COLUMBUS, Ohio — 蓝衣队总经理唐·瓦德尔本周初还坚称不会交易明星后卫扎克·韦伦斯基，但到了周五，情况急转直下。

据多位不愿透露姓名的联盟消息人士透露，瓦德尔已经开始听取其他球队的报价。这位刚刚获得诺里斯奖杯的后卫已经向球队表明，他不会在2027-28赛季现有合同到期后续约。这意味着蓝衣队必须在未来两年内做出抉择：是强留他到合同结束，还是趁现在高位出手。

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更糟糕的是，周五蓝衣队又收到第二个打击——进球前锋基里尔·马尔琴科的经纪人告诉ESPN/NHL网络的凯文·威克斯，马尔琴科也不太可能与哥伦布签下一份合同。不过马尔琴科下赛季仍在合同期内，之后才是受限制自由球员，这让韦伦斯基的情况显得更加紧迫。韦伦斯基将在2028年成为完全不受限制的自由球员。

尽管韦伦斯基想要离开的意愿可能削弱了蓝衣队的交易筹码，但管理层并不需要急于出手。这位连续两个赛季都有MVP级别表现的诺里斯奖得主已经确立了自己作为世界最佳后卫之一的地位，他的交易回报和下一份合同都应该反映这一点。

瓦德尔已经明确表示，他不愿意用韦伦斯基交换“未来资产”。也就是说，交易中可能包含高顺位选秀权和潜力新秀，但任何回报的核心必须是现役NHL球员。这让人想起蓝衣队历史上另一个不幸的篇章：2011-12赛季，队长里克·纳什要求被交易，当时的总经理斯科特·豪森坚持要回包含现役NHL球员的回报，最终从纽约游骑兵队得到了中锋布兰登·杜宾斯基和阿尔乔姆·阿尼西莫夫。

和当年的豪森一样，瓦德尔不希望现有阵容倒退一步，他认为这支球队有能力在东部争夺季后赛席位。韦伦斯基在2027年7月1日前拥有完全的不可交易条款，合同最后一年则变为10支球队的有限不可交易条款。换句话说，他目前对去向有完全控制权，之后则有部分控制权。

以下八个潜在目的地满足两个标准：第一，他们有成熟的NHL球员可以送往哥伦布；第二，在联盟当前环境下，这些城市被视为球员偏好的去处。

费城飞人队很想让外界知道他们对韦伦斯基志在必得。他们曾在鲍文·拜拉姆被布法罗军刀队交易到芝加哥黑鹰队之前追逐过他。但这里我们看不到合适的人员匹配。别提马特维·米奇科夫，那不可能。蓝衣队几乎肯定会要求年轻前锋波特·马通或泰森·福斯特作为回报。