如果把太阳比作一粒芝麻，那么银河系中心那个质量约430万个太阳的超大质量黑洞，已经像一座高山。
可在宇宙深处，还存在一个让所有天文学家都感到震撼的"怪物"——TON 618。
它不是普通黑洞，而是目前已知质量最大的黑洞之一，质量高达约660亿倍太阳质量。如此庞大的质量，已经彻底超出了普通人的想象。
那么，它到底有多恐怖？
一个黑洞，相当于660亿颗太阳
TON 618距离地球约104亿光年，位于猎犬座方向。
它最初并不是作为黑洞被发现，而是在1957年的天体巡天中，被误认为是一颗普通恒星。直到后来天文学家利用光谱分析才发现，它其实是一颗极其明亮的类星体（Quasar），而其中央隐藏着一个超级黑洞。
目前主流研究认为：
黑洞质量：约660亿倍太阳质量
距离地球：约104亿光年
属于超大质量黑洞（Supermassive Black Hole）
作为比较：
太阳质量：1倍
银河系中心人马座A*：约430万倍太阳质量
M87星系黑洞：约65亿倍太阳质量
TON 618：约660亿倍太阳质量
也就是说，它的质量约是银河系中心黑洞的1.5万倍。
它到底有多大？
很多人认为黑洞只是一个无限小的点。
实际上，真正决定黑洞大小的是史瓦西半径（事件视界半径）。
根据计算：
TON 618的事件视界半径约为1300亿公里左右。
什么意思？
如果把太阳放在中心：
它的事件视界几乎可以覆盖整个太阳系。
作为参考：
水星距离太阳5800万公里
地球距离太阳1.5亿公里
木星约7.8亿公里
海王星约45亿公里
而TON 618的半径约1300亿公里，直径接近2600亿公里。
换句话说，它的"黑洞边界"已经远远超过海王星轨道，甚至比许多恒星系统还要庞大。
连光都逃不掉
黑洞最可怕的地方，不是它会"吞噬一切"，而是一旦进入事件视界，连宇宙中速度最快的光都无法逃脱。
根据爱因斯坦广义相对论：
逃逸速度达到光速时，就形成了黑洞。
而TON 618周围的时空已经被压缩得极其夸张。
如果一艘飞船不断接近它：
远处的人会看到飞船越来越慢；
船上的时间会越来越缓慢；
最终，它仿佛静止在黑洞边缘，随后彻底消失。
这种时间膨胀，并不是科幻，而是已经被大量实验验证的相对论效应。
每天都在疯狂吞噬物质
TON 618之所以如此明亮，是因为它仍然处于活跃吸积阶段。
黑洞本身不会发光。
真正发光的是围绕它高速旋转的吸积盘。
这些气体在掉入黑洞之前，会被加热到数万甚至数十万摄氏度，释放出极其强烈的紫外线、X射线和可见光。
研究估算：
TON 618每年吞噬的物质可达到几十个太阳质量。
正因为如此，它释放出的能量甚至超过整个银河系数千亿颗恒星的总和。
它也是目前宇宙中最亮的类星体之一。
为什么宇宙能诞生这样的"怪物"？
真正让科学家困惑的，不是TON 618有多大，而是它为什么能长这么大。
按照普通黑洞成长模型：
恒星坍缩形成黑洞；
不断吞噬物质；
数十亿年后成长为超大质量黑洞。
问题在于：
TON 618形成于宇宙还比较年轻的时期。
要在有限时间里增长到660亿个太阳质量，需要极高的吸积效率，甚至可能经历过多次巨大黑洞合并。
因此，目前主要存在几种解释：
第一种，是它拥有一个质量极高的初始黑洞种子；
第二种，是长期保持接近理论极限的吸积速度；
第三种，则是在漫长演化过程中不断与其他超大质量黑洞合并。
不过，究竟是哪一种机制起主导作用，目前仍没有定论。
数据对比，更能感受它的恐怖
下面几组数据，足以说明TON 618究竟有多夸张。
天体
质量
太阳
1倍
人马座A*
430万倍太阳
M87中心黑洞
65亿倍太阳
TON 618
约660亿倍太阳
再看事件视界：
地球绕太阳一圈：约3亿公里轨道直径
海王星轨道直径：约90亿公里
TON 618事件视界直径：约2600亿公里
可以说，它已经不是"巨大"，而是完全超出了太阳系尺度。
宇宙最大的黑洞，或许还不是终点
虽然TON 618长期被称为"宇宙最大黑洞之一"，但科学家并不敢断言它就是绝对第一。
随着韦伯空间望远镜等新一代观测设备投入使用，未来仍有可能发现质量更高、更古老的超大质量黑洞。
宇宙可观测范围内约有两万亿个星系，每个大型星系中心几乎都存在超大质量黑洞。在如此庞大的宇宙中，TON 618或许只是目前人类能够观测到的"冰山一角"。
也正因为如此，TON 618真正令人敬畏的，并非它吞噬了多少物质，而是它提醒着我们：在人类已经认识的宇宙之外，或许还隐藏着更多超越想象的天体，等待未来的天文学家去揭开谜底。
热门跟贴