同一个议题，周三终结了犹他州一名最有权势的共和党人之一的政治生涯，如今又追着全美各地的州长竞选人和国会选区候选人不放。随着选民对人工智能基础设施的不满升温，这一议题正在重塑11月选举前的政治版图。
犹他州参议院议长J·斯图尔特·亚当斯因支持在大盐湖附近建设一处大规模数据中心园区，在初选中落败。博克斯埃尔德县县政委员李·佩里也因同一项目失去席位。佩里承认败选后说：“我认为，支持数据中心的投票让我输掉了选举？是的，我这么认为。”
这一结果是迄今最鲜明的例证：短短几个月间，数据中心议题已从地方规划争议，演变为全国性的政治负担，并可能在从佛罗里达到密歇根、再到宾夕法尼亚的国会和州议会选举中改变席位归属。
犹他州只是最新一例。此前一系列选举中，围绕数据中心的投票已让多名官员丢掉职位。2023年，俄勒冈州卡斯凯德洛克斯两名港务委员因支持就一项拟建数据中心展开谈判而被罢免。弗吉尼亚州沃伦顿，5名支持亚马逊项目的镇议会议员在两个选举周期内被选民投票赶下台。
马库斯说：“反弹正在加剧，因为公众开始意识到，人工智能越来越像是在让少数人致富，而不是帮助社会。政治人物应当找到办法，代表选民真正想要的东西，也就是一种符合社会利益的人工智能。”
这种趋势已经超出市议会层面。2025年，佐治亚州一名民主党人赢得州公共服务委员会席位，理由之一是电力用户不应被迫为数据中心的用电需求埋单。她批评了一项获批的10000兆瓦电网扩建计划，称其目的是满足行业预测中的需求。
同年，弗吉尼亚州议会选举也显示出有组织反对行动在更高层级能产生怎样的效果。环保选民联盟投放广告，针对现任议员在数据中心问题上的投票记录；而那些明确反对相关设施的候选人赢得了选举。
威斯康星州则有4项数据中心提案在地方反对声中被取消，另有1项被暂停。健康气候威斯康星执行主任表示，如今数据中心已成为全州政策制定者从社区听到的首要议题。
纽约则在周二释放出另一种信号。为接替即将退休的联邦众议员杰里·纳德勒，曼哈顿一场民主党初选吸引了支持人工智能和支持监管的超级政治行动委员会合计超过2600万美元投入。最终排名靠前的两名候选人都支持人工智能监管，并对不受约束的数据中心扩张持怀疑态度。事实表明，金钱买不来这套说辞。
一名在宾夕法尼亚州摇摆选区工作的“食品与饮水观察”组织者表示，在自己10年的组织工作中，从未见过如此强烈的反对浪潮，尤其是在那些被选中承接项目的社区。本轮选举中，政治广告追踪机构AdImpact识别出的所有提及数据中心的国会和州长竞选广告，内容都对数据中心持批评态度，其中多数攻击的是支持这些项目的共和党人。
数据中心曾被两党政治人物普遍欢迎，被视为税收和就业的引擎。如今，在高度撕裂的政治环境中，它却成为少数能把环保人士、民粹派特朗普支持者以及担心电费上涨的郊区家长联合起来的议题之一。
盖洛普5月的一项民调显示，71%的美国人反对在自己所在社区建设数据中心。这一反对比例高于盖洛普自2001年以来记录的任何一次核电站建设反对率媒体与益普索的一项调查则显示，57%的受访者反对，只有14%的人表示可以接受住在数据中心附近。
费尔利·狄金森大学政府与政治学教授、该校民调机构执行主任丹·卡西诺对《新闻周刊》表示，随着“负担能力”成为美国政治核心议题，数据中心已在初选中成为重大问题，而能源价格正是“当前负担能力问题最直接的体现”。
卡西诺说：“自疫情以来，负担能力已经成为美国政治中的关键议题，而能源价格就是当前负担能力问题最直接的体现。根据我们的民调，选民支持任何能降低能源账单的措施，而限制数据中心几乎是最受欢迎的选项。”
人工智能问责组织“AI取证”的娜塔莉·柯比对《新闻周刊》表示，数据中心之所以遭到反对，是因为它把人们对人工智能的抽象焦虑变成了具体而本地化的问题。
柯比说：“数据中心很容易成为人们表达对人工智能不信任的目标，因为它把环境、能源成本和经济因素等一系列担忧集中到一起，并能与既有社会运动结合。这种未来图景把人工智能的权力和回报集中到极少数人手中，却让许多社区承受风险。”
皮尤研究中心对8500多名美国成年人的调查发现，在电费、环境压力和周边居住条件等方面，美国人更倾向于对数据中心持负面看法。认为数据中心对环境和家庭用电成本“弊大于利”的人数明显更多。
民主党候选人也在把数据中心与电价联系起来。在密歇根州联邦参议员选举中，阿卜杜勒·埃尔-赛义德公布了一项数据中心计划，提出“不得涨价”，称数据中心应自行承担其能源需求成本，这些成本“不能转嫁给电力用户”。行业内部也已感受到警讯。
他写道：“无论你花多少钱去买通政治人物和选举，你都会输。我学到的一件事是，被人厌恶对生意没有好处。”据《政治报》根据“数据中心地图”数据所做分析，在本轮选举预计竞争激烈的69个联邦众议院选区中，有40个存在已规划或正在建设的数据中心。共和党目前掌握其中多数席位，并在11月选举前以5席优势控制众议院。
风险最集中的州之一是宾夕法尼亚。主要预测机构认为，该州有4个由共和党掌握的席位竞争激烈。民主党籍州长乔希·夏皮罗推动的数据中心扩张计划——其中包括亚马逊200亿美元投资——恰恰集中在这些现任议员所代表的宾夕法尼亚州东部选区。
在利哈伊谷第7选区，首次当选的共和党众议员瑞安·麦肯齐于2024年以微弱优势获胜，如今当地对一项拟建数据中心综合体的反对声正在上升。该项目位于南怀特霍尔镇一所高中对面，规划为6栋建筑，总面积500万平方英尺。《库克政治报告》将这一席位评为胜负难料。
穆伦堡学院公共舆论研究所所长克里斯·博里克对美国消费者新闻与商业频道表示，这一议题让共和党现任议员本已艰难的处境更加复杂。“他们确实夹在相互对冲的力量之间，”博里克说，“在这个问题上，挑战者更占优势，因为很多责任——无论是否公平——都会被算到现任者头上。”
代表一个选区的爱荷华州共和党众议员扎克·纳恩表示，该选区已有31个数据中心在规划中，另有33个已经运营。他在声明中说，爱荷华州是人工智能投资与劳动力发展可以并行不悖的一个范例。
不过，纳恩也表示：“但我也听到爱荷华州民众说，他们不希望公用事业账单上涨，也不希望外州科技公司获得特殊优惠。他们保持谨慎是有道理的。”数据中心议题正从地方争议外溢为全国性选举变量。
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