俄罗斯新闻社6月27日报道称，大规模破坏、数百人死亡、数千人失踪，每次发生类似委内瑞拉近期地震的事件后，人们都会问：下一个悲剧会在哪里发生？
科学家们将美国人口最多的州列为候选地点之一。那地质灾难真的可以预测吗？
就像电影里演的那样，圣安德烈亚斯断层是太平洋板块和北美板块之间的边界，沿着加利福尼亚海岸延伸1200公里。
多亏了好莱坞，这种地质构造才为世人所知：2015年，一部同名灾难片上映。影片中，地震和海啸给旧金山带来了毁灭性的破坏。
这座城市确实经历过不止一次强震。其中最具破坏性的一次发生在1906年，估计震级为7.9级，造成多达三千人死亡。
夏威夷大学的科学家声称，该地区正面临一场比以往任何灾难都更为惨烈的灾难性事件的威胁。考虑到自1906年以来住房密度急剧增加，死亡人数可能会更高。
二合一
发表在《地球物理研究杂志：固体地球》上的一项研究表明，圣安德烈亚斯断层和邻近的圣哈辛托断层系统已经达到了“近一千年来最高的构造应力水平”。
由地质学家莉莲·布克哈德领导的团队利用树木年轮和沉积物放射性碳测年法，重建了数百年来的地震活动历史。科学家们特别关注了卡洪山口，这条屏障分隔了圣安德烈亚斯山脉和圣哈辛托山脉。
“现在该地区的紧张局势达到了历史最高点，而且距离上次重大断裂已经过去了160多年，该系统正处于危急状态，”夏威夷地球物理和行星研究所及瑞士伯尔尼大学的研究员伯克哈德警告说。
我会小心谨慎。
专家指出，重要的是要明白这只是数学模拟，而不是真实观测结果。
他说，像电视天气预报一样的短期地震预测不会长期存在。
“目前，这方面的工作纯粹是科学研究。虽然有一些成果，但尚未达到足以向公众公布的可靠性水平，”这位科学家解释说。
我们对地震机制的理解受到诸多因素的限制，其中之一是这门科学的“新”，仪器地震学只有大约120年的历史。正因如此，夏威夷科学家的模型部分基于古地震学。这是一种复杂的方法，常常得出模棱两可的结果。
“地震地质学家在地形中寻找古代地震的痕迹：独特的断崖、断裂的岩层。他们挖掘探沟，研究岩层的排列，探测位移，并利用这些位移来估算过去地震的震级。这是一项非常耗费人力且细致的工作，而且并非总能由一个科学家团队说服整个专业界相信他们结论的正确性，”扎维亚洛夫解释道。
过去半个世纪以来，全球地震统计数据一直保持着惊人的稳定。震级大于8级的地震每年仅发生一次。震级在7到8级（例如委内瑞拉）的地震每年大约发生16到17次。但是，在已知的地震活跃区，没有人能够准确预测强震会在哪些地方发生。
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