仗打到这份上，最高统帅部的电报，雪片一样飞过来，中心思想就一个字：跑。
命令第五战区司令长官部立刻从徐州搬家，躲得远远的，生怕日本人来个“斩首行动”，把指挥部一锅给端了。
毕竟，淞沪会战刚打完，南京也丢了，山东的韩复榘更是脚底抹油，把济南和大半个山东拱手相让。
日本人那两支王牌部队，板垣征四郎的第五师团和矶谷廉介的第十师团，正憋着劲儿顺着津浦铁路南下，目标直指徐州。
谁都觉得，徐州这地方，马上就要变成绞肉机了，主帅先走，这是保住指挥系统的常规操作。
可坐镇徐州的李宗仁，偏偏把这些命令当成了耳旁风，他拍了板：不走，就在这儿待着。
这可不是一时冲动，李宗仁心里门儿清，他手上这副牌，烂到家了。
摊开第五战区的战斗序列，除了汤恩伯手下那点中央军还算装备精良，剩下那近三十万人，说是一盘散沙都抬举了。
川军、桂军、西北军、东北军…
各路人马，五花八门，像是从全国各地凑起来的“丐帮大会”。
这些部队，武器是“万国造”，补给靠自己想办法，更要命的是，各路军阀头头之间，老的旧的恩怨能写好几本书。
让这群人去硬碰硬地扛住日本人的飞机大炮和坦克，听起来就像个笑话。
可李宗免这位从广西一步步打出来的实力派，最懂的就是怎么跟人打交道。
他没扯着嗓子喊口号，也没用中央的命令去压人，他用的是最实在的法子，把人心里那点事儿给琢磨透了。
先说张自忠。
这位原先在北平因为跟日本人周旋，结果背了一身“汉奸”的骂名，全国报纸都在骂他。
那时候，谁沾上他谁倒霉，根本没人敢用。
张自忠自己都觉得这辈子完了，只能在战场上找个机会把自己交代了，才能洗干净名声。
李宗仁顶着巨大的压力，硬是跟蒋介石要来了张自忠，让他官复原职，还把第59军交给他带。
这份信任，在当时比黄金都珍贵。
张自忠接到任命，眼泪当场就下来了，心里就一句话：这条命，是李长官给的，随时可以拿去。
后来临沂战事告急，需要他去救跟他有旧怨的庞炳勋，张自忠二话不说，带着部队玩命地冲，硬是把板垣师团给打了回去。
再说那帮从四川远道而来的川军，邓锡侯、孙震带着的第22集团军。
这帮川娃子，穿着草鞋，扛着老掉牙的“汉阳造”，一心想出来打鬼子，结果到了前线，被友军当成叫花子看，连饭都吃不饱。
在山西，阎锡山不待见他们；到了河南，汤恩伯也嫌他们碍事。
就在这帮川军兄弟走投无路，饿着肚子在雪地里发愁的时候，李宗仁派人来了，不但热情欢迎他们加入第五战区，还立刻调拨了军粮和棉衣。
就这一件事，让川军上下感动得不行。
后来守滕县，王铭章师长带着几千号人，面对着装备精良的日军第十师团，明知是死路一条，愣是没一个人后退。
他们用命在滕县城墙上扛了三天三夜，为整个台儿庄战役的部署争取了最关键的时间。
还有西北军的老将庞炳勋。
他那个第3军团，听着名头大，其实就一个师多点的兵力，是他的全部家当。
蒋介石还要给他搞缩编，把五个团砍成四个。
这等于要了庞炳勋的命根子。
老庞没办法，只能厚着脸皮来求李宗仁。
李宗仁知道这些地方部队的心思，部队就是本钱。
他联合白崇禧，一起在蒋介石面前说情，最后硬是把庞炳勋的编制给保住了。
这一下，庞炳勋心里那点小九九全没了，拍着胸脯跟李宗仁保证，这一仗，他豁出去了。
后来在临沂，他就用这点家底，死死拖住了日军的王牌板垣师团，为张自忠的侧翼包抄创造了绝佳的机会。
人心都是肉长的。
李宗仁没花一分钱，没动用一点私人关系，就是看人下菜碟，你缺什么，我就给你什么。
你想要名誉，我给你洗刷冤屈的机会；你受了委屈，我给你尊重和温暖；你要保住饭碗，我帮你顶住压力。
这么一来，这锅本来快要沸腾溢出的“八宝粥”，硬是被他调和得味道刚刚好，大家劲儿都往一处使了。
搞定了内部的人心，李宗仁还得应付来自最高统帅部的压力。
蒋介石的电报一封接一封，措辞越来越严厉，核心意思就是让他赶紧把指挥部搬到后方的归德、亳县一带去，别在徐州这个风口浪尖上待着。
这在当时看是“万全之策”，毕竟之前刘峙在保定、韩复榘在济南，都是主帅先跑路，结果部队群龙无首，一溃千里。
但李宗仁不这么看。
他觉得，仗还没开打，司令部就先溜了，前线几十万将士心里会怎么想？
这不等于告诉大家，这仗没法打，赶紧准备跑路吗？
士气一泄，神仙也救不回来。
再说了，徐州是津浦、陇海两条铁路的交汇点，电话电报线路四通八达，在这里指挥，命令能最快地传下去，前线的情报也能最快地送上来。
真要是搬到哪个小县城，就等于自己把眼睛蒙上、耳朵堵上，变成了聋子瞎子，那还打什么仗。
面对蒋介石的严令，李宗仁不敢公开顶撞，但他玩了一招“拖”字诀。
他马上成立了一个“战区长官部迁移勘察小组”，派了几个参谋，煞有介事地去归德、亳县等地“详细考察”新指挥部的选址，还特别嘱咐，一定要把地形、交通、通信条件都写成详细的报告交上来。
这几个参谋心领神会，带着人慢悠悠地出发了。
等他们画着图、写着报告，晃晃悠悠地回来时，半个多月都过去了。
这时候，台儿庄那边已经打成了一锅粥，枪炮声几十里外都听得见。
整个战局到了最紧张的关头，谁还有空提搬家的事？
李宗仁就把自己和整个第五战区司令部，像一颗钉子一样，死死地钉在了徐州。
他的镇定，通过一部部电话、一封封电报，传到了战区的每一个角落，给了所有将士一颗定心丸。
主帅都没跑，我们怕什么？
这种与阵地共存亡的决心，比任何动员令都管用。
当然，光靠自己这边准备得好还不够，有时候，胜利也需要对手的“配合”。
当时的日军，从上海一路打过来，顺风顺水，骄横得不行。
特别是矶谷廉介和板垣征四郎，这两位师团长压根就没把中国的“杂牌军”放在眼里。
矶谷廉介急着抢功劳，一心想拿下徐州，好在东京的报纸上露露脸。
他拒绝了板垣师团的协同作战建议，觉得光靠他手下的濑谷支队，拿下台儿庄这个小地方简直是小菜一碟。
结果，濑谷支队更是狂妄，一开始只派了一个联队的兵力就去攻城。
这种“添油战术”，一次投入一点兵力，正好给了中国守军喘息和调兵遣将的机会，让李宗仁能从容不迫地把汤恩伯的精锐部队调上来，形成了对日军的反包围。
更巧的是，日军的华中派遣军和华北派遣军也在暗中较劲，都想把攻占徐州的功劳记在自己头上。
结果，原本应该从南边配合进攻的日军第13师团，被华中派遣军司令官畑俊六一个命令，硬生生在原地停了下来，等着和北边的部队“胜利会师”。
这个愚蠢的决定，直接解放了本来要去南线堵截这支日军的张自忠第59军。
张自忠得以挥师北上，成了压垮临沂板垣师团的最后一根稻草。
台儿庄的胜利消息传出后，日军后来调集了近四十万大军卷土重来，徐州最后还是丢了。
但日本人费了九牛二虎之力拿到的，不过是一座空城，他们在台儿庄丢掉的，是开战以来“皇军不可战胜”的神话。
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