周三，犹他州参议院议长J.斯图尔特·亚当斯——该州最具权势的共和党人之一——在初选中败北。亚当斯此前支持在大盐湖附近推进一项大型数据中心开发案，此举成为他政治生涯的转折点。

在县级层面，反弹同样直接。“我是否认为数据中心投票让我输掉了选举？是的，我认为如此。”前博克斯埃尔德县专员李·佩里在承认初选失利后说道。他之前投票推动了同一个项目。

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亚当斯与多位县级官员因同一提案相继落败，这一结果暗示，针对数据中心的反对声已不再局限于规划争议，而是作为一种投票议题崛起，足以改写选举版图。

这场争议的核心，是一个名为斯特拉托斯（Stratos）的庞大拟建数据中心园区，选址靠近大盐湖。据称，该项目是全球最大的数据中心之一，由《鲨鱼坦克》投资人凯文·奥利里支持，开发范围将跨越博克斯埃尔德县汉塞尔谷数万英亩土地。项目最终需要高达9吉瓦的电力——据《卫报》报道，这超过了犹他州目前全州的用电量，不过奥利里后来对NBC新闻表示，他愿意缩减项目规模。

亚当斯在领导一个批准了该地块早期规划的州级机构时支持了这一开发案，此举让他成为反对派的焦点，居民们批评官员们无视了当地社区的担忧。这些担忧迅速转化为政治后果：此前连任轻松的亚当斯被一名挑战者击败，后者在竞选活动中部分以反对该项目为诉求。在县一级，投票推进该项目的专员们同样在初选中落败。

费尔利·迪金森大学政府与政治学教授、FDU民调执行主任丹·卡西诺对《新闻周刊》表示，数据中心已成为初选中的重大议题，因为“可负担性”已成为美国政治的核心，而能源价格成了“当前可负担性的具体面孔”。卡西诺说：“自疫情以来，可负担性一直是美国政治的关键议题，而能源价格就成了当前可负担性的具体面孔。在我们的民调中，选民支持一切能降低能源账单的措施，但禁止数据中心差不多是最受欢迎的选择。”他指出，数据中心并非能源价格上涨的唯一原因，只占“很小一部分”，但“AI数据中心正在吞噬你的……”这一论述已具备强大的动员力量。