抗日战争刚打响那会儿，日军气焰嚣张，占领华北一大片地盘，山西战场上太原也丢了，他们接着往晋西南推，眼睛直盯黄河西岸的陕北延安。那地方是中共中央所在地，要是日军真打过去，后果不堪设想。
可奇怪的是，日军在黄河东岸停住了，没敢跨河一步。为什么呢？主要就是因为八路军115师在午城井沟打的一场伏击战，让日军吃了个大亏，从此打消了进攻延安的念头。
先说抗战初期的整体形势。1937年7月卢沟桥事变后，日军全面侵华，国民党军队在正面战场上节节败退。山西是华北要地，阎锡山统率的晋绥军和卫立煌的中央军试图阻挡，可日军第五师团等部队推进太快。
到了9月，八路军115师打了个漂亮仗，就是平型关大捷。这可是共产党军队抗日的头一仗，消灭了一千多个日本鬼子，还缴获了好多武器呢，一下子让全国人民都振奋起来了。
不过呢，平型关这只是局部打赢了，整个山西战场的情况还是不太好。10月的时候，日本鬼子攻占了太原，国民党的部队都往后撤了。之后，日本鬼子分成四路，一路往南，一路往西。
其中，20师团从太谷顺着同蒲铁路往南走，109师团从太原沿着汾离公路往西走，他们的目标就是黄河渡口的军渡和马斗关，明摆着是想渡过黄河去威胁陕北呢。
延安为什么那么重要？陕北是中共中央和八路军总部驻地，战略地位关键。要是日军打过去，不光威胁共产党领导的核心区域，还能切断国民党军队退路。毛泽东当时就指示八路军各师要积极阻敌，保卫黄河防线。
日本鬼子的20师团有5000人，这一路推进得挺顺的。他们占领临汾之后，就分成了两路。一路往南去追国民党军队，另一路往西朝着蒲县、隰县和大宁打过去，直逼黄河边。
隰县和大宁这地方，本来不在阎锡山划给八路军的活动范围里。但当时情况特别紧急，八路军只能等日本鬼子占了那儿之后，再进去打游击。
午城这个地方，在隰县、大宁和蒲县交界的地方，是个交通要道。日本鬼子要是想往西走，就必须得经过这儿。3月14号那天，日本鬼子占了午城，留下200多个人守着，剩下的4000多人就朝着大宁去了。
陈光罗荣桓判断日军补给跟不上，决定打伏击。先围午城引敌援兵，再打援。部署是686团主力加汾西游击支队在张庄井沟阻蒲县援敌，685团阻大宁援敌，686团一部围午城，晋绥军牵制隰县日军。
14号夜里，战斗就打响了。八路军从三个方向把午城给包围起来，一下子就消灭了100多个日本鬼子，还缴获了72辆汽车和3000袋大米。日本鬼子没办法，赶紧向周围的部队求救。
到了15号早上，蒲县那边来了1000多个日本援兵。他们一不留神，就钻进了八路军在井沟设下的伏击圈。八路军马上开火，把日本鬼子的骑兵和炮兵打得乱成一团。日本鬼子赶紧抢占了南山坡，躲进窑洞里死守，还叫来了飞机进行轰炸。八路军就跟日本鬼子近身肉搏，这样就能减少被飞机炸到的损失。
咱八路军的游击支队没什么好武器，就用鸟枪和长矛跟日本鬼子干。后来686团过来支援，这一仗一直打到19号凌晨，大部分日本鬼子都被消灭了，就100多个跑掉了。从大宁来支援的日本鬼子，也被685团给挡住了。
整仗歼日军1200多，加上伤残2000多，八路军伤亡500多。日军损失大，放弃西渡计划，东撤大宁。陕北安全了，八路军根据地扩大。这仗意义深远，证明游击战有效，挡住日军进攻延安的步伐。
之后，日军在华北转入扫荡，八路军坚持敌后游击。115师东进山东，参与百团大战，反蚕食反扫荡。日军虽多次威胁陕北，但没大规模进攻延安，主要因敌后战场牵制。这仗是转折点，让日军明白进攻延安代价太大。
日军不打延安不是不想，而是不能。午城井沟让日军尝到苦头，战略上被动。历史证明，共产党领导的武装在敌后作用巨大，保住延安等于保住抗战指挥中枢。这事儿接地气点讲，就是日军被打怕了，不敢轻举妄动。
毛泽东在电报中多次强调保卫陕北，115师执行到位。日军档案也承认山西战场损失影响计划。这仗虽规模不大，名气不如平型关，但战略价值高，直接护住延安。
八路军129师在神头岭和响堂铺那仗打得可漂亮啦，和其他部队一起配合着阻挡日本鬼子。后来日本鬼子把注意力转到华中去打徐州会战了，陕北这边的压力就小了不少。
为啥说把日本鬼子“打怕了”呢？日本鬼子那些精锐部队，刚开始的时候可骄横了。在午城这一仗，他们损失了2000多人，这差不多相当于一个大队的兵力呢，可把他们给震得不轻。从这以后啊，日本鬼子在晋西南就变得小心翼翼的，都不敢随便往前冲啦。
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