贝兰万德12岁那年，一切都变了。他的父亲莫尔特扎明确告诉他，足球不是正经工作，只是一场游戏，踢球只会影响干活。为了让他彻底死心，父亲直接扔掉了他的训练服和新手套——那是他自告奋勇顶替受伤的地方队门将后，好不容易才买到的人生第一副手套。

这个库尔德游牧家庭的长子，来自伊朗西部扎格罗斯山脉。三岁开始放羊，跟着家人辗转各地寻找草场。定居在萨拉布亚斯小镇后，他终于在村里的足球队找到了快乐，但父亲的禁令粉碎了这一切。于是，这个男孩向亲戚借了钱，坐上了开往德黑兰的六小时大巴，头也不回地离开了家。

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在首都的日子比放羊更苦。他只会讲拉基语，一种与波斯语差异显著的库尔德方言。没钱，没地方住，他睡在俱乐部训练场外，靠路人留下的硬币和打零工维生——扫过大街，进过制衣厂，后来去了洗车行。据说伊朗传奇前锋达埃曾光顾过那家洗车行，但贝兰万德没好意思上前介绍自己。

十六岁那年，命运出现转机。他加入了当时由国家石油公司出资的纳夫特德黑兰青年学院。一位教练得知他无家可归，让他在祈祷室里过夜。他一边在披萨店打工，一边继续追逐那个被父亲扔掉的梦想。二十年后，他代表伊朗站在第三届世界杯赛场上，在周日对比利时的零比零平局中拿到全场最佳球员奖，还创下了两项吉尼斯世界纪录。