华盛顿大学一项纳入超过15.4万人的研究揭示了一个令人警觉的发现：1965年以后出生的人群，其生理老化速度明显快于1950年代出生的同龄人。这项发表在英国《自然·医学》杂志上的研究指出，这种代际间加速衰老的现象，可能正是近年来早发性癌症发病率不断攀升的重要推手。
过去十年间，全球多地研究相续传来年轻的癌症患者正在变多。2025年公布的一项调查更是直接点明，出生于1980至1990年代的千禧一代，在同一年龄段所面临的某些癌症风险，已经显著高于他们的父母一辈。这一趋势让科学家们不得不重新审视“年龄”与癌症之间的关系——毕竟按照传统认知，癌症更像是一种老年病，年龄越大、DNA损伤积累得越多，恶性变异的概率才越高。
然而仅仅用实际年龄无法解释当下的图谱。肥胖、代谢紊乱、饮酒、久坐、不良饮食等风险因素虽然都被讨论过，但每一个单独拉出来对癌症年轻化的解释力都相当有限。于是，华盛顿大学医学院的分子流行病学家曹寅副教授及团队把目光投向了“生物年龄”——一个由多项血液指标综合计算出来的生理状态读数，它可能与你的出生年份无关，却更能真实反映身体的磨损程度。
研究团队调用了英国生物银行登记在册的154169名成年人的血液样本数据，并在美国“All of Us”健康研究项目中补充了另一组人群信息。在英国数据库中，研究人员对比了1950年至1954年出生以及1965年至1974年出生的两代人；在美国数据中，则将1965至1969年出生的群体，与1990至1999年出生的群体并排观察。这些时间戳本身就勾勒出一条清晰的老化代际线。
判断生理年龄的核心工具是“PhenoAge”指标，它由九种血液生物标志物合成而来，包括持续性炎症的哨兵C反应蛋白（CRP）、反映糖代谢状态的葡萄糖、与肾功能密切相关的肌酐、体现肝脏代谢与营养水平的白蛋白，以及抵抗感染的白细胞计数等。每一项指标的异常波动，某种程度上都是细胞层面悄悄生锈的痕迹。团队并未止步于全身性的年龄估算，还通过
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