美国疾病控制与预防中心官员表示，一种可由猫传播的真菌进入美国“只是时间问题”。你那只可爱、备受宠爱的户外猫，未来某一天可能会因感染一种迅速传播的真菌，身上长满渗液性皮肤溃疡，并逐渐蔓延至全身。
更糟的是，这种感染最终还可能传给人。美国疾病控制与预防中心官员肖恩·洛克哈特近日对《科学新闻》表示，这种真菌尚未进入美国，但“只是时间问题”。
美国卫生官员正日益担忧巴西孢子丝菌。这种真菌病原体自20世纪90年代首次在巴西出现以来，已在南美感染数千只猫和超过11000人。此后，这种真菌又扩散到阿根廷、巴拉圭、智利和乌拉圭等多个南美国家。
感染的猫会出现疼痛性皮肤溃疡和淋巴结肿大，病情十分痛苦。如果不及时治疗，真菌会从皮肤扩散到骨骼、肺部乃至全身，最终可能致命。这种病原同样会传染给人。人被受感染的猫抓伤或咬伤后，伤口处也会出现类似的疼痛性皮损，且愈合缓慢。严重情况下，尤其是免疫功能低下者，感染可能进展为全身性疾病，甚至导致死亡。
这种被称为巴西孢子丝菌的真菌传播效率极高。多数真菌感染主要通过环境中的孢子传播，但这一物种的特别之处在于，其酵母形态就已具备传染性，因此能轻易通过猫的咬伤、抓伤、日常舔毛时的唾液接触，甚至打喷嚏时喷出的飞沫进行传播。美国疾病控制与预防中心高级顾问洛克哈特形容，受感染的猫会把“带有真菌的鼻涕”喷到物体表面，而真菌可在这些表面上顽强存活数周，持续构成潜在威胁。
对这种真菌跨国传播的担忧并非毫无根据。已有一例有据可查的案例显示，一个家庭从巴西搬到英国时，在完全不知情的情况下带去了一只看似健康、实则受感染的猫，数年后家中成员相继出现感染症状。为这只猫治疗的兽医，也因职业暴露而不幸被感染，足见其传播的隐蔽与顽固。
更棘手的是，目前市面上还没有针对巴西孢子丝菌的商业化检测手段，常规检疫难以发现。而进入美国的猫通常只需提供一份简单的健康证明，确认其没有明显患病迹象即可通关。这道漏洞意味着，哪怕猫已处于感染潜伏期，也可能轻易蒙混过关。
就目前所知，巴西孢子丝菌仍未进入美国。但卫生官员正高度警惕、密切追踪它的传播动向，因为只要有一只受感染的猫越境，就可能在一个新的地区迅速扎根，把原本属于遥远他乡的问题，变成迫在眉睫的本地危机。
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