白金汉宫是英国君主制的核心象征，但并不是一个家。曾有一段时间，走在白金汉宫的走廊里，人们更可能看到墙上的潮湿斑点，或一根危险垂落的电线，而不是王室成员。
对白金汉宫，不同的人有不同理解：它是办公室，是活动场地，是花园，是吸引游客的地标，是世界上最知名的阳台，是艾伦·亚历山大·米尔恩诗歌和詹姆斯·邦德奥运特技表演的灵感来源，也是一个国家的象征。但它并不是一个家。
英国国王和王后周四确认，他们永远不会搬进白金汉宫居住。尽管这座建筑历经10年翻修，耗资3.69亿英镑，白金汉宫今后将不再是君主在伦敦的官方住所。
相反，国王和王后将继续住在他们喜爱的、更温馨也更舒适的克拉伦斯宫，并像自2022年他即位以来那样，每天穿过马路前往办公地点。
对熟悉王室事务的人来说，这一消息并不令人意外。多年来，人们早已看出，王室并无意搬回这座“大宅”。甚至在现年77岁的国王被诊断出患癌之前，这种意愿就已十分淡薄；而在患病之后，他显然更需要熟悉舒适的居家环境。
威尔士亲王同样更喜欢温莎，也已表明，等到时机到来，他的家人也不会搬进白金汉宫。其他履行公务的王室成员——无论是安妮公主还是爱德华王子——也都没有表示愿意搬回去。
考虑到一旦宣布“君主制总部”将永久没有君主居住，外界可能出现批评，王室高级助手也作出安抚。其中一人说：“白金汉宫仍将以一切传统方式，继续作为君主制跳动的心脏，只是不再是君主安寝之所。”
国王住在克拉伦斯宫期间，王室旗帜仍会在白金汉宫屋顶升起，公众也仍会经常看到他乘车进出宫门。白金汉宫还将进一步向公众开放。收费参观会增加，花园招待会会更多，活动也会更多。
多年来，幕后一直有人讨论，如何让这座建筑在国际舞台上发挥更大作用。在因设施更新而关闭之前，伊丽莎白二世曾在这里高效举办过无数活动，令人印象深刻；来访的国宾也曾下榻宫中的客房套间，留下终生难忘的记忆。
有人主张进一步扩大用途：未来这里是否可以举办会议、大规模英联邦会议，甚至七国集团峰会？也有人把它与凡尔赛宫相提并论，认为即便没有君主实际居住，它依然可以成为极具盈利能力的旅游胜地。
支持国王的人则指出，事实上并没有什么变化：已故女王早在2020年病情期间就搬离了白金汉宫，此后王室一直在别处运作。
这对英国君主制而言是一个值得载入史册的时刻。但这个决定本质上仍是一个出于人之常情的决定。对于曾有机会在白金汉宫停留过的人来说，这一点并不难理解。
从外面看，它气势恢宏；走进内部，则是庄严、正式、像金鱼缸一样毫无遮挡，同时又如迷宫一般复杂。那里也可能让人感到孤独——即便是去拜访王室成员，让访客进出都不是一件轻松的事；而且私人生活几乎无所遁形。至少威廉王子并不愿意像自己成长时那样，让一大群工作人员看到、听到他年轻家庭的私生活。
年岁渐长的国王和王后，已经习惯了稍微更有家庭气息的生活方式。从某种意义上说，国王做成了他已故母亲当年未能做到的事。
伊丽莎白二世年轻时初为人母、又刚刚登基，也曾希望继续住在克拉伦斯宫，但在她的首任首相温斯顿·丘吉尔的强力劝说下，最终还是搬进了白金汉宫。显然，基尔·斯塔默爵士并没有和国王谈起同样的话题。
白金汉宫的翻修工程将于明年完工。自20世纪50年代沿用至今的电缆、管道和供暖系统，届时都将完成安全改造。据称，国王希望这座宫殿能够“更多服务于公众利益，而不是更多服务于私人利益”。
卫兵仍会照常换岗，旗帜仍会照常升起，王室成员仍会在阳台上向公众挥手。不同之处在于，国王在履行完一天公务之后，将可以离开办公室，回到家中。
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