2025年1月，威廉王子在伯明翰新街火车站的一家韦瑟斯彭酒吧停下脚步，与阿斯顿维拉队的球迷们一起喝了一品脱苹果酒。
当时在场的八名维拉球迷之一告诉英国广播公司：“他就是一个非常好、真诚、真正热爱维拉的人。”
这一事件之所以非同寻常，并非因为王子在平价酒吧体验平民生活这种明显的噱头，而是因为威廉确实喝完了他那品脱酒——这绝对是王室成员被迫与民众共饮的首例。此外，这也体现了威廉在英式“体育”的宏观社会经济背景下，被巧妙地重新定位为一个热爱足球的普通父亲。无论这是否出于策略，人们都无法指责王室善于利用王子这种恰好符合无产阶级的激情。
随着世界杯开赛，威廉王子对足球那种毫无保留（因此对王室成员而言是史无前例）的庆祝显得尤为强烈。作为英格兰足球协会的赞助人，他很可能将前往北美观看至少一场英格兰队的比赛，尽管有报道称，只有当英格兰队进入决赛时他才会现身。上月末，他还出人意料地造访了英格兰队在圣乔治公园的训练基地，与后勤人员会面，并感谢了“球队背后的团队”。王子已经在维拉队的比赛中开创了喜极而泣的先例，而在本届世界杯上，他可能不得不再一次疏通泪腺——因为英格兰队被认为是夺冠热门之一。
但正是他对阿斯顿维拉——一支来自英格兰中部地区的平庸英超球队——的热情支持，表明他继承了他已故母亲戴安娜王妃那种与民众建立联系的敏锐而超自然的能力。这并不是说他不真心热爱足球或阿斯顿维拉，只是他选择的这支球队更符合韦瑟斯彭而非克拉里奇斯的气质很有帮助。（韦瑟斯彭是英国随处可见的连锁酒吧，花大约3.5英镑（约 31.41人民币）就能买到一品脱苹果酒，即便洒在地毯上也不至于大惊小怪。而克拉里奇斯是王室青睐的伦敦五星级酒店，在那里一瓶啤酒要花10英镑（约 89.74人民币）
阿斯顿维拉被称为“中游球队”，这是“平庸”的委婉说法。他们一直足够优秀以免于降级，但又不足以威胁到榜首。而当一个人未来王座的地位取决于某种无害的亲和力时，平庸不正是理想的状态吗？这当然是个比喻。
威廉曾在采访中说，他特意选择一支中游球队，是为了体验它所带来“过山车般的情感起伏”：充满意外和惊喜的许诺。巧的是，这支球队也不会像切尔西、曼联或阿森纳那样引发同样的足球流氓行为或激烈的球迷对立。
因此，威廉可以公开对某一支球队狂热，而不会疏远他未来的大量臣民。而且维拉来自中部地区，而非“家郡”——伦敦周边历史上更富裕的地区，这也有帮助。
2025年4月9日，托马斯·范·斯特劳本齐、乔治王子和威廉王子在巴黎王子公园球场观看2024/25赛季欧洲冠军联赛四分之一决赛首回合巴黎圣日耳曼对阵阿斯顿维拉的比赛。
威廉王子并不是第一位公开支持阿斯顿维拉的英国政治家或伊顿公学校友。前首相戴维·卡梅伦长期以来一直声称自己是阿斯顿维拉球迷，直到他自称“大脑短路”在一次竞选演讲中点名了另一支球队，其忠诚度的真实性才受到质疑。
“我们是多重身份共存的国家的光辉典范，”他在2015年对伦敦听众说。“你可以同时支持曼联、西印度群岛队和英国队。当然，我更希望你支持西汉姆联。”
卡梅伦因这次失误而广受嘲笑，一些评论员甚至质疑他赢得下次大选的能力。媒体当时写道：“这两支球队的球衣颜色相似，都是枣红色和蓝色，但人们普遍认为这实在不能成为借口。”
但没有人指责威尔士亲王是假球迷。
足球记者约翰·珀西告诉媒体：“威廉王子对阿斯顿维拉的热爱肯定不是噱头，完全是真诚的。他对俱乐部的感情众所周知，而且他对俱乐部乃至足球的渊博知识让许多球员感到惊讶。”
据传，威廉王子是从学生时代开始支持阿斯顿维拉的。“很久以前在学校，我真正迷上了足球，”他在2015年告诉媒体。“当时我在寻找支持的球队。学校里所有的朋友要么是曼联球迷，要么是切尔西球迷。我不想追随那些随大流的球队。”
事实上，还有另一层王室与阿斯顿维拉的联系。威廉的曾祖父乔治六世国王——当时的约克公爵——于1924年访问了维拉公园球场，并观看了一场比赛，阿斯顿维拉幸运地以1比0获胜。不知道未来的国王当时是否哭了。
威廉回忆起2000年第一次观看阿斯顿维拉比赛时戴着一顶“红色无檐帽”。“那真是太棒了……我和所有伯明翰球迷坐在一起，玩得很开心。”他甚至使用了口语化的“was sat with”（坐下），这标志着他与父亲和祖母的“标准发音”（was sitting with）有所不同。
2025年5月21日，威廉王子在苏格兰利斯爱丁堡基督教青年会青年论坛上与年轻客人交谈时，收到一件阿斯顿维拉艺术品。
传统上，温莎家族是一个偏爱马术的群体，除了迈克·廷德尔这个小小的例外——他娶了安妮公主的女儿扎拉·廷德尔。前橄榄球运动员迈克共同主持了一档名为《好、坏与橄榄球》的播客。
据汤姆·鲍尔的《叛逆王子》一书所述，已故的伊丽莎白二世女王在查尔斯和卡米拉2005年的婚礼招待会上，曾在一间侧室观看全国大赛马。安妮和她的女儿扎拉都曾是奥运马术选手。菲利普亲王参与创立了新的马术运动——马车驾驶，并共同撰写了国际比赛官方规则手册，之后赢得了多项重大比赛。
哈里王子的加州梦想似乎主要是打马球。事实上，他的网飞纪录片系列《马球》之所以受到批评，主要是因为讲马球太多了，或者正如媒体的斯图尔特·赫里蒂奇所说：“这是一部关于特权人士向我们展示他们有多特权的节目。”而如今，王室公关的成功似乎取决于摆脱这些明显的特权象征。
且不论威廉十几岁和二十几岁时相当一部分时间都在马背上打马球，或者他在2025年从其继承的土地资产——康沃尔公爵领地中获利超过3000万美元（约 2.05亿元人民币），但他现在的心在伯明翰的维拉公园球场，而且他足够明智，知道自己的马球岁月现在必须退居幕后。“当他出现在比赛现场时，维拉公园球场总是充满巨大的热情，”珀西说。
我们都看到了2026年5月20日他喜极而泣的一幕——当时阿斯顿维拉在欧联杯决赛中以3比0击败弗赖堡，这是该俱乐部自1982年以来首项重大欧洲赛事冠军。自梅根·马克尔在女王葬礼上露出左脸颊以来，还没有哪个王室成员的眼泪如此引人注目。
事实上，庆祝活动还在继续。据珀西当时报道，在维拉于伊斯坦布尔获胜后，威廉在伊斯坦布尔博斯普鲁斯希尔顿酒店与球员们一起庆祝，派对一直持续到凌晨。
威廉王子于2006年成为英格兰足总主席，2024年成为赞助人——这个职位是他从已故祖母那里继承来的，据所有人所知，她从未踏进过韦瑟斯彭酒吧，也从未因进球而落泪。但有传言称她支持阿森纳——这是她从小就追随的球队，但也许她永远无法正式公开，因为那就像宣布最喜欢哪个孩子或哪匹马一样。
至于查尔斯国王，他在足球问题上基本上保持沉默。在他成为国王的十年前，他曾对招待会上的宾客说，他支持伯恩利FC，因为“我正在努力想办法帮助那个地区重建、提升志向和自尊。”说得真像一位真正的足球迷。
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