圣路易斯蓝调管理层本周一直在提醒自己一件事：不要强求。即将离任的总经理道格·阿姆斯特朗和继任者亚历山大·斯蒂恩在内部讨论时，反复用这句话收尾。“我们不能强求任何事，”阿姆斯特朗在周五深夜接受采访时转述了这句箴言。
蓝调手握2026年NHL选秀的四个首轮签，据报道参与了多名球员的交易谈判，但阿姆斯特朗坦承，按兵不动也是一种可能，且这种选择会面临外界压力。“越接近截止日，期待值就越膨胀，”阿姆斯特朗说，“球迷的兴奋情绪在升温，每个人都希望发生点什么，都在期待发生点什么。如果不够谨慎，你就会被这股浪潮卷走。如果我们什么都不做，人们不会满意，所以我们一直在问自己：这跟我们最初设定的目标一致吗？”
最终蓝调确实行动了。本周二，他们将乔丹·凯鲁交易至华盛顿首都人，换回包括康纳·麦克迈克尔在内的筹码。周五，又用两个首轮签从阿纳海姆小鸭换来了梅森·麦克塔维什。选秀大会上，蓝调用第11顺位选中了波士顿大学的泰南·劳伦斯，第16顺位选中了魁北克少年联赛的马杜克斯·达格奈斯，两名中锋新人入账。阿姆斯特朗此前透露，蓝调可能用首轮签同时换取即战力和未来资产，现在计划如期落地。他强调这不是被迫交易：“华盛顿的交易让我们兴奋，阿纳海姆的交易也让我们兴奋。我们不会为了交易而交易，不会做不符合蓝调组织共同愿景的事，这个愿景从老板贯穿到教练再到球员。我们有一群想围绕建队的核心球员，现在又往这个核心里补充了几个人。”
外界对换来23岁的麦克塔维什存在质疑。这位2021年的探花秀刚刚经历了一个波折的赛季：因合同僵局缺席训练营开局，签下六年4200万美元（年均700万）合同后，常规赛两次成为健康候补，季后赛又两度被按在板凳上。赛季结束后，麦克塔维什承认自己需要提升防守能力和脚步移动速度，小鸭总经理帕特·维贝克也指出他的稳定性有问题。为什么蓝调还坚持要他？“当然是血统，”阿姆斯特朗给出了答案，“他是近年来的前三顺位球员，曾担任加拿大青年队队长，在OHL证明过自己是季后赛级别的表现者。今年是他的低谷赛季，他自己也清楚这一点。我们跟他聊过，当然做了调查，我知道他最近在做什么。”
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