印第安纳狂热队当家球星凯特琳·克拉克将因背部伤病，缺席球队周六主场迎战洛杉矶火花队的比赛。这是克拉克本赛季第二次因背伤高挂免战牌。

主教练斯蒂芬妮·怀特在周五的训练后宣布了这一决定。克拉克在周三输给菲尼克斯水星队的比赛中，于第三节加重了背部伤势并提前退出比赛。这位两届全明星球员整个赛季都在与背部问题作斗争，甚至在赛季揭幕战中就曾多次离场，按照她自己的说法，是为了"调整背部"。

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在克拉克缺阵的情况下，狂热队预计将启用老将泰娅莎·哈里斯和新秀雷文·约翰逊来分担控球后卫的职责。首发得分后卫凯尔西·米切尔表示，她也做好了在克拉克缺席时承担更多控球和进攻组织的准备。

周三比赛中的一次冲突成为了焦点。克拉克与水星队老将阿莉莎·托马斯在一次对抗中纠缠在一起。怀特在赛后直言，她不确认那次冲突是否对克拉克的健康造成了影响，但她猛烈抨击了裁判对第二节那起事件的漏判。当时克拉克运球突破时失去平衡摔倒，托马斯扑向地板试图抢球，但在这个过程中，托马斯似乎在混战中用握拳的右手压住了克拉克的颈部。起初裁判对此没有任何判罚。但到了周四，WNBA将这一动作升级为二级恶意犯规，并对托马斯处以一场禁赛。联盟在声明中表示，禁赛原因是托马斯"用拳头鲁莽地接触了克拉克的喉部"。这将是托马斯13年职业生涯中的首次禁赛，她将在水星队周六客场对阵多伦多节奏队的比赛中执行这场停赛。

曾执教托马斯两个赛季的怀特赛后称，托马斯的行为"疯狂"且"危险"。怀特还补充说，她认为水星队对克拉克有两次"下三滥的暗算"，另一次是水星队前锋瓦莱里安·阿亚伊在第二节对投三分的克拉克犯规，没有给她留出足够的安全落地空间。克拉克在那次投篮后以别扭的姿势摔倒，起身时揉着自己的后背，尽管目前尚不清楚那次犯规是否加重了其背伤。克拉克本赛季首次缺阵是在5月20日，当时她因背部酸痛缺席了对波特兰火焰队的一场90比73的主场胜利。在那之后的13场比赛中，她的伤病报告上一直因背伤被列为"可能出战"。克拉克曾在本赛季早些时候表示，她并不确定自己的背部问题是从何时开始的。本赛季当她坐在替补席上时，她一直在后背上使用一个加热垫，这是她前两年职业生涯中没有过的做法。