整个休赛期，一张照片在网上传疯了——费城老鹰队的角卫库珀·德让，身边坐着达拉斯牛仔队的拉拉队员。球迷们炸了锅，段子手集体出动，连杰森·凯尔西都跑来补了一刀。但德让本人直到现在才开口，回应方式比所有人想的都平淡。

“我们很早就知道对方了，后来全国冠军赛那阵子，我俩刚好都在佛罗里达，她在那儿，我也在那儿，就见面了。”德让在Exciting Mics节目上回忆道，“然后接下来那个周末是超级碗，她也在现场。我们一块儿待了几次，之后就一直保持联系，继续见面、一起玩。”说到所谓的“利益冲突”，他笑了起来，“我真不觉得这是什么冲突。我们又不是都打橄榄球。没错，她不打橄榄球，她是拉拉队员。”

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这件事最早进入公众视野是在三月份。爱荷华大学精英八强赛输给伊利诺伊那场，镜头捕捉到德让整场比赛几乎没离开过萨默斯身边。现场观众注意到了，前老鹰球员凯尔西也注意到了，打趣说他是在“玩特洛伊木马”。但面对漫天调侃，德让和萨默斯都没有公开回应过，不承认也不否认。直到五月肯塔基德比赛马日，萨默斯发了条TikTok，配文“Derby timeeee”，两人在红毯上同框。评论区直接出卖了他们——萨默斯的牛仔队拉拉队队友们纷纷留言打气，那种反应强度，不太像是给“普通朋友”的。

之后节奏继续升温。德让又出现在萨默斯的另一条TikTok里，这次是在科罗纳多海军基地的NASCAR赛事现场。几个月内两次公开同框，模式的脉络越来越清晰，但两人始终默契地保持沉默。照片和短视频在替他说话，而德让本人对于这段关系的问题始终守口如瓶。至于萨默斯是谁，官方队员资料显示她从两岁开始学舞，七岁开始参赛，训练横跨芭蕾、爵士、现代、嘻哈和踢踏舞。这段背景把她带到了俄亥俄州立大学，帮助校队拿到六个全国冠军，随后加入牛仔拉拉队，并登上了Netflix的《美国甜心》节目。德让则在2024年选秀第40顺位被老鹰选中，即将进入第三个NFL赛季。面对所有关于宿敌对决和利益冲突的玩笑，他的回应始终克制，没给八卦舆论添柴加火。