总决赛落幕第二天，约基奇就能跟掘金坐下来谈续约了。名记斯坦和费舍尔的消息是，这个休赛期约基奇甚至可能完全不签。4年2.78亿美元，约基奇有资格拿到的最大合同。他不着急。理由很简单——同样数额的合同，明年夏天还在那里。
去年约基奇就搁置了续约，当时外界说他是在等一份更高的薪水。一年过去，合同就摆在面前，他连笔都没拿。约基奇还剩2026-27赛季5900万和2027-28赛季6280万的球员选项。也就是说，最早2027年夏天，他能成为完全自由球员。
31岁，三届MVP，过去六年全部位居MVP榜前二——历史上只有拉塞尔和伯德做到过。本赛季场均27.7分12.9篮板10.7助攻，包揽篮板王和助攻王。这样的球员如果进入市场，半个联盟会为他腾空间。
约基奇说想终身效力掘金，被问到续约时，他重复的还是这句话。掘金运营副总裁滕泽尔的回答更值得玩味：“我们不能评论续约谈判，但大家都听到他说在这里很开心。我们对这段关系非常放心。”
“非常放心”这四个字，在约基奇连续两年推迟续约的背景下，听着更像自我安慰。约基奇不急着签，跟钱没关系。2.78亿和2.7亿的差别，对这位不戴名表不开超跑的塞尔维亚人而言，数字而已。真正让他犹豫的，是掘金还能不能赢。
2023年夺冠后，掘金一年不如一年。2024年西半决，2025年西半决，2026年首轮被森林狼淘汰。约基奇打森林狼那轮，基础数据还行——25.8分13.2篮板9.5助攻——但投篮命中率掉到44.6%，三分19.4%。更扎心的是，只要他在场上，森林狼就肆无忌惮冲内线。
这不全是约基奇的问题。穆雷、戈登这些冠军拼图状态在下滑，合同却在膨胀。掘金手里的筹码有限，未来首轮签已经送出去好几枚，其中两枚还欠着雷霆。
掘金现在的态度很明确：除约基奇外，愿意听任何球员的报价。穆雷、戈登都可能上货架。问题是这些人能换来什么？马刺在崛起，雷霆在崛起。西部越来越卷，掘金的窗口越收越窄。
约基奇没逼宫，没申请交易，没公开抱怨过队友。他采取的方式很“约基奇”——不吵不闹，把决定权交给时间。如果掘金今夏完成有说服力的阵容升级，他会签下顶薪留下。如果没有实质补强，续约只会越拖越久。
掘金管理层在“积极寻求交易”。问题在于，不动约基奇的前提下，能不能凑出一套跟西部青年军抗衡的阵容？
约基奇可能几周内改变主意。但目前的迹象更倾向于他把这场博弈拖到2027年。到那时候，他是继续穿掘金球衣还是换一身颜色，决定权不在丹佛，在他手里。丹佛能做的，就是这一年内拿出点真东西。
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