崔家兄弟为报旧恩，聘我与阿姐为妇。
偏天不垂怜，崔大公子战死边关。
丧期方过，崔言安便来商议兼祧之事。
我不肯应，他便冷言相讥：
“你阿姐守寡艰难，你二人自幼相依为命，她的苦楚，你岂能不知？”
“原以为你心善，不想竟如此薄情。”
此后，他与阿姐出双入对，形影不离。
直至半年后，崔大公子忽然回来了。
前世便是因这兼祧之议，阿姐与崔大公子生了嫌隙。
崔言安趁夜屡去阿姐院中温言抚慰，更怨我。
“若非当年媒人错换信物，我求娶的本就是你阿姐。”
重生至媒人登门那日。
我正欲开口拒了这桩亲事。
崔言安匆匆赶来：
“且慢，我求娶的，是大小姐。”
娘亲眉头微蹙，目光带着一丝诧异落在我身上，复又转向媒人，语气迟疑。
“这……崔家两位公子，都是来求娶莲苏的？”
媒人也愣住了，手中庚帖微微一颤：“这……莫不是弄错了？”
“没有错。”
崔言安朝我拱了拱手。
“二小姐，昔日伯父伯母曾施以援手，于崔家恩重如山。可恩情再大，也大不过两个人一生的冷暖。我不愿拿这桩婚事报恩，更不愿勉强娶了你，到头来只做一对相敬如冰的怨偶，白白辜负了彼此。”
他说这句话时，言语多有歉疚。
我怔在原地，仍觉恍惚。
谁能想到，我与崔言安的重逢之日，竟是媒人登门提亲之时。
前世，崔家因触怒圣颜，阖府被贬汝州。
侯爷从一品大员骤降为末流小官，满朝文武避之不及。
唯有我父亲，当朝太傅，念及旧谊，数次在御前周旋，才使侯府得以重返京城。
两家从此愈发亲密，侯夫人感念父亲恩德，便请了媒人登门，欲结秦晋之好。
那一日，崔世子求娶的是阿姐，崔二公子求娶的是我。
成婚后，崔言安待我事事妥帖、件件上心。
崔世子也与阿姐琴瑟和鸣、恩爱异常。
旁人提起崔家两房，无不羡艳，说是天作之合。
本是两桩美满姻缘。
偏天不垂怜，崔世子战死边关。
消息传回那日，阿姐哭得肝肠寸断，几近失明。
满府缟素之中，我陪她跪在灵前，看她一日日消瘦下去，心如刀绞。
丧期刚过，崔言安便来议兼祧之事。
我一口回绝。
他当即冷了脸，语带讥诮：“你阿姐守寡艰难，你二人自幼相伴，她的苦楚，你岂不知？原道你心善，不想竟如此薄情。”
我无言以对。
此后，他与阿姐出双入对、形影不离，毫不避讳。
更定下规矩，单数日宿在阿姐院中，双数日宿在我处。
我心中膈应，忍无可忍，与他大吵一架。
他干脆搬去了阿姐的院子，再不踏足我的房门半步。
直到半年后，崔世子忽然回来了。
死而复生。
可一切已经晚了。
因那兼祧之议，阿姐与崔世子之间早已生了难以弥合的嫌隙。
而崔言安趁夜屡去阿姐院中温言抚慰，更怨我。
“若非当年媒人错换信物，我求娶的本就是你阿姐。”
可我不明白。
若他求娶的当真是阿姐，那换庚帖之日，他为何不开口澄清？
从定亲到成亲，数月光阴，他有无数的机会拨乱反正，却偏偏选择了将错就错。
......
娘亲正要开口圆场，阿姐却先出了声。
“二公子，你与昭宁不是在汝州时就时常在一处玩耍，还说要娶她吗？”
“那时你总跟在她身后，捉蛐蛐、摘野果，还说长大了要让她做你的新娘子……”
崔言安面色微僵，随即扯了扯嘴角：“那是幼时不懂事，与昭宁不过是一时玩笑，当不得真。”
“可我对大小姐......”
他抬眼看向阿姐，目光灼灼。
“是真心求娶。”
媒人攥着庚帖，站在一旁手足无措，看看这个又看看那个，不知该往何处递。
崔言安：“我哥性子沉闷，成日只知舞刀弄枪，马上又要去边关了。大小姐可以自己选......我虽未能袭爵，可日后定能挣下一番功名，绝不会叫你受半分委屈。”
阿姐眸光微动，终究摇了摇头：“我不能横刀夺爱。昭宁对你……”
“阿姐。”
我打断了她的话：“我对二公子，也只是玩伴的情谊，并无其他。”
崔言安蓦地转头看我，眼底闪过一丝诧异。
媒人一拍大腿：“那……索性大小姐先选一个，剩下的配给二小姐。侯夫人说了，她两个儿子，正好姜家两位姑娘，横竖一人一个，错不了。”
阿姐犹豫了许久。
良久，她终于开口：“我选崔世子，崔行舟。”
崔言安的脸一下子白了。
他嘴唇微动，呢喃声几不可闻：“再来一次……还是如此吗？”
阿姐没听清，微微侧首：“二公子在说什么？”
崔言安勉强扯出一丝笑：“没什么。昭宁也很好，我愿意……”
“我不愿意。”
“二公子，方才你自己也说了，勉强娶了我，到头来只做一对相敬如冰的怨偶，白白辜负了彼此。既如此，我不想过那样的日子。”
他怔住了，定定地看着我，目光幽深，似有疑惑。
这时，门外传来脚步声。
父亲及时开口：“昭宁的亲事，我自有主张。”
“既然莲苏选了崔世子，那就先定下莲苏与崔世子的亲事吧。”
娘亲点点头，顺势端了茶：“二公子，府上事多，你先回去吧。”
崔言安黯然神伤，拱手一礼，转身离去了。
经过我时，脚步顿了下。
父亲将我叫去书房，说有要事相商。
案上放着一方锦盒，他沉默许久，将那锦盒推到我面前。
“昭宁，爹不想瞒你。”
锦盒打开，里面躺着一枚玉佩。
纹路之间隐隐可见一个念字。
“其实，你不是我的女儿。”
我微微一怔，伸手将那枚玉佩拿起来。
他叹息一声：“当年在汝州城外，地龙翻身，一片狼藉。”
“我与你娘经过一处废墟时，听见婴儿哭声，循声挖开碎石，便看见了你。”
“你那时才不足月，浑身是伤，却哭声嘹亮。襁褓中只塞了这枚玉佩，再无线索。”
“我们寻了许久也寻不到你的生身父母，便……将你养在了膝下。”
父亲说到此处，有些愧疚地看了我一眼：“这些年，我一直想寻个合适的时机告诉你，却总怕你承受不住。”
我摩挲着玉佩上那个念字，思绪飘远。
前世，我没有见过这枚玉佩，可我也知道了自己不是爹娘亲生的。
那时我已经嫁入崔家，因与崔言安不睦，索性搬去了江南独居。
隔壁住着一位疯疯癫癫的妇人，时而清醒，时而糊涂。
醒时端庄雍容，疯时便抓着路人喊阿念。
照顾她的仆从告诉我，她是长公主，驸马被劫匪砍死，尸骨无存。
她怀着身孕去寻，途中恰逢地龙翻身，早产生下一女，却在混乱中弄丢了孩子。
从此她便疯了，几十年如一日地寻她的阿念。
我怜她可怜，时常过去照拂。
她清醒时认我做了义女，拉着我的手说我的眉眼像她年轻时。
我当她糊涂，只笑着应了。
直到那一日，她疯病发作，握着匕首要刺自己。
我扑上去夺刀，刀刃划过我左肩，衣衫裂开，露出肩上一朵莲花状的胎记。
她忽然安静了。
盯着那朵莲花，颤抖着伸出手，将我紧紧抱住，哭喊出声：“阿念……你是我的阿念……”
我这才知道，那朵莲花胎记，是长公主亲手印在女儿肩上的。
每一位皇族女婴出生时都会以朱砂点染莲花，寓意莲开见佛，福佑终身。
寻常人家根本不知此法。
可惜我娘疯了大半辈子，又因思念我爹，曾服食大量致幻药物，五脏早已衰败不堪。
我寻到名医时，她只清醒了短短三日，拉着我的手细细看了又看，笑着说：“阿念长这么大了……娘终于等到你了。”
然后便去了。
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