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“洋人随便打死咱们家人,官府半句公道都不肯给。
你一个女人能翻出什么浪花?”
码头管事抱着胳膊冷眼打量林黑儿,脚下碾着她丈夫遗留的破草鞋。
“男人能抗洋枪,女人一样能上阵拼命,我非要拉起队伍讨回两条人命的债!”
林黑儿攥紧手里的短刀,额头青筋暴起。
靠着黄莲圣母的名头,她集结三千红灯照女子血战联军。
总督都下跪朝拜,眼看要守住天津城。
可谁也没料到,城破之后她假意投河自尽。
却被洋人捞起,等来一场跨国铁笼巡展的极致羞辱!
01
光绪二十六年开春。
天津南运河码头,一场斗殴直接毁了林黑儿仅剩的家。
那天正午,码头上堆着刚卸下来的布匹。
教民王三拉着货,故意把板车往李有身上撞。
李有是林黑儿的男人,靠拉纤运货糊口,躲闪不及,胳膊蹭到对方衣襟。
王三当场撂下板车,抬手就往李有脸上扇。
“你个船蛮子,不长眼?敢冲撞信洋教的人,活腻歪了?”
李有往后退两步,攥紧拳头,不敢还手。
本地规矩,教民背后有洋人教堂撑腰,官府从来不会帮普通百姓。
“我不是故意的,我给你赔个不是。”
这句道歉没换来半点退让,王三直接招呼身边四个同伙。
五个人围着李有拳打脚踢。
有人踹腰,有人往肋骨上猛踩,李有倒在地上。
蜷缩成一团,嘴里不停呕血。
林黑儿当时正在河边石板上捶洗衣裳,听见动静拎着棒槌冲过来。
她一把扑在男人身上,后背硬生生挨了好几脚。
棒槌被人抢过去扔到河里。
“别打了,要多少钱我都给,放过他。”
王三踩住李有的胸口,吐了口唾沫。
“赔钱?晚了。
今天非得让他长长记性,知道咱们教民不是好惹的。”
几个人又围着李有打了半刻钟。
直到码头管事过来劝,这群人才收手,扬长而去。
02
林黑儿趴在地上,把男人扶起来。
李有两根肋骨断了,走不了路。
她半拖半背,把人弄回自家窄小的木船。
船舱又矮又潮,铺着一层发霉的稻草。
林黑儿翻遍船上所有角落,只摸出二十三个铜板。
这点钱连抓两副草药都不够。
她挨家挨户找街坊借钱,跑遍整条河沿,没人肯往外拿银子。
那年月家家户户都紧巴,谁也不敢沾教民惹出来的麻烦。
熬了二十三天,李有伤口化脓,高烧不退,躺在床上动弹不得。
弥留之际,他死死抓住林黑儿的手腕。
手指用力掐进皮肉,直到整只手彻底松开,人没了气息。
这不是林黑儿第一次失去亲人。
半年前,她爹就是栽在洋人手里。
当时她爹给教堂运送粮食,货送到地方。
传教士拒不结算运费,双方争执几句。
洋人直接一纸文书递到县衙。
差役上门锁人,把老人扔进大牢。
牢里不给饱饭,日日拷打。
关押三个月放出来的时候,人已经瘦得脱了形。
咳嗽不止,回家没撑十天就断了气。
短短半年,爹和丈夫两条人命,全都折在洋人和教民手上。
03
林黑儿跪在船头,对着两人牌位磕了二十多个响头。
额头磕出一片红印。
她没有哭,全程只是死死咬着牙,牙根磨得发酸。
官府这条路彻底走不通。
她拿着两人被害的证据去县衙告状。
知县看都没看,直接把她赶出公堂。
还放话,再敢纠缠教民,就把她一同收押。
走投无路的日子过了半个月,城外各处开始流传义和拳的消息。
到处都是红布缠头的汉子,喊着扶清灭洋。
到处砸教堂,收拾欺压百姓的教民。
林黑儿连续三天往城外坛口跑,想跟着众人一起对抗洋人。
可所有坛口都有死规矩,不收女人。
这天一早,她换了一身干净粗布短褂。
徒步走十几里路,找到天津最大拳坛首领张德成。
守门壮汉伸手拦在门口,伸手推搡她的肩膀。
力道极大,直接把她推得后退几步,摔在泥土路上。
“女人不许进坛,赶紧走,别耽误兄弟们练拳。”
林黑儿撑着地面站起来,拍掉身上尘土,再次往门口走。
守门人抬手又要推,林黑儿侧身躲开,径直冲进院内。
04
院子里上百个汉子正在挥刀练拳,动静震天。
张德成听见吵闹,从堂屋走出来,一身短打,腰间系红腰带。
“一个妇人闯坛,成何体统,赶出去。”
两名拳民上前,一左一右架住林黑儿胳膊,要把她拖出去。
林黑儿双脚死死钉在地面,用尽全身力气挣开两人束缚,直面张德成。
“男人能打洋人,女人凭什么不行?
我爹死在洋人牢里,我男人被教民活活打死。
我们女人受的委屈,找谁讨说法?”
张德成上下打量她,神色松动几分,抬手示意两个手下放手。
“坛内练拳请神,女子在场会破法术,这是老规矩。”
“规矩是人定的。洋人祸害妇女无数。
城内上千寡妇苦命女子,没人出头。
我们可以放哨送信、救治伤员,一样能对付洋人。”
张德成沉默许久,心里盘算利弊。
眼下洋人兵力越来越多,手下拳民缺少后勤人手。
若是收拢女子,能添不少助力。普
通百姓素来信奉女神仙,若是捧出一个领头女子,号召力只会更强。
“你要是真想成事,就得换个路子。
普通妇人掀不起风浪,你扮作下凡圣母。
设坛收女弟子,名号就叫黄莲圣母,队伍定名红灯照。
对外宣称你有神法护体,能灭洋船,百姓才会信服。”
林黑儿听完,低头盯着脚下泥土。
她清楚世上没有法术,所谓神法。
不过是早年跟着父亲卖艺学的杂耍套路,拿来糊弄普通人罢了。
可眼下没有别的出路,不靠这套说辞,根本聚拢不起女子对抗洋人。
她抬头看向张德成,一字一句应下。
“我干。
只要能替家人报仇,能收拾洋人,让我做什么都行。”
05
张德成立刻安排人手,连夜缝制黄色旗帜。
定制红衣红裤、红灯笼,在南运河人流最旺的侯家后码头。
腾出一条大船当做神坛。
三天后,大船桅杆竖起大旗。
黄莲圣母奉天救民八个大字迎风晃动。
消息一日之内传遍天津全城。
开坛当天,河岸挤满百姓,男女老少跪地烧香。
林黑儿身着红缎绣衣,头戴珠冠静坐船舱。
全程少言不动,只偶尔抬手示意众人起身。
百姓接连跪拜,源源不断的穷苦女子赶来拜师。
短短半日,聚拢两百多名女子。
林黑儿定下规矩,所有人统一红衣红裤,手提红灯。
对外宣称修习仙法,刀枪不入。
她心里清楚,这套说辞全是假的。
可看着台下一众受尽洋人欺负、满眼带着恨意的女人,她没有戳破。
她背负两条人命的仇,揽下全城女子的委屈。
给自己定下必须完成的任务。
她要带着这群苦命女人,拿起红灯与短刀,对抗洋人。
讨回所有百姓欠下的公道。
只是她心里藏着一层隐忧,法术终究是骗人的幌子。
一旦上了战场,洋人的枪炮不会留情。
这份用谎言撑起来的希望,迟早要撞上实打实的炮火......
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