美国国会众议院一个调查杰弗里·爱泼斯坦案的委员会，原定于周五上午对亿万富翁金融家利昂·布莱克进行问询，但听证会突然中止。两党议员表示，布莱克拒绝回答有关保密协议的问题。
担任该委员会主席的共和党议员詹姆斯·科默对记者说，委员会已于周五向布莱克发出两份传票：一份要求他提交所有保密协议，另一份要求他下月再次到委员会作证。
科默在会场外对记者表示：“这些保密协议是他与其他女性之间签署的。”他说，委员会想弄清楚，“杰弗里·爱泼斯坦是否参与了这些保密协议？他是否参与起草？他是否参与向这些女性支付与保密协议相关的款项？……签署这些保密协议的原因是什么？我们想知道有关这些保密协议的一切。”
该委员会首席民主党议员罗伯特·加西亚对记者表示，他支持科默发出的传票。加西亚说：“保密协议是我们理解究竟发生了什么的核心。”
布莱克的律师则在声明中称，委员会此举是一场政治作秀。布莱克的律师苏珊·埃斯特里奇说：“布莱克先生是自愿前来协助委员会的。这不过是一场事先安排好的政治表演。爱泼斯坦与任何保密协议都没有关系，不论这些协议是否存在。”
曾任阿波罗全球管理公司首席执行官的布莱克，多年来一直因其与爱泼斯坦过去的关系受到质疑。去年年底和今年早些时候，美国司法部公布了数百万页与爱泼斯坦有关的记录后，外界审视进一步加剧。2021年，布莱克辞去阿波罗全球管理公司董事长兼首席执行官职务。
根据阿波罗数年前委托撰写的一份报告，爱泼斯坦在2012年至2017年间曾向布莱克提供金融服务。参议院财政委员会的一项调查称，爱泼斯坦在2008年就佛罗里达州相关违法指控认罪，其中包括招揽未成年人后，布莱克成为他最大的客户，向其支付的费用总额约为1.7亿美元。布莱克则将爱泼斯坦提供的服务描述为税务和遗产规划服务。
《卫报》查阅到的一份布莱克提交给国会的书面发言稿显示，他出席听证是为了“澄清我与杰弗里·爱泼斯坦之间关系的事实，尤其是我为何向他支付那些款项”。
声明写道：“在我给爱泼斯坦支付一分钱之前，我已经认识他18年。”声明还说：“到我2013年首次向爱泼斯坦付款时，我知道他拥有无与伦比的人脉网络，涉及金融、学术、科学、政治等多个领域。”
布莱克说：“事后看来，我现在和全世界一样，都知道爱泼斯坦从事着可怕而肮脏的活动。我对爱泼斯坦的受害者深感痛心。”
布莱克在声明中写道：“直到2019年7月爱泼斯坦被控贩运人口时，我才知道这些恶劣行为。”不过，他也承认，自己知道爱泼斯坦曾在“2008年就涉及未成年人的不当交易相关州级指控认罪”。
布莱克在周五准备好的发言中写道：“我要毫不含糊地声明，我从未虐待过任何女性。我从未与未成年女性发生关系。我从未参与任何不当交易。我从未向爱泼斯坦付钱以接触女性。我从未遭到爱泼斯坦敲诈。我没有参与、也不知道爱泼斯坦任何令人发指的行为。”
目前有3名女性以涉嫌侵犯为由起诉布莱克，布莱克一再否认相关指控。其中1起诉讼已被驳回，1起已撤诉，另1起仍在审理中。布莱克的律师此前在声明中对《卫报》表示，针对布莱克的不当行为指控是虚假的，“后续事态已经明确证明，布莱克先生的说法是真实的，而指控者的说法并不成立”。
此外，美属维尔京群岛还曾就布莱克与爱泼斯坦及数名女性之间的关系展开民事调查。在该案中，布莱克同意向当地支付6250万美元达成和解。和解协议写道：“任何人不得将本协议条款作为布莱克存在不当行为的证据加以引用。”
《纽约时报》今年还报道称，根据司法部公布的记录，爱泼斯坦曾多次将一些女性介绍给布莱克，并就如何向几名女性支付数百万美元以及如何掩饰这些付款向布莱克提供建议。
该报告还认定，“没有证据表明爱泼斯坦曾向布莱克介绍、或提出向布莱克介绍任何未成年女性”，并称“没有迹象”显示阿波罗使用过爱泼斯坦的服务，或爱泼斯坦曾投资任何由阿波罗控制的基金。
布莱克表示，他在2018年解雇了爱泼斯坦，“因为我越来越厌倦他不断向我索要越来越多的专业服务费用，厌倦他就‘六折收费’付款所作的不实陈述和虚假表述，也厌倦了他未能偿还我向其提供的一笔3000万美元大额短期贷款中的大部分款项”。
众议院监督与改革委员会今年3月致函布莱克，要求他接受访谈，作为该委员会调查爱泼斯坦案的一部分。就在当月晚些时候，民主党参议员罗恩·怀登在一封信中称，与爱泼斯坦有关的司法部记录显示，“爱泼斯坦可能充当了一个‘摆平麻烦的人’，安排向一些女性支付数以千万美元计的款项，以换取她们保持沉默”，并指责布莱克利用爱泼斯坦掩盖这些付款。
布莱克方面拒绝接受怀登对他的说法，称这些指控“荒唐且虚假”，并表示怀登的指责是为了服务于“他个人自私的政治利益”。
今年3月，布莱克的一名发言人曾对《华尔街日报》表示：“布莱克先生向爱泼斯坦支付费用，是为了税务和遗产规划工作，他并不知道爱泼斯坦的犯罪活动。他期待回答委员会的问题，提供更多澄清，并推动委员会的工作。”
在周五准备好的开场陈述结尾，布莱克表示，他希望自己“从未见过爱泼斯坦”。他写道：“我后悔曾与他有业务往来。”“我与他的关联，那些轻率却具有破坏性的诉讼，以及无休止的流言，给我的妻子和家人造成了有毒的环境，我对此深感遗憾。”
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