时隔四年，塞雷娜·威廉姆斯的名字，终于重新出现在大满贯单打签表里。周五温网首轮抽签揭晓，持外卡出战的这位23座大满贯单打冠军，将迎战澳大利亚选手、世界排名第53位的马娅·约恩特。这不仅是一场普通的首轮比赛——这是44岁的小威自去年退役后，正式重返女子网坛单打赛场的第一拍。

Joint近期的单打战绩并不亮眼：过去14场只赢下1场。但对于一位离开单打将近四年的球员来说，任何对手都是考验。小威上一次站上单打球场，还是在将近四年前的美网。当时她留下那句“我正从网球中进化远离”，被视作职业生涯的谢幕致辞。随后在2022年温网第一轮输给法国人哈莫尼·谭，以及美网第三轮不敌艾拉·汤姆利亚诺维奇后，似乎一切真的画上了句号。但今年六月，她在女王杯和柏林公开赛的双打赛场悄然现身——与维多利亚·姆博科搭档赢下伦敦一战，和卡洛琳娜·穆霍娃在柏林首轮出局——随后便宣布了这次近乎爆炸性的单打复出。她给出的理由很个人：想在两个年幼的女儿面前打球。

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翻开温网前行路线，挑战一重接一重。若能迈过约恩特，第二轮等待她的可能是29号种子、菲律宾新星亚历山德拉·埃亚拉。再进一步，第三轮极有可能直面卫冕冠军伊加·斯瓦泰克，后者首轮将对阵美国人泰勒·汤森。小威自己对这片草场毫不陌生：她曾七次捧起温网单打冠军，与妹妹维纳斯搭档，又在这里六次拿下女双冠军。而且过去一周，她已在全英俱乐部进行适应性训练。

冷静审视，竞技层面的疑问依然尖锐：远离单打四年之后，44岁的身体还能否承受五盘三胜制的消耗？毕竟她上一次斩获大满贯单打头衔，还要追溯到2017年的澳网；最近一次打进大满贯决赛，则是2019年美网，那一次她铩羽而归。但这次复出的不同之处恰恰在于，它不再捆绑“冠军”这个唯一度量衡。当一个被认为已完成告别演说的传奇，仅仅因为“想在女儿面前再打一次”而重新站上中央球场，签表上的胜负，也许只是故事里最不重要的一行。本周她还确认将和维纳斯一起出战双打——上一次姐妹俩在温网联手，仿佛是上个时代的事了。这一次，两个小女孩的目光，或许会比任何冠军奖杯都更沉、也更亮。