两平埃及和伊朗，让"欧洲红魔"比利时站到了小组出局的悬崖边上。至今一胜难求且无运动战进球的尴尬战绩，使得这支曾经高居世界第一的球队不得不面对一个残酷的现实：属于他们的黄金时代，或许只剩下最后一次救赎的机会。

比利时队的困境并非毫无预兆。早在2022年卡塔尔世界杯前，核心德布劳内就曾直言球队"太老了，赢不了世界杯"。如今，这支队伍又一次被老问题困扰——人才断档导致的后防真空。在几位功勋中卫相继隐退后，比利时阵中已无真正意义上的顶级中后卫可用。与伊朗一役中后卫恩戈伊的红牌，更让本就捉襟见肘的防线雪上加霜。讽刺的是，球队目前仅有的一个进球，还是靠中锋卢卡库压迫对手打进的乌龙球。当一支球队只能靠对方失误破门时，攻击线的乏力不言而喻。四年前，卢卡库在对克罗地亚的生死战中屡失良机；如今，这支比利时依然在为进球挣扎。

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回顾这代球员的巅峰时刻，2018年世界杯四分之一决赛淘汰巴西一役，无疑是比利时足球史上最辉煌的一天。那届赛事获得季军，加上两届世界杯共赢下10场比赛，这是自1994年以来比利时在其他所有世界杯征程中都未能企及的高度。从2007年排名世界第71位，到2018至2022年间几乎始终霸占世界第一的宝座，这代球员创造的奇迹不容忽视。但足球世界对一支没有奖杯的"黄金一代"从来不会手下留情。当他们接连面对埃及和伊朗都无法取胜时，批评声自然纷至沓来。

比利时现在唯一的希望，或许寄托在门将位置上涌现的新鲜血液。拉门斯和彭德斯这两位年轻门将展现出了成为世界级球员的潜质——尽管一支无法派出合格中卫的球队，同时拥有三位优秀门将，本身就是一种资源配置的荒诞写照。这就是小国足球的宿命：即便在黄金年代，也很难在每个位置上都恰好拥有顶级人才，更难让所有人才在同一时间段内处于巅峰。如今，卢卡库、德布劳内、默尼耶、维特塞尔这批老将，注定不会再出现在下一届世界杯的赛场上了。而在他们身后，能够接班的人选寥寥无几。面对新西兰的比赛，或许还不足以将他们淘汰出局，但在这支伤痕累累的球队面前，任何一场平局都可能成为黄金一代的绝唱。