英格兰队长本·斯托克斯在与新西兰的罗斯西系列赛决胜场进行中，突然宣布了令人震惊的国际退役决定，即刻引发了密集猜测。他将在特伦特桥第三场对抗赛最后一日结束后，为其辉煌的英格兰生涯画上句号。据透露，他在倒数第二比赛日前已将此决定告知队友和工作人员，并留下一句耐人寻味的话：“原因可以等等再说。”
这一决定出现的时机令多位英格兰传奇名宿感到不解。英格兰2005年赢回灰烬杯的冠军队长迈克尔·沃恩在BBC的《对抗赛特别节目》中直言：“显然他脑子里有什么东西触发了这个念头。你看看他的合同明年才到期，明年还有一个主场灰烬杯系列赛。”他对传闻表达了担忧：“有很多关于内讧的谣言，但我真心希望那不是真的。我希望他只是某天早上醒来，说自己受够了。在这么长的时间里，他已经倾尽了所有。”另一位前队长迈克尔·阿瑟顿也在天空体育的评论中表达了相似的困惑。在退役消息于茶歇前被确认后，阿瑟顿形容这是“一个非凡的时刻，一个令人震惊的时刻”，并直指核心疑问：“这引出了一系列问题，为什么？为什么是现在？在一场对抗赛进行到中间，还有一天比赛要打，比赛胜负未定、系列赛也悬而未决的时候宣布。”
阿瑟顿进一步指出，其实系列赛期间已有迹象表明这位35岁的老将可能心生去意。他观察到，在罗德球场时斯托克斯看起来就像是一个已经带队四年的疲惫之人，此后又因纪律原因错过了椭圆球场的比赛，直到诺丁汉重新披挂上阵。而就在不久前，斯托克斯卷入了一场夜店风波，在罗德首场对抗赛后违反了宵禁。据报道，在事件发酵期间，这位35岁的核心就已经考虑过结束自己的国家队生涯。尽管随后他和小将格斯·阿特金森在与橄榄球运动员的冲突中被澄清并无过错，但重回赛场的斯托克斯对于本次对抗赛之后的未来仍然三缄其口。
尽管外界对其与英格兰及威尔士板球理事会的关系有诸多讨论，但理事会主席理查德·汤普森仍率先向这位传奇送上赞誉。斯托克斯是史上仅有的两位能在对抗赛中同时累积超过7000分跑和取得250个或以上三柱门的球员之一，他曾助力英格兰在2019年本土举办的50回合世界杯上取得历史性胜利，并在数周后的海丁利灰烬杯对决中打出了世纪名局。汤普森在英格兰及威尔士板球理事会官网上直言：“本·斯托克斯作为英格兰历史上最伟大的板球运动员之一、他这一代的标志性人物，离开了国际赛场。”
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