克拉克倒在底线，一记拳头直击她的喉咙。那是托马斯的手。裁判没有吹罚。这一幕发生在狂热对水星的比赛第三节，克拉克从左侧突破时摔倒丢球，躺在地上，托马斯被拍到拳击她的咽喉。赛后联盟给出的处罚是：托马斯禁赛一场，罚款1000美元。针对裁判的判罚——只字未提。

“禁赛一场，对裁判零处罚，这是对WNBA一个重大问题的非常糟糕的回应。”资深分析师、克拉克传记《On Her Game》作者克里斯汀·布伦南在社交媒体上写道。她宣布将就此事件撰写专栏。狂热主教练斯蒂芬妮·怀特语气更直接：“拳头打在喉咙上，太疯狂了。这很危险，绝对不可接受。”克拉克在随后的比赛中因背部不适退场，没有再回归。

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克拉克是谁？每个联赛都有那么一个能改变整个联盟版图的球员。NBA有迈克尔·乔丹，西甲有梅西，NFL有汤姆·布雷迪，MLS有贝克汉姆。而WNBA，就是凯特琳·克拉克。数据在说话：她在狂热的球权使用率超过30%。耐克为她推出的ProTro科比5代大获成功，首款签名鞋“Caitlin 1”将于10月1日发售，几乎可以预见会售罄。她的22号球衣是全球销量第二的篮球球衣，仅次于库里的勇士战袍。今年6月狂热对阵自由人的一场比赛，平均收视观众达到256万。

联盟一直在试图减少身体对抗强度，托马斯事件反而凸显了执行力度的不一致。越来越多球迷和专家加入声浪，敦促总裁凯茜·恩格尔伯特为克拉克设立保护措施，并确保裁判针对她的判罚准确无误。当一个超级球星频繁受到对手刻意冲撞，而裁判选择沉默，问题就不是一场禁赛能回答的了。