Curt Cignetti在最近的播客访谈中，被问及当年在Nick Saban手下担任助理时是否有如今当了主教练后才真正理解的东西。他毫不迟疑地回答：“一吨。”接着他补充道：“避免自满、结构、组织、标准、问责。就说紧迫感吧，凡是你想得到的，他都有。”
Cignetti的父亲Frank Cignetti Sr.是大学橄榄球名人堂成员，曾在西弗吉尼亚大学和印第安纳宾夕法尼亚大学执教多年。Nick Saban早年正是在Frank Sr.手下担任助理，这段师徒关系为后来的一段关键人事安排埋下了伏笔。2007年Saban接手阿拉巴马帅位后，他把老教练的儿子Curt Cignetti带进了自己的教练组。Cignetti在阿拉巴马执教外接手，与Saban密切共事四年。他在另一档播客中回忆道：“我就学到了如此多的东西。他有一整套哲学，他把它摆在桌面上，听起来就那么顺理成章。每件事他都有条理清晰、详尽周到的计划。说实话，跟了他一年之后，我自觉学到的关于如何运营一个项目的东西，可能比之前做助教的28年还要多。”
在阿拉巴马期间，Cignetti还担任过招募协调员，帮助球队组建了排名前五的招募班，其中包括海斯曼奖得主Mark Ingram，以及Julio Jones、Dont’a Hightower等日后大名鼎鼎的球员。这形成了一种循环式的影响：他的父亲曾教导Saban如何招募，而在阿拉巴马，Saban又运用这些原则来指导Frank Sr.的儿子。
尽管深受Saban影响，Cignetti在职业生涯的关键节点做出了一个在当时被称为“史无前例”的决定。Saban的助教圈子里走出了Kirby Smart、Steve Sarkisian、Lane Kiffin等一批如今独当一面的主教练，离开阿拉巴马去执掌一所D1级别学校，通常是向上攀爬的自然路径。但Cignetti不是大多数人。因为受父亲的影响，他从小学三年级就想当主教练。当印第安纳宾夕法尼亚大学发出邀约时，他不顾Saban坚持让他留下的意见，选择接手这支低级别联赛的球队。如今，他已在印第安纳大学赢得冠军奖杯，十多年前的那个决定被证明是正确的。正如他所说：“我一直觉得自己会是一个好主教练。但你得有那个机会。然后你得上场去证明自己，做成事情。”也许当年他若坚持留在阿拉巴马，也会像其他Saban的门徒一样成为顶级主教练，但那和他如今在印第安纳所成就的一切，不会是同一回事。
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