周六紧张局势加剧，委内瑞拉拉瓜伊拉州饱受煎熬的居民中绝望情绪日益蔓延，在死亡人数急剧上升之际，救援人员和平民正在寻找地震幸存者。
委内瑞拉政府表示，周六上午死亡人数已升至1430人，家属报告至少68900人失踪。三天前，7.2级和7.5级地震接连重创了这个南美国家。
在整个拉瓜伊拉州——该国受灾最严重的州之一——寻找亲人和邻居的委内瑞拉人使用铁锹、重型设备、绳索和赤手空拳，在成堆倒塌的混凝土块上搜寻。
大多数挖掘者是自行承担搜救工作的平民，而由于委内瑞拉政府的应对不力，紧张情绪达到顶点。政府派出的士兵、消防员、警察和军校学员显然对应对这场悲剧准备不足。
政府试图塑造强有力应对形象的做法，只会让民众的挫败感更加强烈。
“那边从昨晚起就堆着一堆尸体。有新生儿。看看现在几点了，他们还没来收尸。晚上8点的时候，下面还有人活着，他们却没有费心去救。我们找到了好几具尸体，他们也没有帮我们挖出来，”米莱迪·罗梅罗说道。她是在海滨小镇卡拉巴列阿达的废墟中搜寻的人之一。“他们在等什么？”
援助机构认为，最初的48至72小时对于救出幸存者至关重要，不过如果他们能获得食物和水，这个时间窗口可以延长。
在地震发生近72小时后，越来越多的国际救援队正在加入拯救生命的行动。
代理总统德尔西·罗德里格斯周六在国家电视台上表示，超过14000名军人和警察正在该地区巡逻。目前该地区已经封锁，需要特别许可才能进入。周六，世界各国政府派遣的更多救援队抵达委内瑞拉。
服务于委内瑞拉首都加拉加斯的西蒙·玻利瓦尔国际机场在地震中严重受损。美国国务院负责对外援助的高级官员杰里米·卢因对记者表示，周六有一条跑道恢复运行，美方团队正在努力修复这条关键通道。
在加拉加斯以北的拉瓜伊拉州，纳萨雷特·希门尼斯周五倚在一位亲人的肩膀上哭泣，她看着邻居们用锤子和电动工具试图切开一栋已成废墟的建筑中的混凝土板。她焦急万分，等待着看自己的兄弟姐妹、侄子和侄女以及朋友是否能够活着出来。
“我们在向政府和世界各国发出求助呼吁，”她恳求能够移动倒塌结构的机械设备。“里面还有人活着。”
政府部队在拉瓜伊拉向幸存者分发食物和水，罗德里格斯表示，她的政府正在这些“拯救生命的紧要关头”全力应对。
这场灾难对罗德里格斯构成了巨大挑战。她此前担任副总统，在美国抓捕并押走时任总统尼古拉斯·马杜罗后，于今年1月就职。委内瑞拉十多年来一直面临经济混乱，许多人拒绝承认罗德里格斯所代表政治运动的合法性。
死亡人数预计还将上升，人们在独立的数字数据库中报告了数万人失踪。这些数字很可能包括因手机信号中断而失联的人，部分报告也可能存在重复。
截至周五中午，受伤人数超过3300人，当局称已救出243人。
来自墨西哥、美国、巴西、萨尔瓦多、法国等多个国家的搜救队和外国援助于周六上午继续抵达委内瑞拉，以加强恢复工作。
国务院官员卢因表示，美军将协助协调航班，运送搜救人员、移动医院和物资。他说，两支各80人的搜救队已投入工作，一艘美国海军运输船停泊在委内瑞拉海岸附近，随时准备接收通过空运送来的需要医疗救治的幸存者。卢因表示，寻找地震伤者是一场“与时间的赛跑”。
“人们被困在废墟下，当务之急是尽快将搜救队、医疗专业人员和其他人员送到他们身边，以挽救生命，”他说。
国际移民组织表示，多达676万人可能受到影响，其中仅加拉加斯就有约200万人。专家称，浅源地震的快速接连发生加剧了破坏程度。
国际红十字会美洲地区主任洛伊丝·佩斯表示，“人们仍然不敢回到过去的家中。”
“我这辈子只剩下一个人了，”雷耶斯说着，走过他两个孩子被掩埋的废墟。
在迈克蒂亚市，人们排着队等候商店和药店在紧闭的门后逐一为他们提供服务。有一次，人群中一名妇女扑倒在地，用身体保护一包尿不湿，拼命地想保住它。
交通和成群结队的摩托车手有时会干扰搜救工作。墨西哥士兵和志愿者多次要求保持安静，以便倾听废墟下是否有生命迹象，但无论是平民还是身穿制服的摩托车手，仍然按喇叭、轰油门，令一线救援人员倍感沮丧。
一些人开始从该国主要机场附近的卡蒂亚拉马尔的商店里拿走卫生纸和食物等基本物资。其他人涌向一辆正在分发面包和水的民用皮卡车，直到一名士兵干预。一家药店的停车场变成了临时避难所，搭着防水布、吊床和帐篷。
几英里之外，28岁的尤莱迪·卡德纳斯站在一栋倒塌的公共住房大楼的街对面，希望她的儿子、母亲和兄弟能被活着救出来。
周三，她从另一栋倒塌的建筑中赤脚逃出，发现母亲居住的12层公寓楼已经像煎饼一样坍塌。
“我爬到废墟顶上，让他们喊回应我，但没有人回应，无论是我的兄弟，还是我的儿子或母亲，”卡德纳斯说。
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