卡尔·斯特凡诺维奇在九号电视网以“立即生效”的方式离职。此前，电视网与他达成协议，终止了这份价值数百万澳元的高额合同。此事发生在他采访英国政治活动人士汤米·罗宾逊的播客引发严重风波之后。
九号电视网首席执行官马特·斯坦顿6月26日周五告诉员工，现在“是卡尔离开《今日》节目和九号电视网的时候了”。斯坦顿说：“卡尔二十多年来一直是我们荧屏上的标志性人物，我们知道，这对观众和九号电视网的所有人来说，都是一次重大变化。但现在作出这个决定是合适的。”
斯特凡诺维奇周五早上7时10分在优兔发布视频，称自己如今“自由了，真正独立了”，将继续推进自己的播客系列《卡尔·斯特凡诺维奇秀》。
他说：“我没能有机会向无线电视平台的观众，为这21年的美好时光道谢。感谢你们陪我经历起伏。谢谢你们，也把我全部的爱送给你们。”
视频中，斯特凡诺维奇坐在公园长椅上，直视镜头，称过去几天并不容易。他说：“我相信，公众有权听到不同的观点。”
“在我的节目里，我采访过持不同观点的人。我知道这会让一些人不高兴。有时我完全同意嘉宾说的话，有时我并不同意。但重要的是，你们可以自己作出判断。”
更早时候，斯特凡诺维奇在《今日》节目的搭档萨拉·阿博强忍泪水告诉观众，围绕这场风波，节目组收到了不一的反馈。
她说：“过去几天我们和很多人谈过，大家情绪各不相同。有人愤怒，有人难过。我们都希望事情不要以这样的方式结束，也希望能以另一种方式和我们的朋友卡尔告别。”
九号电视网高层在周五凌晨敲定了斯特凡诺维奇离职的具体条款。这也结束了他近20年的《今日》主持生涯，并终结了他作为澳大利亚薪酬最高电视主持人的地位。
电视网发言人表示，九号电视网与斯特凡诺维奇一致认为，“在继续主持《今日》节目的同时，再经营他的独立播客，已经不再可行”。
在另一封发给员工、意在避免外界将此决定解读为侵害言论自由的邮件中，九号电视网新闻与时事部主管菲奥娜·迪尔表示，电视网长期以来一直采访有争议人物，记者也有责任提出尖锐问题。
她说：“推动我们前进的一部分动力，就是试图理解人为什么会成为现在这样，或者为什么会那样思考。我们欢迎公开辩论，也欢迎以建设性、平衡的论证挑战既有规范。”
“作为记者，无论对象来自哪里，属于哪个政党，持有什么观点，我们都在社会中承担着关键职责，那就是发问、质疑，并让人们为自己的行为负责。”
她还表示，本周的风波“很艰难”，尤其是对《今日》节目团队而言。“如果你们需要任何支持，我和我的管理团队都会在这里。”她在邮件中写道。她还承诺，将很快公布《今日》新主持人的安排，因为阿博不久后将开始休产假。
迪尔在邮件结尾说：“我们都不知疲倦地努力，建立了一个以信任和尊重为基础的新闻与时事品牌，我们也将始终捍卫这一点。”
斯特凡诺维奇还搂住罗宾逊，对他说“我爱你”，并称英国首相基尔·斯塔默是个“混蛋”。作为九号电视网削减其2026年薪酬协议的一部分，电视网此前同意让斯特凡诺维奇发展尚处起步阶段的独立播客《卡尔·斯特凡诺维奇秀》。据报道，他当时从电视网获得的年收入仍超过200万澳元。
这期罗宾逊节目激怒了九号电视网高层。斯特凡诺维奇选择罗宾逊作为采访对象，让高层措手不及；而他在视频中对罗宾逊表现出的亲近态度，也令他们震惊。
自视频发布以来，斯坦顿、迪尔、流媒体与广播业务董事总经理阿曼达·莱恩、电视业务主管迈克尔·希利以及其他高管，一直在九号电视网位于悉尼北部的总部连续开会。
尽管罗宾逊播客引爆了本周的危机，但自斯特凡诺维奇今年1月推出播客以来，九号电视网官员就已对他的行为日益不满。
上个月，他还被拍到戴着一顶写有“毫不在乎”字样的帽子，并向澳大利亚广播公司《媒体观察》节目发出带有辱骂性质的声明。该节目当时正在探讨媒体有时与有争议的神经外科医生查理·特奥之间过于亲密的关系。斯特凡诺维奇对节目说：“查理·特奥是个伟大的澳大利亚人。别再找他麻烦了。”
周四，亿万富翁企业家、九号电视网前所有者詹姆斯·帕克公开为斯特凡诺维奇辩护，并批评公司处理这场风波的方式。帕克谈到这期罗宾逊播客时说：“我不觉得有那么糟。”
帕克在2007年将自己在九号电视网的控股股份出售给私募股权机构。他与斯特凡诺维奇已是十多年的朋友。2016年斯特凡诺维奇与前妻分居后，曾住在帕克位于邦迪、价值数百万澳元的公寓里，也曾登上帕克的豪华游艇“IJE”。
随着他在九号电视网的前途终结，斯特凡诺维奇也退出了原定于周五播出的、与埃迪·麦圭尔共同主持的新广播节目。他原本将与麦圭尔共同主持《漫长周末》的一期节目，该节目原计划在金色电台和九号电视网平台播出。
知情人士说，斯特凡诺维奇曾与澳大利亚广播网络就他在该广播网的未来进行过沟通。该广播网络本月刚刚与前主持人凯尔·桑迪兰兹就诉讼达成和解。
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