今天是美加墨世界杯的一个转折点，一个好消息，一个坏消息！
好消息是终于熬到淘汰赛了，坏消息是世界杯比赛七成已毕，只余三成。小组赛多是强打弱，淘汰赛才是真正的强强对话。世界杯，严格意义上说，小组赛和淘汰赛就是两码事。
看赛制，小组赛是循环赛，打3场积分排名。允许平局，哪怕输一两场，只要积够4分就能晋级；淘汰赛是单败制，一场定胜负，必须分出输赢。90分钟打平就打加时赛，再平就进入点球大战，没有平局这一说。
论战术，小组赛，球队要算积分，算净胜球，算红黄牌，为保存体能，强队在锁定出线后会大幅轮；淘汰赛不一样，球队会把所有压箱底的东西拿出来，上最强阵，强队更激进，弱队更保守。
比压力，小组赛有容错空间，第一场输了，第二场赢了还能活，球员心态相对放松，更敢于做花哨动作，利于发挥技术；淘汰赛零容错，每脚传球都可能决定命运，心理素质比技战术更重要，所谓的“大热必死”本质上就是很多强队在这种想赢怕输的心态下被爆冷。
简单说，小组赛是算分局，允许适当犯错；淘汰赛是生死局，输了就出局，没有余地。
值得一提的是，本届世界杯淘汰赛引入了第4次换人名额。在加时赛期间，替补门将和体能好的球员价值被放大。针对点球大战，守门员教练甚至会提前分析对手的罚球习惯。
以南非对加拿大的比赛为例。南非在小组赛靠铁桶阵能拿分，但到了淘汰赛，如果不主动攻出去，被压着打90分钟，防线大概率会失误。加拿大的戴森小组赛打进8球，拥有这种级别的射手，他们在淘汰赛不会满足于控球，必定会提高射门转化率，不会浪费机会。
全世界都知道非洲球队往往只需要在反击中有一次射正就能杀死比赛。
北京时间6月29日凌晨3点，美加墨世界杯首场淘汰赛将在洛杉矶SoFi体育场打响。A组第二南非将与B组第二加拿大的这场比赛将正式拉开本届世界杯淘汰赛的大幕。
根据小组赛表现，汇总两队伤病、红黄牌信息，对两队首发做出预测：
南非预计会采用4-2-3-1阵型，首发预测：
门将：威廉姆斯
后卫（从左至右）：莫迪巴、姆博卡齐、奥孔、穆道
中场（双后腰）：姆巴塔、莫科纳
前卫线（从左至右）：马塞科、莫佛肯、阿波利斯
中锋：马科帕
与小组赛相比，此前因累积黄牌缺席对阵韩国的比赛的莫科纳本场将取代西索尔回归首发。老将兹瓦内在小组赛首战对阵墨西哥时吃到红牌，仍在三场停赛期内，继续缺阵。
加拿大预计会祭出4-4-2阵型，首发预测：
门将：克雷波
后卫（从左至右）：拉里亚、科内利乌斯、德富热罗勒、约翰斯顿
中场（从左至右）：艾哈迈德、萨利巴、欧斯塔基奥、布坎南
前锋：拉林、乔纳森·戴维
与小组赛相比，中场核心伊斯梅尔·科内因在小组赛第二轮对阵卡塔尔时胫骨骨折，已确认告别本届世界杯。科内伤缺，萨利巴将顶替其位置。欧斯塔基奥虽也有伤，但预计将首发。
因腿筋伤势缺席三场小组赛的拜仁球星阿方索·戴维斯会出场，替补的可能性较大。他的边路冲击力将是为加拿大改变战局的关键。
南非和加拿大都是首次闯入世界杯淘汰赛，无论谁赢，都将创造国家队历史。
回顾三场小组赛，A组第二南非战绩为1胜1平1负，进2球失3球，积4分。首战0-2不敌墨西哥，次战1-1战平捷克，末轮生死战凭借马塞科的进球1-0力克韩国，队史首次晋级淘汰赛。
B组第二加拿大战绩同为1胜1平1负，进8球失3球，积4分。首战1-1战平波黑，次战6-0横扫卡塔尔，末轮1-2惜败瑞士，以小组第二出线。都是小组第二，同积四分，算是殊途同归。
加拿大世界排名第30位，南非第60位。加拿大总身价近2亿欧，南非全队身价不足5000万欧。
加拿大风格激进，擅长高位逼抢和边路突击。乔纳森·戴维已打入3球，状态火热，加上戴维斯的复出，边路攻势将极具威胁。南非是典型的防守反击球队。防守纪律严明，小组赛仅失3球，进攻依赖定位球和禁区外的远射。
两队仅在2007年的一次友谊赛中有过交手，当时南非2-0获胜。
总的看，加拿大胜算更大。
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