多伦多皇家安大略博物馆的中国展厅里，有一座完整复原的明代墓葬。高大的石牌坊、精美的石供桌、肃穆的墓冢，一切都保持着几百年前的模样。
这座墓的主人叫祖大寿，明末清初的一位重要将领。一个明朝将军为什么会埋葬在多伦多？是谁把一座重达上百吨的墓葬漂洋过海运到了加拿大？
明末的辽东战场，是明清双方厮杀的绞肉机。祖大寿是辽东望族出身，世袭武职，是明军中最早接触西洋火器的将领之一。天启年间，他跟随袁崇焕镇守宁远，在宁远大捷中炮轰努尔哈赤，一战成名。
袁崇焕被崇祯帝冤杀后，祖大寿成为辽东明军的主要支柱。1631年，皇太极率大军围困大凌河城，祖大寿率军民死守数月，城内粮尽，百姓易子而食。在弹尽粮绝的最后时刻，祖大寿开城投降。但他投降后又找机会逃回了明营，重新扛起抗清大旗。
皇太极不但没有迁怒于他，反而多次写信劝降。1642年松锦之战，明军防线再次崩塌，祖大寿困守锦州，援军全部被清军击溃。在饥饿与绝望中，祖大寿第二次开城投降。
这一次他没有再逃。皇太极不计前嫌，将他编入汉军正黄旗，官至总兵，一直活到顺治十三年善终。祖大寿去世后，被安葬在北京附近的清河永泰庄。他的墓地依照明清高等级武将的规制修建，包括石牌坊、石兽、石供桌等一系列墓仪。
1919年，克雷利通过北京琉璃厂的古董商得知，清河永泰庄有一座明代墓葬，墓主是祖大寿，墓地的庄田早已荒废，守墓的后人不知所踪，整座墓葬处于无人看管的状态。
克雷利立刻意识到这是一个千载难逢的机会。他向皇家安大略博物馆提出建议：把整座墓葬买下来，原样搬迁到加拿大，作为中国展厅的核心展品。博物馆方面极为感兴趣，立刻批准了这笔交易。
接下来的操作放到今天简直难以想象。克雷利雇了一大批工人，把祖大寿墓地上所有能搬动的石雕、碑刻全部拆解。石牌坊被拆成几十块，石供桌、石香炉、石兽被一一编号装箱。
这些沉重的石料被装上火车，从北京运到天津港，再从天津港装上远洋货轮，在海上颠簸数月后，最终抵达多伦多。
在相当长的时间里，多伦多这座墓葬的墓主身份其实存在争议。考古发掘发现，祖大寿本人的遗骨并不在其中，这很可能只是他家族墓地中的一座，属于他的某个儿子或亲属。但无论如何，它的确是祖氏家族墓地的一部分，这一点是学界公认的。
在多伦多皇家安大略博物馆，他第一次亲眼见到了祖氏先人的墓葬。他在墓前按照中国传统祭祖礼仪上了三炷香，恭恭敬敬地磕了三个响头。拜祭时他满眼含泪，在场的人无不动容。
在那个积贫积弱的年代，国家连民众的基本生存都难以保障，又怎么可能有力量去守护这些沉默的石头？克雷利固然是商人，但他并没有违反当时的法律，他确实是通过合法手续买到了这座无人看管的墓葬。
我们今天站在道德的制高点上去指责他，可能并不完全公平。但这段历史，应该被铭记。
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