尔。最后,主教练戴夫·罗伯茨走过来,左手搭在拉什肩上,花了几乎整个半局的时间,试图让这位25岁的年轻人重新专注到仍在进行中的比赛里。拉什的感受很直接:需要这样的支持让我感到尴尬。我是个成年人了。这是一颗很难咽下的药丸,攻防两端都是。表现不好,最近一直都不好。我会变好的。
这一切都源于第二局大谷翔平投球时的配球混乱。双城队连续敲出三支安打塞满垒包后,大谷和拉什已经不在一个频道上。大谷赛后通过翻译威尔·伊勒顿表示,他对当时叫的配球没有信念感,问题在于比赛中的灵活应变,要读懂挥棒,读懂打者在比赛中的策略调整,看到需要在什么地方做出改变。然后两人彻底搞混了。大谷说,在对莱恩·克雷德勒投出第一球之前,拉什先叫了一个变化球,又改成了速球。
大谷投出了那记速球,时速101.7英里,这是他职业生涯最快的球。球飞速内窜,从拉什身边擦过,让双城队跑回一分,也暴露了两人之间沟通的断层。是我搞砸了,拉什赛后说,是我的错。两球之后,大谷又投出一记滑球,他认为球抓住了好球带下缘。这个夜晚,摄像机似乎总能找到拉什,尤其是在他为世界上最好的球员接球的时候。道奇队对这位2022年首轮秀的情绪流露并不陌生,但他仍在学习如何在实时比赛中成长。罗伯茨评价拉什时说:这是一个进行中的过程。在威尔·史密斯因颈椎间盘发炎进入伤病名单后,拉什被推上了每日先发的位置,正在经历实打实的学习曲线。最终,道奇队以4比3击败明尼苏达双城,但这一晚留给拉什的功课,远比比分更重。
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