终场哨响，马塞洛·贝尔萨坐在冷藏箱上喃喃自语。闪电在头顶劈开，天蓝色球衣的球员们散落在他周围。乌拉圭刚以0比1输给西班牙——门将费尔南多·穆斯莱拉在整届赛事中第三次出现致命失误。队长费德里科·巴尔韦德不到一小时就被换下，当他拖着脚步走下场时，两人互相视而不见。前锋阿古斯丁·卡诺比奥在最后几秒因抓住主裁伊斯梅尔·埃尔法斯的手臂甩开，被红牌罚下。

“我认为我们需要深刻自省，纠正队内很多问题。”卡诺比奥赛后告诉乌拉圭Teledoce电视台。而贝尔萨面无表情地看着这一切。这项从满怀希望开始的执教任命，最终以冲突、争吵和一场不胜的世界杯出局收场。在场边等待简短采访时，这位教练突然情绪失控，用西班牙语大喊：“赶紧开始吧！”

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这是一次爆发，浓缩了他风暴般的任期。据了解本届赛事及备战情况的消息人士向The Athletic透露，乌拉圭的世界杯征程崩溃源于以下原因：贝尔萨在球队管理上长期存在的问题；训练强度是否超出球员承受能力引发担忧；在对阵西班牙前，资深球员集体出面干预，试图改变战术风格；最后一场赛前会议上，贝尔萨未能安抚球队的不安情绪。“如果问人们会如何记住我的执教时期？”贝尔萨在赛后新闻发布会上说，“这是一段什么都没留下的任期。”

回到2023年，乌拉圭足协曾为签下贝尔萨签下三年合同而欣喜不已。这位阿根廷教头对接手的项目极其挑剔，自2011年离开智利后就不再执教国家队。乌拉圭足协主席伊格纳西奥·阿隆索领命寻找一位大牌教练——并且成功了，当时贝尔萨刚结束在利兹联队精彩的四年，正好是可用的状态。作为俱乐部和国际足坛的传奇人物，贝尔萨曾在阿根廷、智利和毕尔巴鄂竞技取得成功，他那不妥协、无所畏惧的高强度进攻足球风格，使他成为过去50年最具影响力的教练之一。经过三个月谈判，他的合同让他成为2024年美洲杯身价最高的教练。