徐德胜坐在客厅里，面前摊着一张发黄的银行小票。
“宋素，明天开始，你不用来了。”
宋素手里的抹布掉在地上，眼泪说来就来：“徐叔，我哪做得不好？十六年了……”
徐德胜没看她，盯着窗外那棵桂花树：“你自己做过什么，心里没数吗？”
宋素的哭声停了，脸一点一点变白。
徐德胜站起来，声音很轻，像是在跟自己说话：“我当年……是怎么认识你的？”
客厅里安静得可怕。
宋素的嘴唇动了动，半天才挤出两个字：“老李。”
老李，李福贵。徐德胜认识了五十年的老兄弟。
空气仿佛凝住了，徐德胜闭上眼，十六年的记忆像把刀子，一刀一刀往心口上扎。
01
那天是个阴天。
徐德胜翻箱倒柜找一件旧棉袄，说是棉袄，其实就是前年冬天穿过的，领口磨得发白，袖口也开了线。他不舍得扔，觉得还能再穿一冬。
柜子里塞得满满当当，大部分是宋素的东西。她在这屋里住了十六年，东西比主人家还多。
徐德胜往外掏，一边掏一边骂：“这老婆子，什么东西都往我柜子里塞。”
手一伸，摸到一个硬邦邦的东西。
他拽出来一看，是件女式外套，深蓝色的，领子上还别着一枚胸针。
徐德胜认出来了，这是宋素前年过年穿的那件，说是她“表弟”送的。
他随手翻了翻，口袋里好像有什么东西。
掏出来，是一张银行转账小票。
徐德胜戴上老花镜，凑到窗前仔细看。小票上的字很小，但还能看清。收款人：宋小军。金额：一万五。日期：每月十五号。
他扭头看了看卧室门口，确认宋素不在家。又把小票翻过来看，背面什么也没写。
徐德胜坐在床边，心里翻来覆去地琢磨。
他知道宋素每个月都给老家寄钱，说是她妈生病，医药费贵。但从来没听她提过这个叫宋小军的人。一万五，这可不是小数目。
再加上她每月工资一万八，这十六年光工资就拿了多少？
他粗略算了一下，心里猛地一沉。
门口传来响动，宋素回来了。
徐德胜赶紧把小票塞回口袋，把外套塞回柜子里，装作在找衣服的样子。
宋素进门，看见他在翻柜子，脸色有点不自然：“徐叔，您找啥呢？”
“找棉袄，天冷了。”
“棉袄我给您洗了晾着呢。”宋素走过来，随手把柜门关上，“您别乱翻，东西我都归置好了，您翻乱了还得我收拾。”
徐德胜没吭声，转身去了客厅。
他坐在沙发上，点了一根烟，抽了两口又掐灭了。
掏出手机，翻到通讯录，找到老李头的号码。李福贵，他认识了五十年的老兄弟，当年宋素就是他介绍来的。
电话响了几声，接通了。
“老李，我问你个事。”
“老徐啊，什么事？”
“宋素她老家那边，她妈身体咋样？”
电话那头沉默了几秒。
“咋突然问这个？”
“没事，就想问问。她老说寄钱回去给她妈治病，我合计着，要是实在不行，就把她妈接过来，我出钱看病。”
“不用不用，她妈挺好的。”李福贵的语气有点急，“你管那闲事干啥，让宋素自己处理就行。”
“我就是随口一问。”
“行了行了，改天喝酒。”李福贵匆匆挂了电话。
徐德胜盯着手机屏幕，心里说不出什么滋味。
认识李福贵五十年，他太了解这个人了。每次说话不自在，声音就会变调，刚才那个调调，分明是在撒谎。
他起身走到窗边，看着院子里那棵桂花树。
这棵树是他老婆生前种的，她都走了十六年了。
十六年。
徐德胜深吸一口气，心里那个念头越来越清晰：宋素这十六年，到底在干什么？
02
一周后的晚上，徐建辉打电话来，说要回家吃饭。
徐德胜放下电话，心里有点复杂。这几年儿子很少回家，每次回来都是因为跟宋素吵架。父子俩为宋素的事吵过很多次，每次都闹得不欢而散。
但这次不一样。徐德胜想跟儿子说说那小票的事。
宋素听说儿子要回来，脸上不太高兴，但也没说什么，去厨房张罗晚饭了。
徐建辉到家的时候，天已经黑了。他进门看见宋素在厨房忙碌，只冲她点了个头，就径直去了客厅。
徐德胜坐在沙发上，没看电视，手里捏着一张纸。傅明珠跟在后面，手里提着水果。
“爸，最近身体咋样？”徐建辉坐下，接过宋素递来的茶。
“还行。”徐德胜把那张纸递过去，“你看看这个。”
徐建辉接过来一看，是那张转账小票的复印件。原票被他藏起来了，怕宋素发现。
“这是什么？”
“我在宋素口袋里翻出来的。每个月十五号，转一万五给一个叫宋小军的人。”
徐建辉的脸色变了，仔细看了几遍，抬头看父亲：“她不是说要寄钱给她妈治病吗？”
“她妈三年前就死了。”
这句话是从傅明珠嘴里说出来的。
徐德胜愣住了。
“你说什么？”
傅明珠放下水果，坐到他身边：“爸，我跟您说实话吧。两年前，建辉就让我查过宋素的事。我托老家的同学打听过，宋素她妈三年前就过世了，她也没弟弟，只有一个儿子，叫宋小军。”
“儿子？”
“对，她有个儿子，今年应该二十八了。”
徐德胜手里的烟掉在地上，他弯下腰去捡，手抖得厉害。
宋素从来没跟他说过她有儿子。她一直说自己没结过婚，没有孩子。
客厅里安静了一会儿。
“她那个表弟呢？”徐德胜问，“经常来的那个？”
“那不是表弟，是她儿子他爸。”傅明珠压低声音，看了一眼厨房的方向，“我同学说，宋素年轻时被人骗到深圳，怀了孩子后就分手了，一个人把孩子拉扯大的。那个男人后来找来了，就是她说的表弟。”
徐德胜靠在沙发上，半天没说话。
客厅里的灯光很亮，但照在他脸上，显得脸色蜡黄。
“爸，我跟您说过多少回了，这个宋素不对劲。”徐建辉压低声音，“您就是不信我。”
“我不信你？”徐德胜抬头，“我是觉得……她伺候了我十六年，总该有点情分。”
“情分？”徐建辉冷笑，“爸，您一个月给她一万八，她一个月给您花了多少？她这十六年，起码拿了您两三百万。”
徐德胜没反驳。
他想起这一千多块钱的烟钱，他抽烟快，一个月要抽好几百块的烟。宋素每次都嫌贵，但每次都去给他买。他想买什么，宋素都给买，从不含糊。
但那些钱，都是他出的。
他越想越觉得讽刺。
“你们回来，她不知道你们要说什么。”徐德胜压低声音，“先别露馅，我再查查。”
徐建辉正要说话，宋素端着菜从厨房出来了，脸上挂着笑：“吃饭了。”
傅明珠赶紧站起来去帮忙。
桌上的菜很丰盛，红烧肉、糖醋鱼、清炒时蔬、一个汤。徐德胜看着这些菜，心里翻涌。
十六年，宋素做的每顿饭，他都吃得心安理得。
可现在，他连筷子都不想动。
03
晚饭后，徐建辉和傅明珠走了。
临走时徐建辉回头看了一眼父亲，眼神里满是担心。徐德胜摆摆手，示意他别担心。
宋素收拾碗筷，一边刷碗一边哼着小曲，心情很好的样子。
徐德胜坐在客厅里，看着她的背影，心里五味杂陈。
他跟宋素相处了十六年，自认为对她不错。
工资本来只有三千，后来慢慢涨到一万八。
逢年过节给红包，她生病了给报销，过年回家还给她买好票，还包路费。
他一直觉得自己对得起她。
可现在想想，她对他呢？
他闭上眼睛，脑子里乱成一团浆糊。
“徐叔，您今天咋了？有心事？”宋素擦擦手走过来，坐到他对面。
“没事，就是有点累。”
“那您早点休息，我给您熬点安神汤。”
“不用。”
宋素看了他一眼，没再说什么，起身去厨房了。
徐德胜躺在沙发上，看着天花板发呆。
他记起十六年前，老婆刚走那会儿。他整个人都垮了，吃饭吃不下去，睡觉睡不着，觉得活着没意思。
那时候李福贵来看他，见他这副样子，就说帮他找个保姆，照顾他的起居。
“一个人不行，得找个人照顾你。”李福贵当时说，“我老家那边有个人，能干，嘴甜，保准你能舒坦。”
然后宋素就来了。
她来的时候穿着一件红色的棉袄，拎着一个旧布包，头发扎得整整齐齐的，笑起来有两个酒窝。
“徐叔，您好，我是宋素。”她当时说，声音很好听。
徐德胜当时心里没什么感觉，就觉得有个干活的人也行。
但时间长了，他发现宋素确实能干。
做饭好吃，屋子收拾得干干净净，还特别会照顾人。
他生病了，她守在床边熬药；他不开心了，她给他讲笑话；他想老婆了，她就陪他到院子里坐着，什么话也不说，就那么陪着。
慢慢地，他习惯了她的存在。
后来又过了几年，就连儿子都排到了她后面。有什么事先跟她说，再跟儿子说。
但现在回想起来，他觉得自己像个傻子。
徐德胜睁开眼，看见宋素正站在厨房门口，背对着他，好像在翻什么东西。
厨房的灯光打在她身上，把她整个人都照得清清楚楚。
她又瘦了，头发白了不少。
十六年，她在徐家待了十六年，从一个四十出头的女人变成了一个快五十岁的老太太。
徐德胜突然有点恍惚。
他想起老婆临终前，拉着他的手说：“老徐，我走了以后，你找个好人，别一个人。”
当时他哭着说不会，一辈子就她了。
可现在，他在怀疑那个陪了他十六年的人。
04
第二天一早，徐德胜起了个大早。
宋素还在睡觉，他轻手轻脚地走到她房间门口，门虚掩着。他往里看了一眼，宋素侧着身子，睡得正香。
徐德胜退了回来，走去客厅，拿起宋素的手机充电器，拔下来揣进兜里。
这是个笨办法，但也算个办法。
他做这些事，手一直在抖。
九点多，宋素起床了。她看见徐德胜坐在客厅里抽烟，笑着问：“徐叔，今天咋起这么早？”
“睡不着。”
“那我给您做早饭。”
“不用了，我去公园找老李下棋。”
徐德胜站起来，穿上外套，看了一眼宋素：“你也出去转转，别老闷在家里。”
“我收拾完屋子就出去买菜。”宋素边说边往厨房走。
徐德胜出门后，没去公园，而是打了个车，蹲在小区门口对面的水果摊旁。
摊主认识他，问他要不要买点水果。
徐德胜摆摆手，眼睛一直盯着小区大门。
十点过十分，宋素出来了。
她换了一身干净衣服，头发梳得整整齐齐，拎着一个黑色手提包，往公交站走去。
徐德胜赶紧叫了一辆出租车，让司机跟着前面的公交车。
一路上他的心怦怦跳，手心全是汗。
公交车开了四十分钟，到了城东一个老旧小区门口。宋素下车，左右看了一眼，然后快步朝小区里走去。
徐德胜远远跟在她后面，保持距离。
小区很旧，楼房外墙斑斑驳驳，路面坑坑洼洼。宋素走到一栋楼前，掏出钥匙开了一楼的铁门，进去了。
徐德胜站在楼梯口，不知道该不该跟上去。
等了大概二十分钟，门开了。宋素走出来，手里拉着一个五六岁的小男孩。
那个小男孩白白净净的，穿着一件蓝色小棉袄，眼睛很亮。
宋素蹲下来摸了摸他的脸，笑着说：“宝贝，想不想妈妈？”
那孩子也笑：“想！”
徐德胜站在几米外，看着这一幕，感觉世界瞬间安静了，只剩下风声和他自己的心跳声。
他看见宋素牵着那孩子的手，一路往小区门口走。
她脸上的笑容是徐德胜这十六年从来没见过的——发自内心的、毫无防备的笑。
他赶紧躲到一棵树后面，等她们走远了才出来。
他想追上去，但腿像灌了铅一样沉。
他掏出手机，翻到李福贵的号码，又挂了。
又翻到儿子的号码，也挂了。
最后他蹲在路边，点了根烟，抽了几口又掐灭了。
宋素从来不跟他说她有个孩子。
她一直说自己没结过婚，没有孩子。
但那个孩子叫她妈妈。
徐德胜站起来，往公交站走去，路过小区门口时，他抬头看了一眼那栋楼。
楼前有一棵歪脖子树，树上挂着一个玩具风车，风吹过来，在阳光下转着五彩斑斓的光。
05
徐德胜回到家时，宋素还没回来。
他坐在客厅里，把今天看到的一切在脑子里过了好几遍。
那个孩子看起来五六岁，跟十六年前对不上。那这孩子是谁的？
他想起宋素那个“表弟”。
每次那个男人来家里，宋素都特别紧张，把他拉到厨房说悄悄话。
那个男人看起来四十岁左右，一副不正经的样子，说话油嘴滑舌。徐德胜一直不喜欢他，但碍于宋素的面子，不好说什么。
现在想起来，那个男人估计就是宋素孩子的父亲。
他越想越气，气得浑身发抖。
宋素回来了，手里提着菜，满脸笑容：“徐叔，我买了不少菜，晚上给您炖土鸡。”
徐德胜没看她：“我晚上不想吃。”
“咋了？身体不舒服？”宋素放下菜，走过来摸了摸他的额头。
徐德胜本能地往后躲了一下。
宋素的手悬在半空，愣了几秒，又缩了回去：“那您歇着，我去把菜放着。”
她走了两步，又回头看了一眼徐德胜。
徐德胜低着头，没看她。
晚饭时间，宋素端着一碗鸡汤走过来：“徐叔，您喝点汤，补补身子。”
徐德胜接过碗，喝了一口，烫得直咧嘴。
要是以前，他肯定会骂两句。但今天他什么也没说，端着碗，慢慢喝完了。
宋素坐在对面，看着他喝完了，才松了一口气。
“徐叔，您今天是不是有事瞒着我？”她试探着问。
“没有。”徐德胜把碗放回桌上，“就是累了。”
“那我扶您去睡。”
徐德胜站起来，自己走进卧室，把门关上了。
他躺在床上，看着窗外那棵桂花树。
月光下，桂花树的影子摇摇晃晃的，像一个人站在窗外。
他心里难受。
十六年，养个孩子也该有感情了。
但现在，他不知道这个人他认识还是不认识。
他翻来覆去睡不着，索性起了床，走到宋素房间门口。
门关着，里面没有声音。但他能感觉到，宋素应该也是醒着的。
他回到书房，拉开抽屉，翻了半天，找到一个小本子。
那是他老婆的日记本，她走了以后，他一直没舍得扔。
翻开第一页，老婆的字迹端端正正：“今天去医院检查，医生说我心脏有点问题，让我注意休息。”
“今天老徐出差，我一个人在家。宋素熬了汤，喝着觉得不舒服。”
“最近血压老是不稳定，医生也查不出原因。”
“今天老李来家里坐，跟宋素在厨房说了半天悄悄话。”
徐德胜的手抖了一下。
他继续往后翻。
“八月十五那天，喝完汤后突然觉得心口疼，喘不上气。”
“十一月十二号，又疼了一次，差点没过去。”
“十二月十八号，那天晚上又喝了一碗汤，然后就……”
后面的字迹很潦草，像是写到一半就停了。
徐德胜合上本子，心里那个念头越来越清晰。
他老婆的死，真的只是因为心脏病吗？
他又翻开手机，找到李福贵的号码。
这次他没犹豫，直接拨了过去。
响了好几声才接通：“老徐？这么晚了什么事？”
“老李，我跟你说个事。”
“什么事？”
“我老婆死的那天晚上，你在哪？”
电话那头沉默了。
接着传来一声轻响，李福贵挂了电话。
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