克利夫兰布朗队记者的这番评价，堪称今年休赛期最刺耳的批评。Cleveland.com记者克里斯·费多尔在92.3 The Fan电台节目中毫不掩饰自己的态度：“我愿意接受任何能让我周日不用看他打四分卫的方案，我宁愿反复戳自己的眼球，也不想看他在NFL级别尝试打四分卫。从数据上看，他是我们见过的最差四分卫之一，他打得糟透了。”

谢杜尔·桑德斯去年的表现确实无法让人舒服。NFL.com的尼克·舒克在上赛季63名首发四分卫中将桑德斯排在第44位，他的缺陷很难被忽视——判断失误的传球、异常漫长的出手时间。根据ESPN Next Gen Stats数据，桑德斯平均出手时间达到三点二四秒，是上赛季全联盟最慢的。在去年对阵芝加哥熊的比赛中，他被抄截了三次。

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但即便有这些批评，一个无法忽视的事实是，桑德斯是球队名单上四名四分卫中更好的选择。德肖恩·沃特森因伤缺阵，乔·弗拉科和迪隆·加布里埃尔作为首发分别只拿到一胜三负和一胜五负，而桑德斯的战绩是三胜四负。他不是理想的首发人选，但给了布朗队足够的理由在今年继续信任他。别忘了，桑德斯还需要应付克利夫兰整体糟糕的进攻体系，他能做的实在有限。

沃特森的康复进展再次点燃了外界对桑德斯未来的悲观情绪。这位年轻四分卫才进入NFL第二年，本就注定会被老将的光芒盖过。沃特森在休斯顿德州人度过的2020赛季是他的巅峰，也正是克利夫兰愿意付给他两亿三千万美元的原因。然而现在就把桑德斯排除在画面之外还为时过早。总经理安德鲁·贝里称他的进步“现象级”，四分卫教练迈克·巴贾基安也表达了同样的看法：“他在细化脚步、稳定下盘发力、学习进攻体系方面做得很好，真的在努力打磨自己的技术。看着这一切很有趣，他确实做得很好，阅读进度更快了，脚步也能跟上这种思维节奏。”至于首发位置，主教练托德·蒙肯尚未钦定任何人选。