一个大制作科幻片，烂番茄新鲜度仅29%，全球票房刚过成本线，却意外迎来了第三部续集。

范·迪塞尔的演艺生涯在21世纪初一路走高。人们熟知他是《速度与激情》系列里的多米尼克·托雷托，但在那之前，他在《星际传奇》中饰演的里迪克，几乎被人抢走却最终成为他职业生涯的标志性角色。2000年的《星际传奇》成本2300万美元，全球收获5300万，算是一次小规模的成功。问题出在它那部野心勃勃的续集上——预算暴涨，口碑崩塌，票房惨淡，但谁也没想到，这个系列竟又活到了下一部。

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导演大卫·杜西在《星际传奇》小有斩获后，拿到了环球影业的通行证，开始筹划续集《星际传奇2》。当时的市场环境是，《指环王》系列和《星球大战》前传正在掀起史诗级科幻热潮，环球影业显然希望里迪克能切下一块蛋糕。这部续集的故事围绕逃犯里迪克展开，他被赏金猎人追捕，同时又遇到了元素族大使艾瑞恩（朱迪·丹奇饰），被告知一股叫“死亡军团”的战士势力正在横扫银河系。她认定里迪克是唯一能击败其邪恶领袖马歇尔王的人。

为了这个宏大构想，范·迪塞尔和导演砸下1.05亿到1.2亿美元的制作成本，还不算宣发费用。上映前，环球的参照系是《星球大战前传2：克隆人的进攻》——那部电影全球砍下6.56亿，被视作星战票房的下限标准。环球的算盘很简单：观众对太空史诗是有胃口的，只要预算到位、场面够大，里迪克就能挤进这个赛道。

然而现实很快打脸。2004年6月11日周末，《星际传奇2》在北美上映，媒体口碑几乎一边倒的负面，烂番茄新鲜度跌至29%。更残酷的是排片竞争：当周票房冠军是上映第二周的《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》，收入3490万美元；里迪克只能屈居第二，首周2420万，勉强压过第三名的《怪物史莱克2》（2320万），而后者那时已经在不断刷新票房纪录。接下来的几周，这部太空史诗迅速崩盘，海外市场也未能提供有效支撑。最终，全球票房定格在1.159亿美元，扣除院线分成后，几乎可以断定它在商业上是一场惨败。

一部被影评人按在地上摩擦、票房仅够覆盖成本的电影，按理说该被永久雪藏。但范·迪塞尔和他的团队似乎从未放弃这个光头反英雄，几年后《星际传奇3》悄然登场。也许这就是IP的生命法则——只要主角够硬，扑街也能翻盘。