六月十七号傍晚，我正在厨房里炖排骨。
锅里的汤咕嘟咕嘟冒着泡，老姜的香味飘了一屋子。我围裙上沾了油，手上有水，正想拿毛巾擦擦，门铃响了。
我擦了手去开门。
门外站着表妹晓琳，她穿一条碎花连衣裙，头发烫了卷，脸上擦着粉，手里拎着两箱牛奶。
看我在忙，她笑着说：“姐，我路过菜市场，顺道来看看你。”
我赶紧把她迎进屋。
她进门就到处看，说：“姐你一个人住，屋里收拾得真干净。”
“坐坐坐，”我给她倒了杯水，“你咋不提前打个电话，家里连点水果都没有。”
“打啥电话，咱姐妹还客气啥。”
她坐在沙发上，聊了几句，问我退休了日子过得咋样。我说还行，退休金够花。她说那就好，一个人住着舒坦，但也有个伴好。
我笑笑没接话。
她把包放沙发上，拉链没拉严实，露出里面一沓纸。我扫了一眼，上面印着一行字——“安享晚年养老社区”。那公司名，好像在哪见过。
我没多想，继续跟她唠家常。
她坐了快两个小时，说了些家长里短的事，问了我女儿在外地的工作，还说她最近做点小生意，日子比原来好过多了。
临走时她站起来，看了看我说：“姐，你有空我来带你去看个地方，包你满意。”
我心里一热，点点头。
她走以后，我收拾茶几，发现垫子底下压着那张纸——她包里掉出来的那张，是“幸福里养老社区”的宣传单，上面印着“全国连锁”
“内部认购价”几个大字。
我随手放进抽屉里。
窗台上的老照片被风吹得晃来晃去，我伸手扶稳了。
那是二十年前的合影，我俩站在老院子门口，她穿件碎花衬衫，我围着围裙，她搂着我胳膊，笑得很甜。
当年她下乡回来没地方住，在我家挤了一个月。
那时候她喊我“姐”，声音跟现在一样亲。
可我怎么也没想到，这声“姐”底下，藏的是一把刀。
01
第二天一早，姐姐张菊芳就打了电话过来。
她嗓门大，隔着电话都震耳朵：“桂芳，你是不是跟张晓琳吃饭了？”
“你怎么知道？”
“薛素看见的，说你跟她在菜市场那边说话，她还提了两箱牛奶去你家。”姐姐一顿，“你跟她走啥走？她那人你还不知道？”
我不高兴了：“她是咱表妹，看看我不行？”
“看你看你？”姐姐在电话那头哼了一声，“她看的是你兜里那点钱！”
姐姐跟我说起一桩旧事。
十年前，晓琳刚离婚，没地方住，找姐姐借钱合伙做服装生意。
姐姐心软，借了两万块给她。
后来货出了问题，钱全打了水漂，姐姐去要钱，她躲了好几个月，最后只还了三千块。
“她自己说的‘算了’，”姐姐现在说起来还咬牙切齿，“三千块就算了，那两万块不是钱？”
我听姐姐说完，心里有点发毛。
但转念一想，那是十年前的事了，人都变了吧。晓琳现在开着车，穿着好衣服，应该不至于来算计一个拿退休金的老太婆。
“她投资的事我也听说一点，”姐姐又说，“她那人嘴巴甜，但心是苦的。你别啥都信。”
挂了电话，我坐在沙发上翻手机。
晓琳前两天发过朋友圈，全是她公司活动的照片。
有会场、有横幅、还有签约仪式。
照片里她站台上，拿着麦克风，像个领导。
底下评论一堆人点赞叫好。
看那样子，真挺风光的。
可我心里还是有点堵。
晚上躺床上睡不着，翻手机看时间，都凌晨一点了。
手机突然亮了。
晓琳发了条微信：“姐，明天有空吗？带你去看个好地方。”
时间是凌晨一点四十分。
那个点她还没睡，是在忙工作，还是在数今天又谈成了几单？
我盯着屏幕看了老半天，最后打了两个字：“好啊。”
发出去以后我更睡不着了。
起身去客厅倒水，路过窗台，看见那张老照片还在桌上摆着。月光照在上面，照片里的两个人都笑得很开心。
我把照片翻了过去。
02
第二天上午，晓琳开车来接我。
她换了辆白色的新车，里面香喷喷的，放了茉莉味香薰。我坐上去，她又给我递了瓶水：“姐，今天带你去看看，包你满意。”
车子出了城，往开发区方向开。
我本来没在意，可越走越偏，两旁都是荒地，我心里有点发毛。
“这房子在哪儿呢？”
“快了快了，”她指着前面，“你看，那儿几栋楼就是。”
我顺着她指的方向看过去，确实有几栋新楼，黄白相间的外墙，看着挺气派。楼底下种了树，小区大门修得挺阔气。
进了小区，一个穿白衬衫的小伙子迎上来，递给我一杯水：“阿姨，欢迎来参观，我跟您介绍一下。”
他带我看了样板房。
客厅很大，铺着浅色地板，窗户也大，阳光照进来整个屋子都是亮的。厨房装了整体橱柜，卫生间也铺了瓷砖。阳台带个小花园，摆了几盆花。
我站在阳台上看了一圈，心里挺喜欢。
“这房子多少钱？”
“内部认购价，十八万，”小伙子笑着说，“市场价三十多万，您是张总的姐姐，才给这个价。”
我心里算了算，十八万，那点养老钱正好够数。
“这房子什么时候能住？”
“签了合同就可以装修，两三个月就能住。”晓琳在旁边接话，“姐，这机会可难得了，过几天就没了。”
我没当场答应，说考虑考虑。
她也没催我，笑着说：“行，姐你慢慢想。”
回去的路上，我一直没说话。
脑子里一直在转那套房子。十八万，一辈子也难得遇上这种好事。可总觉得哪里不对劲。
晚上我跟女儿视频，说了这事。
女儿在电话那头皱着眉头：“妈，你等我回来再说，别急着签字。”
“咋了，你还不信你表姨？”
“不是信不信的问题，”女儿说，“便宜没好货，好货不便宜。那房子要是真那么好，为什么偏偏落你头上？”
女儿的话让我有点动摇。
但第二天早上，晓琳又打电话来了。
“姐，我昨天晚上跟公司领导磨了半天，最后给你优惠了一万，十七万就办妥。”
十七万。
我心跳明显加快了几拍。
03
周五早上，我一个人去了银行。
站在ATM机前面，我插进银行卡输入密码。屏幕上的数字跳出来：十七万三千六百块。
那是攒了小半辈子的养老钱。有老伴去世后留下的抚恤金，有我退休后省吃俭用攒下来的工资。
我取了三千块现金，揣兜里，想着先交点定金。
走出银行，阳光很烈。
我眯着眼睛走在路上，心里还在盘算。十七万，买那套房子，还剩三千六。装修还得花钱，女儿说到时候她能支援一点。
正想着，小区门口有人叫住我。
“桂芳！桂芳！”
我回头看，是薛素。
她退休前是会计，脑子灵光，啥事都算得清。她正蹲在门口择菜，看我从银行方向回来，朝我招招手。
“这大热天的，你去银行干嘛？”
“取点钱，”我没多说，蹲下来跟她一起择菜，“薛姐，你听没听过‘幸福里养老社区’？”
她手里的动作停了一下：“干啥的？”
“我表妹带我去看房子，说是内部价，十七万。”
薛素放下菜，抬头看我：“桂芳，你那表妹叫啥？”
“张晓琳。”
薛素想了想：“是不是前两年在咱们小区发传单那个？卖一种什么养生项目？”
“这我不清楚，她现在是做养老社区的。”
薛素把菜叶子一张张撕开，慢悠悠地说：“桂芳，前年夏天，有个人来咱们小区发传单，也是卖这种养老房。我隔壁老孙媳妇差点上当了。后来查出来那家公司手续不全，被工商查了。”
我心里“咯噔”一下：“哪家公司？”
“忘了，”薛素想了想，“好像叫什么幸福……对，幸福里。”
我手里那沓宣传单掉在地上。
薛素捡起来看了一眼，脸色也变了：“就是这个。”
我整个人都愣住了。
眼前那个样板房、那人一口一个“张总”、那小伙子笑眯眯的脸……全都像蒙了一层灰。
我回到家，把门关上，坐在沙发上。
手机又响了。晓琳打来的。
我看着屏幕上“晓琳表妹”四个字，手心全是汗。
响了七八声，我才接起来。
“姐，合同的事你考虑得怎么样了？下周一可就是最后一天了，过了这村没这店了。”
她的声音还是那么亲热，那么甜。
“晓琳，”我深吸一口气，“我这两天腰疼，就不去了。”
电话那头沉默了几秒。
“姐，你怎么了？是不是谁跟你说什么了？”
“没有没有，就是身体不舒服。”
“那行，我明天再打给你。”
挂了电话，我握着手机，手一直在发抖。
窗外的太阳亮晃晃的，可我感觉浑身发冷。
二十年前那个在我家住了足足一个月的小姑娘，那个亲热地喊我“姐”、我说什么她都点头的人，怎么会变成这样？
04
那天晚上我翻来覆去没睡着。
爬起来，打开灯，翻出老照片。
照片里的晓玲二十出头，扎着马尾辫，穿件碎花衬衫，笑起来有两个酒窝。她刚下乡回来，没地方住，我妈说让她在我这儿挤一挤。
那时候我刚结婚，住单位分的一间筒子楼，地方小得很。床头挨着桌子，桌子挨着墙。我睡里面，她睡外面。
我没什么钱，但每天早上给她煮两个鸡蛋。自己舍不得吃，都说“我不爱吃鸡蛋”。
她住了一个月，走的时候抱着我哭了好久。“姐，这辈子我都会记得你的好。”
我记得很清楚。
可是这个“好”，现在变成了什么？
第二天上午，我打电话给姐姐。
“姐，你上次说晓琳骗过你钱的事，是真的？”
“我还能骗你？”姐姐一听又来气了，“你以为我胡编的？她那人，嘴巴是蜜做的，心是石头做的。妈在的时候说你这人心太软，迟早要吃亏。”
“那我该咋办？”
“你别管了，我让张康去查查。”
张康是我外甥，姐姐的儿子。小伙子三十出头，开了家修车店，虽然读书不多，但脑瓜子灵光，做事也靠谱。
当天晚上，张康给我打了电话。
“小姨，我查了一下，你那个表妹张晓琳，她名下没有公司。”
“你说啥？”
“她注册的所有信息，全是空壳。没有任何执照，没有办公地址。搞业务的，全是挂靠在别人名下。”
“那‘幸福里’那家公司呢？”
“那个法人姓韩，叫韩广德。”
我脑子里“嗡”地一声响。
“你再说一遍，姓啥？”
“姓韩，韩广德。营业执照上明明白白写着的，法定代表人韩广德。”
我整个人都不动了。
韩广德，是姐夫的名字。
我手指把手机攥得紧紧的：“你确定没看错？”
“确定，”张康说，“我特意找了人查的，错不了。那个公司注册地址就在县城，是民房改的，早几年就被查过一次了。说是非法集资。”
我耳朵边嗡嗡响，脑子里一片空白。
上个月，姐夫突然到我家里来坐了一趟，说是路过。我当时正在看电视，他坐下来问我：“桂芳，你那点退休金够不够花？存了多少钱？”
我当时以为他就是随口问问。
“随便问问。”他说。
可是“随便问问”的人，为什么会跟她合伙开一家空壳公司？
为什么他们俩，一个在我面前装热心，一个在我面前装关心？
那些被我忽视的细节，像电影一样在我脑子里回放：
晓琳突然对我热络，以前一年都不打一个电话，现在三天两头来。
姐夫也开始频频出现，以前一年见个一两回，现在每个月都来。
还有张康看那条微信——“鱼上钩了。”
原来那条鱼，就是我。
05
那一夜，我瞪着眼睛熬到天亮。
我把手机屏幕按亮又按灭，反复看着晓琳的朋友圈。那些笑脸、活动照片、签约仪式，明明白白摆在上面。我看了几十遍，越看心里越凉。
天快亮的时候，我做了一个决定。
我要把这场戏演下去。
我要看看，他们到底能演到哪一步。
第二天上午，我主动给晓琳打了电话。
“晓琳，我想好了，那套房子，我要了。”
电话那头的她，明显高兴起来了：“姐，你想通啦？我就说吧，这事儿是为你好！”
“我刚去银行查了，卡上钱不够，还得再凑一点。你能不能先陪我去找你姐夫，把我借给他的那两万块拿回来？”
电话那头停了停：“姐夫欠你钱？”
“上个月他跟我说周转不开，我借了他两万块，说好月底还。现在过时间了，你陪我去找他要。”
她沉默了几秒：“行，我陪你去。”
她答应了。
我放下电话，心里冷笑了一声。
你越着急，我越要拖着你。
下午两点，她开车来接我。
我故意磨磨蹭蹭的，让她在楼下等了十几分钟。等我下去的时候，她坐在驾驶座上，脸上还挂着笑。
“走吧姐，咱们去拿钱。”
一路上她一直说话，问这问那。我心里有事，有一搭没一搭地应着。
到了姐夫家楼下，我没上去。
“晓琳，你上去帮我说一声，就说我在下面等。”
她愣了一下：“你不上去？”
“我腰疼，不想爬楼梯。”
她犹豫了几秒，还是下了车。我看她走进单元楼大门，心跳得厉害。
大约等了二十分钟，她从楼里出来了。
手里拿着一个牛皮纸信封。
“姐，姐夫说钱放他这，让我给你带下来。”
我接过信封，拆开一看，里面整整齐齐两万块。
“他挺讲信用的。”晓琳笑了笑。
我把信封放进包里，没说话。
坐上车的路上，我一直在想一个问题：
姐夫为什么会在家里放这么多现金？
而且，他怎么这么痛快地让晓琳转交给我？
除非这钱从一开始就是准备好的。
不是他还我的。
是他们给我设的套。
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