距离2026年选举还有5个月，美国总统唐纳德·特朗普在支持共和党初选候选人方面，保持着近乎完美的战绩。今年，他支持的候选人只有极少数败选。这显示出，尽管特朗普在全国范围内的支持率有所下滑，但他仍是分裂中的“让美国再次伟大”运动的主导人物。
美国政治与选举数字百科“选票百科”对特朗普背书对象的梳理显示，在312场初选背书中，特朗普在国会、州议会和全州范围选举的共和党初选中，胜率达到98%。特朗普在回应纽约市市长佐赫兰·马姆达尼支持的候选人于6月23日横扫3场民主党国会初选时，特意夸耀了这一成绩。就在同一天，特朗普支持的十多名候选人在多个州的共和党初选中胜出。
不过，进一步细看，这一说法要复杂得多。在这16场选举中，有6场是特朗普支持没有初选对手的现任议员，比如纽约州联邦众议员迈克·劳勒。这名温和派议员无人挑战。特朗普似乎还把南卡罗来纳州州长共和党决选算作两场胜利，因为他在那场选举中同时支持了两名候选人。
但特朗普的选择，确实通过终结一些资深保守派议员的政治生涯，重塑了共和党。路易斯安那州联邦参议员比尔·卡西迪、得州联邦参议员约翰·科宁以及肯塔基州联邦众议员托马斯·马西，今年都因曾在某些问题上与特朗普意见不合而被挤出政坛。特朗普还动用其庞大的政治网络，击败了印第安纳州7名曾反对他重新划分该州国会选区地图的州议员中的5人。
政治观察人士表示，特朗普运用影响力的方式，在历任总统中都很少见，因为过去的总统通常会避免卷入党内分歧。
2022年，当民主党面对卷土重来的共和党、后者有望重新夺回国会控制权时，乔·拜登在当轮选举中仅为5场国会选举背书。其中包括支持时任俄勒冈州联邦众议员库尔特·施拉德。这名温和派议员当时面对一名进步派挑战者。挑战者杰米·麦克劳德-斯金纳赢得了初选，但在当年秋天的大选中败给共和党候选人洛丽·查韦斯-德雷默。
莱斯大学政治学教授马克·P·琼斯说：“就既愿意公开背书、又能让背书取得如此高成功率而言，没有哪位现代总统在党内的影响力能接近唐纳德·特朗普。”他还说：“如果特朗普支持了你的对手，你想赢会非常困难。这并非绝对不可能，但在绝大多数选举中，他支持的候选人都会获胜。这深刻塑造了共和党在国会、甚至州议会层面的政治生态。”
特朗普关注国会或州长选举并不令人意外，但更不寻常的是，他连级别更低的选举也会介入。以得州为例，特朗普不仅在科宁与州总检察长肯·帕克斯顿之间站在帕克斯顿一边，还在州主计长初选中为前州参议员唐·赫法因斯助力。特朗普在2月的背书中称赫法因斯是“‘让美国再次伟大’战士”，并称他“从一开始就和我站在一起”。
尽管赫法因斯多年来一直是得州州长格雷格·阿博特的政敌，但他仍以57%的得票率轻松赢得共和党初选。赫法因斯击败的是凯利·汉考克，后者是阿博特的长期盟友，并于7月被州长任命到这一职位。
白宫没有回应记者多次提出的置评请求。这一次，特朗普主导初选的一个变化是，他比第一任期时更早表明自己的倾向。美国国家公共广播电台的分析显示，2018年中期选举周期中，特朗普平均会在初选前7周作出背书。而今年，这种“认可印章”大约会提前7个月出现，而且往往出现在共和党候选人无人挑战的安全选区。
在一些选举中，特朗普甚至动用了行政权力来影响结果。5月，在肯塔基州联邦参议员共和党初选中，特朗普支持联邦众议员安迪·巴尔。此前，他曾要求巴尔的一名对手、商人内特·莫里斯退选，并承诺在其政府中为莫里斯安排一个大使职位。
政治观察人士表示，这些做法实际上起到了“清场”作用，巩固了特朗普在保守派中的地位。但在一些共和党官员和选民似乎不认同他最初选择的情况下，例如6月23日南卡罗来纳州州长共和党决选，特朗普则在最后时刻同时支持两名候选人，从而避免了一场失利。
特朗普政府的保守派盟友表示，特朗普与其他总统不同之处在于，他始终紧贴“让美国再次伟大”基本盘的情绪变化。曾任犹他州联邦参议员迈克·李助手、现为保守派传统基金会政治倡议机构“传统行动”说客的奇普·怀亚特说：“特朗普目前正在为共和党设定议程，而这一议程得到了绝大多数共和党选民的认同。”
今年共和党初选最突出的特点，是特朗普明确把“忠诚”作为对共和党候选人的考核标准。这意味着下一届国会中，愿意公开违逆特朗普的“独行者”会更少，但也让那些被特朗普赶下台、已成“跛脚鸭”的政客表现出更多反弹。
据报道，在6月24日一次共和党参议员闭门会议上，特朗普因伊朗战争问题与卡西迪发生激烈争吵。卡西迪会后对记者说：“我们最初的目标尚未实现。”他还说，特朗普“显然不太喜欢我的评论”，随后“提高了嗓门”。
专家表示，特朗普左右初选的成功，或许会让他的基本盘更加忠诚，但这也迫使那些将在大选中面对激烈竞争的共和党候选人，更深地与特朗普本人及其执政记录绑定在一起。美国公共电视网新闻栏目、美国国家公共广播电台和马里斯特学院6月18日发布的一项民调显示，80%的共和党人认可特朗普的执政表现，而民主党人中这一比例仅为5%，独立选民中为28%。
美国研究集团于6月16日至20日进行的另一项调查也显示，67%的共和党人认可特朗普处理总统职务的方式，但在全体美国人中，持相同看法的只有30%。在独立选民中，只有25%认可特朗普的执政表现，69%表示不认可。
白宫驳斥了这些结果，并对《今日美国》表示，2024年的选举结果才是“终极民调”。琼斯说：“过去我们经常看到，总统所属政党的议员在紫色选区或摇摆州竞选时，会开始与总统保持距离，因为他们知道，总统带来的负面影响往往大于正面作用。”
他还说：“在当前情况下，特朗普几乎要求绝对忠诚，这使得那些在竞争极其激烈、而他在当地选区或州内支持率落后的共和党候选人，很难与总统拉开距离。”“共和党人实际上没有真正的办法与他切割，所以至少他们需要利用他来动员支持者投票，尤其是在他本人不在选票上的选举中。”琼斯说。
或许正是出于这种动员基本盘的考虑，共和党全国委员会计划在今年夏天首次举行中期选举大会。据报道，得州总检察长肯·帕克斯顿在6月15日一场电话市政厅活动中表示，在特朗普背书帮助他击败科宁后，他正与民主党人詹姆斯·塔拉里科展开一场备受关注的参议员竞选。帕克斯顿还称，这场中期选举大会将在达拉斯举行，特朗普将出席并发表讲话。
民主党则把特朗普对共和党的进一步收紧视为机会，希望借此把对手与一位日益不受欢迎的总统捆绑在一起。民主党州长协会主席、肯塔基州州长安迪·贝希尔在接受《今日美国》采访时说：“这些得到特朗普背书的候选人，每一个都宣誓效忠于一位让美国家庭生活更加艰难的总统。因为唐纳德·特朗普的领导，人们的处境变得更糟了。”
随着中期选举轮廓愈发清晰，特朗普的盟友和对手都在争夺一个问题的答案：他的背书在大选选民心中究竟会有多大毒性。
民调显示，在今年一些关键选举中，非“让美国再次伟大”派共和党人愿意跨党支持民主党人，例如俄亥俄州参议员之争。福克斯新闻6月3日发布的一项民调显示，31%自认并非“让美国再次伟大”派的共和党选民，愿意支持前民主党联邦参议员谢罗德·布朗，而不是共和党现任参议员乔恩·休斯特德。
民主党今年秋天还希望翻盘的州包括内华达州。去年获得特朗普背书的州长乔·隆巴多，正与民主党籍州总检察长亚伦·福特陷入苦战。福特阵营在多条攻击性广告中持续把这位现任州长与特朗普绑定。
无党派机构“库克政治报告”将这场选举评为“势均力敌”。内华达州是一个摇摆州，特朗普在2024年以约3个百分点优势拿下。许多负面广告把隆巴多在电视采访中关于政府贸易战的表态——称民众“可能需要承受一点痛苦”——与特朗普关于通胀和生活成本上升的言论交织在一起。
福特在接受《今日美国》采访时说：“事实就是，特朗普和隆巴多是一丘之貉。”他说：“内华达人知道，这场选举是在一个屈从者和一个斗争者之间作出选择，是选择一个对特朗普俯首帖耳的人，还是选择一个敢于站出来的人——而那个人就是我。”
尽管特朗普及其盟友不断夸耀其背书的威力，但也有一些值得注意的失利，凸显出“让美国再次伟大”阵营内部围绕特朗普的摩擦正在加剧。在艾奥瓦州州长共和党初选中，共和党选民在一场激烈的5人混战中，选择了扎克·拉恩，而不是特朗普支持的联邦众议员兰迪·芬斯特拉。
在这场选举中，特朗普又一次在最后时刻出手，在投票前4天为这位已任3届的国会议员背书。最终，拉恩以不到1个百分点的优势险胜。拉恩主打“艾奥瓦优先”议程，这一主张与卫生与公众服务部长小罗伯特·肯尼迪推动的“让美国再次健康”运动高度一致。
今年在佐治亚州州长共和党初选中，特朗普也未能如愿。当时，副州长伯特·琼斯败给了投入数百万美元参选的富有医疗保健业首席执行官里克·杰克逊。不过，即便佐治亚州选民选择了另一名候选人，特朗普事后仍将结果归功于自己。
他说：“从特朗普总统本届任期的执政方式可以清楚看到，他非常鼓励国会中的共和党人竭尽所能、全力以赴。”随着中期选举轮廓愈发清晰，特朗普背书在初选中的强势，正成为两党在大选阶段共同押注的关键变量。
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