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很多人都在关心,假如伯纳姆真的入主唐宁街十号,他会把对华务实合作当成提振经济的工具,还是会被伦敦原有惯性拖回过去的老剧本。
外界之所以紧盯英国新首相可能的对华立场,核心原因是英国这几年的对华政策一直是典型的摇摆型实用主义。
它一边想在有共同利益的领域推进合作,一边又主动设置不少设防门槛,政治话术往往还走在了真实经济需求的前面。
一个老牌议会民主国家,把如此密集的政治资源消耗在"谁来当首相"上,说明真正的问题早就不在首相个人身上了。但既然话题落在新人选上,那就先把这位呼之欲出的接班人——安迪·伯纳姆——拆开来看。
英国媒体把他叫做"北境之王",听上去像个江湖称号,背后是九年大曼彻斯特市长任内积累下来的实打实政绩。住房、交通、流浪人口、儿童保护,这些斯塔默级别的政客不愿意碰、碰了也很难出彩的硬骨头,伯纳姆啃了九年。
英国政坛这两天又炸锅了。斯塔默在唐宁街10号门口宣布辞职,上任还不到两年,就这么被自己人请下了台。辞职演说里,他细数了一堆政绩,声音一度哽咽,说“每个决定都是为了这个国家”。但这话听起来,更像是给自个儿找台阶下。
这事儿其实早有预兆。2024年工党以压倒性优势上台,终结了保守党14年统治,可执政后经济增长没起色,NHS排队还是老样子,移民问题也没解决。今年5月地方选举工党惨败,损失了近1500个席位,还丢了好几个核心城市的控制权,党内就炸了。
国防部俩高官6月11号也辞了,嫌他没给国防投够钱。到6月22号,公开要他下台的工党议员超过100人,外交大臣、内政大臣都私下逼宫。斯塔默是律师出身,算盘打得精,再赖着不走,体面都没了。
真正压垮他的最后一根稻草,是安迪·伯纳姆。这人6月19号在梅克菲尔德选区补选大胜,以54.8%的得票率重回下议院。为啥这场补选这么关键?因为工党规定,党首候选人必须是下议院议员。伯纳姆当了大曼彻斯特市长快十年,早就不在下院了,这场补选一赢,入场券就到手了。
他赢了之后,党内天平瞬间倒向他,已拿到超过200名工党议员的支持,约占工党议员总数的一半。斯塔默一看大势已去,干脆自己走人,还能留个体面。
那这个马上要接任的伯纳姆,到底什么路数?英国媒体管他叫“北方之王”,1970年生人,剑桥毕业,在布莱尔和布朗两届政府当过部长,包括文化大臣和卫生大臣。2017年他离开议会,去曼彻斯特当市长,一干就是九年,以超过60%的得票率当选,后来还连任了。
在曼彻斯特,他干出了实打实的成绩:把公交系统重新纳入公共管理,建立了“蜜蜂网络”整合公交和有轨电车;还推住房保障、改善露宿问题。疫情期间他跟保守党政府公开叫板,全国名气一下子就上去了。工党左派不烦他,右派也不讨厌他,这种谁都不得罪的定位,在现在撕裂的工党里简直是个宝。
这人最大的特点就俩字:务实。尤其是对华态度,早就摆到台面上了。2018年他亲自率团去天津和深圳参加夏季达沃斯,回去之后对中国的高铁和城市发展印象极深。他跟当时的中国驻英大使会面时说,曼彻斯特是工业革命摇篮,现在正搞经济结构调整,中国的区域协调发展经验特别值得参考。
他坐过京津高铁,七十多英里的路三十分钟就到了。回去之后他公开感叹,大曼彻斯特八英里的火车也要跑三十分钟,英格兰北部的乘客,也该享受中国北方城市那样干净、舒适、准时的服务。这番话当时让不少英国人五味杂陈。
就在斯塔默辞职前几天,大曼彻斯特还组织了企业团去深圳搞商贸访问。不是嘴上说说的客套话,是实打实地推进合作。这人跟那些躲在意识形态后面喊口号的政客不一样,他谈的是公共服务、地方财政、普通家庭能不能负担住房和交通成本。这类话题看着不显眼,却直接碰到英国选民最在意的账本。
那问题来了,伯纳姆接手后,对华这路子会怎么走?多数分析认为,他大概率走“经济务实主义”路线:在贸易、基建、绿色技术这些领域搞务实合作,但在安全问题上还是跟西方盟友保持一致。他不是亲中派也不是反中派,就是一个注重实际利益的人。能创造岗位、扩大税基、推动老工业区更新的项目,他都愿意谈;涉及国家安全的事,他清楚那是边界,不会越线。
曼彻斯特与武汉1986年就结为友好城市,是两国最早的一对。2015年相关访问之后,北京建工等中企在当地投了项目,北京-曼彻斯特直航2016年也开通了。伯纳姆推动曼彻斯特与天津在石墨烯研究上合作,还希望借助中国的投资、市场和技术,服务本地的清洁交通和城市更新。
当然,千万别指望中英关系会来个180度大转弯。英国安全系统对关键基础设施、数据和通信的盯防不会放松,议会里对华强硬的声音也不会因为换一个首相就消失。伯纳姆可以务实,但他不可能把英国从“五眼联盟”里摘出来。
最现实的期待是:中英关系进入一个“有限回暖”的窗口期,地方层面的经济互动升温,新能源、电动车产业链这些领域可能迎来机会。
对于现在的英国来说,重振经济、稳定就业始终是压倒性的现实议题。无论政治口号怎么喊,工厂能不能转、工人能不能就业,才是最终没法回避的答案。一个能把中国高铁跟英国火车放在一起比较的人,上台之后想的肯定是怎么解决问题,而不是怎么打嘴仗。
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