周六，英格兰将在新泽西迎来世界杯小组赛的收官之战，对手是已被淘汰的巴拿马。这场比赛虽然看似失去悬念，却直接决定着三狮军团的淘汰赛走向。在波士顿闷平加纳之后，托马斯·图赫尔的球队依然需要努力拿下他们想要的晋级路线。

小组第一的位置还没落袋。英格兰虽然几乎锁定了出线资格，但最终的排名仍有变数。拿到小组头名，他们将在亚特兰大迎战一支小组第三的球队——只要英格兰的战绩与加纳对阵克罗地亚的结果持平，就能实现这个目标。一旦输球，情况就会复杂得多：如果同时加纳或克罗地亚中有一支赢了，英格兰就会掉到小组第二。因此，图赫尔毫无疑问会全力争取一场酣畅淋漓的胜利，避免最后要靠算分来决定命运。

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伤病名单上，里斯·詹姆斯和德克兰·赖斯在与加纳一役后都在接受评估。詹姆斯的情况看起来更令人担忧，他遭遇了腿筋问题，基本不会在新泽西登场。赖斯虽然在赛后一瘸一拐地离场，但他本人表示自己“状态完全没问题”。考虑到之后紧密的淘汰赛赛程，图赫尔需要在是否派他上场这件事上做个取舍。如果选择谨慎一些，这位德国教头手里有足够的替代人选。

另一边，埃利奥特·安德森的备战状态也值得玩味。这名23岁的中场球员刚刚完成了从诺丁汉森林转会曼彻斯特城的体检，一笔重磅转会近在眼前。职业生涯遭遇如此重大的变动，他能否在比赛中保持专注将备受关注。近几周来，安德森已经展现出了惊人的韧性，甚至曾在母亲葬礼的前一晚踢了一场欧联杯半决赛。种种迹象表明，他大概率还是会以一贯的职业态度来对待这场比赛。

战术层面，英格兰预计将再次面对一支摆出低位密集防守的球队——就像在波士顿对阵加纳时遭遇的那样。当时图赫尔的球队很难找到破局的办法，核心问题在于能不能打出更强的穿透力。巴拿马尽管已经出局，还是会试图让英格兰难受一回，只是他们的进攻威胁十分有限。图赫尔一定会要求球队更快地转移球，并在对方禁区一带拿出更高的处理球质量。自2018年世界杯上被英格兰6比1横扫之后，巴拿马已经在进步。不过那场比赛里他们的高强度对抗——当时直接送出了两个点球——或许会再次上演，一些身体冲撞和凶狠的铲球恐怕在所难免。