立秋那天，曾高轩站在我店门口。
他穿着洗得发白的蓝衬衫，头发灰白，可那双眼睛我还是一眼认出来了。他说：“谢嫱，我找了你五年。”
我手里卷尺掉在地上，“啪”的一声。
客人愣了，我也愣了。我蹲下去捡卷尺，手有点抖。这时候，街对面传来一个声音：“哟，这不是当年给你塞纸条那个怂货吗？还敢来？”
陈龙站在店门口，叼着烟，笑得阴阳怪气。
曾高轩没回头，只是蹲下来帮我捡起卷尺，递到我手里。他指尖碰到我手背，粗糙，有点凉。
他轻声说：“谢嫱，你瘦了。”
我心跳漏了一拍。
二十年了。
01
我叫谢嫱，今年四十五，在县城开家窗帘店。三年前离的婚，女儿跟了我，现在在省城上班。
店里不大，二十来平，摆满了布料样品。生意不好不坏，够我们娘俩吃穿。我每天早上八点开门，晚上六点关门，日子过得跟白开水似的。
我妈周明霞七十了，住在城西老小区。
她隔三差五就打电话来催我再找一个，说得最多的一句话就是：“女人不能没男人，你总不能一个人过下半辈子吧？”
我说：“妈，我一个人挺好的。”
她不信。
去年开始，她给我安排了好几次相亲。
有开小卖部的，有在工地管材料的，还有个退休的中学老师——那老师比我大十五岁，第一次见面就问我养老金交了多少年。
我一个都没答应。我妈气得骂我：“你是不是要气死我？”
我嘴上不说，心里明白。我不是不想找，是不敢。跟陈龙那十年，把我对婚姻的念想全磨没了。
陈龙是包工头，结婚头几年还好，后来他赚了点钱，人就变了。
喝了酒就闹，摔东西，砸家具，有次还把电视机从二楼扔下去。
我提出离婚，他不同意，闹了两年才离成。
婚是离了，但他隔三差五还来店里晃荡，见我跟哪个男的多说几句话，就开始说酸话。
这些年，我身边不是没出现过别的男人。但每次一想到再婚，心里就跟压了块石头似的，喘不过气来。
所以曾高轩出现那天，我根本没想过会跟他有什么结果。
他只是个老同学，仅此而已。
但那天晚上，我躺在床上翻来覆去睡不着。
脑子里一直闪现他的样子。他瘦了，也老了，眼角都是皱纹，可那双眼睛还是跟二十年前一样，又清又亮。
我想起那年高考前，他往我文具盒里塞了张纸条。纸条上写着一行字：“谢嫱，考完试，我等你。”
那年我十八岁，喜欢他喜欢得不得了。
班里女生都喜欢他，他成绩好，长得干净，笑起来眼睛弯弯的。
我长得一般，成绩也一般，从来没敢想过他会喜欢我。
看见那张纸条的时候，我的心都快跳出来了。我把纸条看了十几遍，每一个字都背下来了。考完最后一科，我冲出考场就往他家跑。
可他家的门锁着，人不在。
我在他家门口等了一下午。太阳晒得我头皮发疼，蚊子咬了我一腿的包。等到天黑，他还是没回来。
后来我才知道，他考完试就被他爸拉走了，拉到他爸工作的城市复读。那年他家里出了点事，他爸欠了赌债，急着搬家躲债。
再后来，听说他考上了师范，去了省城。
我嫁给了陈龙。
日子过得一地鸡毛。
偶尔在夜深人静的时候，我也会想起那张纸条。心里酸酸的，但更多的是不敢想。
一想就难受。
02
第二天，曾高轩又来了。
这次他没穿蓝衬衫，换了件白T恤，外面套件灰色的夹克。他手里提了一袋苹果，站在店门口，有点不好意思地说：“路过，顺便看看你。”
我说：“进来坐吧。”
店里没地方坐，我把卷尺和本子从椅子上挪开，让他坐下。他坐下去，那椅子吱呀一声响，他赶紧站起来，说：“我站着就行。”
我看他那个局促样，忍不住笑了：“你以前不是挺能说的吗？记得你高中时候，每次辩论赛都是最佳辩手。”
他也笑了：“那是年轻时候的事。现在不爱说话了。”
我说：“那可不行。你不说话，我还以为你是哑巴呢。”
他笑得更开了，露出几颗白牙。我看见他眼角那几条皱纹都挤在一起了，但整个人看着还是舒服。
“谢嫱，你还是跟以前一样，说话不饶人。”
“那当然。”我说，“被你叫‘女中豪杰’叫了三年，能一样吗？”
他愣了愣，然后笑得弯了腰。
“你还记得？”
“当然记得。你这人吧，专会给人起外号。”
其实我说的不是真的。
高中时候，他从来没有公开叫过我“女中豪杰”，那是他在背后跟同学说的，我偷听到的。
但那三个字我记了二十年，因为它是我跟他之间唯一有温度的东西。
那天他坐了半个小时，跟我聊了聊他的近况。
他在城关中学教数学，已经教了二十年。
妻子十年前去世的，胃癌。
他一个人带女儿，女儿今年上大四。
“那你为什么不找个？”我问。
他看了我一眼，眼神有点奇怪。他没回答，反问我：“你呢？”
“我找了，没合适的。”我说得随意，但心里有点慌。
他点点头，没再追问。
走的时候，他把那袋苹果放在桌子上，说：“你瘦了，多吃点。”
我盯着那袋苹果看了一会儿，拿起来洗了一个。咬了一口，脆甜。
那天晚上，我给郑银花打了个电话。
郑银花是我闺蜜，开了家美发店，嘴碎，但人热心。我把曾高轩的事跟她说了一遍，她说：“哎呀，那不是挺好的吗？你妈不是一直催你找吗？”
我说：“我还没告诉我妈呢。”
“那你赶紧说呀。这种男人，过了这村没这店了。”
我犹豫了一下，还是没打。
第二天，我妈就打电话来了。
“谢嫱，你是不是又去相亲了？”
我一愣：“你怎么知道的？”
“银花跟我说了。她说那个男人条件不好，还有外债，老婆是病死的，怕他也有什么病。”
我心里一阵火：“妈，曾高轩是我老同学，不是相亲对象。”
“那你就跟他走近了？”我妈的声音高了八度，“谢嫱，我可跟你说清楚了，这种男人不要找。他老婆是病死的，他肯定也有什么毛病。你要是非要找，那就别认我这个妈。”
我气得挂了电话。
那几天，我没再跟曾高轩联系。
他也识趣，没再来找我。
但我在店里量窗帘的时候，总是会想起他。想起他那天给我递卷尺的样子，想起他那句“你瘦了”。
心里空落落的。
03
又过了几天，曾高轩又来了。
这次他提了个保温盒，里面装着馄饨。他说：“我记得你以前最爱吃老街那家店的馄饨，三鲜馅的，加辣。”
我看着那碗馄饨，愣住了。
“记得。”他说，“你以前每次考试前都来吃，说你妈说三鲜馅的没葱，吃了不困。”
我鼻子有点酸。
那家店在县城老街，已经开了三十年了。
老板还是那个老板，只是人老了，头发白了。
我自从离婚后就没再去过，因为一个人去吃馄饨，总觉得怪怪的。
我拿起勺子，盛了一个送到嘴里。馄饨皮薄馅大，汤里加了辣椒油，辣得我眼泪都出来了。
“好吃吧？”他问。
我没说话，只是点头。
他把另一个碗也推到我面前：“这是你女儿的。我记得她叫思颖是吧？”
我愣住了：“你怎么知道？”
“我打听过。”他说，“你的事，我打听过很多。”
他的语气很平静，像是说一件很平常的事。
我心里却翻江倒海。
“曾高轩，你什么意思？”
他看着我，眼神很认真：“谢嫱，我找了你五年。不是开玩笑的。”
“你找了我五年？”
“嗯。”他说，“我老婆去世后，我本来可以去省城教书。但我听说你还在县城，就申请调回来了。考了两年才调成，回来后我又找了你三年。”
“为什么？”
“因为我想试试，看能不能再见到你。”
我手里的勺子“啪”的一声掉进碗里。
“你疯了。”我说。
“可能吧。”他笑了笑，“但那句话我说出去二十年了，总得兑现吧。”
那天晚上，我又失眠了。
我躺在床上，脑海里全是他那句“我找了你五年”。那句话像一颗石子扔进水里，在我心里荡漾开一圈一圈的涟漪。
我想起那年高考的夏天。想起我站在他家门口，太阳晒得我头皮发疼。想起他那张纸条上的字，一笔一划，工工整整。
我想，如果那天我等到他了，会是什么样？
也许我们会上同一个大学。
也许我们会结婚。
也许我们会有一两个孩子。
也许我的日子会不一样。
但这个念头刚冒出来，我就赶紧掐灭了。因为我知道，如果想了，那就没法回头了。
第二天，思颖从省城回来了。
她一进门就看见桌上那碗还没吃完的馄饨，问我：“妈，你吃馄饨了？”
我说：“嗯，朋友带来的。”
“朋友？什么朋友？”
我说：“一个老同学。”
她没再问，但我注意到她多看了我几眼。
下午我去店里，思颖跟着去了。我在店里量窗帘，她坐在椅子上玩手机。过了一会儿，陈龙来了。
他喝了酒，一进门就嚷嚷：“谢嫱，你是不是又跟那个怂货勾搭上了？”
我没理他。他上前一步，抓住我的胳膊：“我跟你说话呢！”
思颖站起来，冷冷地看着他：“爸，你别闹了。”
陈龙瞪了她一眼：“有你什么事？你给我闭嘴！”
他说着就要推我。我还没来得及躲，店门口进来一个人。
曾高轩站在那儿，手里拿着一个卷尺和一个本子。
他看着陈龙，没说话，只是走过来，不紧不慢地站到我前面。
“你有事？”他问陈龙。
陈龙看着他那副平静的样子，更火了：“你谁啊你？我跟她说话，你插什么嘴？”
“我是她朋友。”曾高轩说，“你有什么话，冲我来。”
陈龙上前推了他一把。曾高轩没躲，被推得往后退了两步，撞到墙上。
思颖站在一边，看见这一幕，她脸色变了。
陈龙骂骂咧咧地走了。
曾高轩揉了揉肩膀，看着我，说：“没事了。”
我心里涌上一股说不上来的酸涩。
“他推你那一下，你怎么不躲？”
“躲了，他就会冲你来。”他说，“不划算。”
04
思颖当天晚上没走。
她把我拉到房间里，问我：“妈，那个男人是谁？”
我说：“是老同学。”
“就只是老同学？”她盯着我看，“妈，你骗不了我。他的眼神很不对劲，他看着你的那种眼神，跟当年我爸追你的时候一模一样。”
我愣了一下。
思颖继续说：“我打听过他。他叫曾高轩，城关中学的数学老师，教了二十年。老婆十年前胃癌去世的，他一个人带女儿。老婆看病欠的钱，他还了三年才还清。”
“你怎么知道的？”
“我上网查的。妈，你别怪我，我总得知道谁在追你吧。”
我看着女儿，心里一阵温暖。
“那你觉得他怎么样？”
思颖沉默了一会儿，说：“妈，我以前反对你再婚。因为我觉得，这辈子你跟我爸已经够累了。你要是再找一个，我怕你更累。”
她说着说着，眼圈就红了。
“但今天我看见他挡在你面前。他明知道自己打不过我爸，但他还是站出来了。妈，这个男人，不一样。”
我鼻子一酸，眼泪就掉下来了。
思颖抱着我，哭了：“妈，我不反对你找了。但你一定要好好的。你要是再像以前那样，我就不认你了。”
我抱紧她，什么话都说不出来。
那天晚上，我决定了。
我要跟曾高轩好好聊聊。
第二天，我去了城关中学。
我在教学楼下面等他。他下课出来，看见我站在那儿，愣了一下。
“谢嫱，你怎么来了？”
我说：“我来看看你上的什么课。”
他笑了：“数学课。你不感兴趣的。”
“那可不一定。”我说，“你教了二十年数学，总得有点成绩吧？”
“成绩倒是有点。”他说，“我带的学生，今年高考数学平均分全县第一。”
我说：“那你还挺厉害。”
他笑了笑，没接话。
我们沿着操场走了一圈。他指着远处一排树说：“那是十年前种的，我带着学生一起种的。”
“十年了？”
“是啊。”他说，“时间过得真快。”
我们走到一棵树下，他停下脚步，看了我一眼。
“谢嫱，我有话跟你说。”
“你说。”
“我老婆去世前，我答应过她，这辈子不会再娶别人。”他说，“但后来，我发现我食言了。”
他看着我，眼神里带着一点愧疚。
“我遇见你之后，我发现，我还是想试一试。”
我看着他，不知道该说什么。
他继续说：“我知道我条件不好。我有外债，一个人带孩子，身体也不算好。你要是觉得不合适，也没关系。”
我打断他：“曾高轩，你当年那张纸条，还留着吗？”
他愣住了。
“我……我复印了一份原件，一直留着。”
我心里一震：“带我去看看。”
他带我去了他的办公室。
办公室不大，靠墙摆着一个书柜，桌上堆满了作业本。
他从抽屉最下面拿出一本书，翻到夹层，取出一张已经泛黄的小纸条。
纸条上写着：“谢嫱，考完试，我等你。”
字迹歪歪扭扭，但每一个字都很清楚。
我看着那串字，眼泪一下子涌了出来。
“那年考完试，我去你家门口等你了。”我说，“我等了一下午，你没回来。”
“你……你去过？”
“去过。”我说，“我站在你家门口，晒了一下午，蚊子咬了我一腿的包。”
他的手有点抖，把纸条紧紧攥在手心。
“谢嫱，那天我不是故意走的。我爸欠了赌债，怕人找上门，考完试当天下午就拉我走了。我都来不及跟你说一句。”
“我知道。”我说，“这些我都知道。”
他看着我，眼睛红了：“所以，我们在等彼此？”
我点头：“二十年了。我们都等了二十年。”
他伸出手，握住我的手。
他的手粗糙，还有点凉。但握在手里，很温暖。
05
日子开始变得不一样了。
曾高轩每天下班后都会来店里。他帮我整理布料，给客人量窗帘尺寸，偶尔还帮我画图纸。他画图的时候很认真，眉头微微皱起，嘴唇抿成一条线。
我看着他，觉得这个男人，比二十年前更让人喜欢了。
我妈知道我跟曾高轩在一起后，气得三天没给我打电话。但我也没当回事，因为我想明白了，日子是我自己过的，不是过给我妈看的。
陈龙知道后，又开始闹事。他跑到店里来，嚷嚷着要砸东西。曾高轩正好在，他二话没说就报了警。
警察来的时候，陈龙已经走了。
曾高轩说：“要不，我搬过来吧。”
我说：“不用，他不敢怎么样。”
“不是怕他，”他说，“是我想陪着你。”
我想了想，答应了。
思颖知道后，没说什么，只是发了一条微信给我：“妈，你要是觉得好，那就好。”
我心里一阵温暖。
可就在我觉得一切都在往好的方向发展时，意外发生了。
那天，曾高轩去医院拿体检报告。
我问他：“怎么了？不舒服？”
他说：“没什么，就是体检，例行检查。”
我信了。
可那天晚上，他回来的时候脸色不对。我问他怎么了，他说没事。
我见他神色不对，心里有点慌。但也没再追问。
第二天早上，他起得很早。我醒来的时候，他已经走了。桌上留了一碗粥，还有一张纸条。
纸条上写着：“谢嫱，我去学校了，今天有早自习。”
我拿起纸条看了看，总觉得哪里不对劲。
他从来没写过纸条。
我决定去他办公室看看。
到了学校，他不在办公室。我问同事，说他今天请假了。
我心里咯噔一下。
我走到他的办公桌前，打开抽屉，翻到了那张体检报告。
报告上写着：胃癌。早期。
我的手抖得厉害。
我打电话给他，他没接。我又发了条微信，问他：“你在哪儿？”
他没回。
我心里慌了，开着车在县城里一圈一圈地找。
找到下午，我在海边找到了他。
他坐在一块石头上，手里攥着那张泛黄的纸条。海风吹着他的头发，他看起来特别单薄。
“曾高轩。”我叫他。
他回过头，看见我，愣住了。
“你怎么来了？”
“你瞒着我？”我走过去，一把夺过那张纸条，“你以为你还能再跑一次？”
他看着我，眼睛红了。
“谢嫱，我不能连累你。”
“你什么意思？”
“我有病。”他说，“我不知道还能活多久。我不能拖累你。”
“你疯了吗？”我冲他吼，“你当年欠了我二十年，现在又想跑？你是不是觉得我这辈子欠你的？”
他流下眼泪，说不出一句话。
我上前一步，一把抱住他。
“曾高轩，你听好了。”我说，“二十年前你没跑，我现在也不会让你跑。你要是敢跑，我就追你追到天涯海角。”
他把头埋在我肩膀上，哭得像个孩子。
06
手术定在一个月后。
我把窗帘店关了，每天去医院陪他。他化疗那段时间，头发掉了不少，人瘦了一圈。但他还是笑，说：“谢嫱，你瘦了，我瘦了，我们刚好配。”
我说：“你少贫嘴。”
他没贫，只是拉着我的手，一直看着我。
我带他去见了思颖。思颖看见他，愣了一下，然后主动喊了一声：“曾叔叔。”
他笑了，笑得很开心。
那段时间，我每天都给他炖汤。他喝的时候，总是皱着眉头，说：“谢嫱，你炖的汤没你好吃。”
我说：“那你别喝。”
他说：“不行，你炖的，我得喝完。”
手术前一天晚上，他把我叫到床边。
“要是明天我下不了手术台，你别难过。”他说，“这辈子能再见到你，我已经很满足了。”
我瞪了他一眼：“你说什么傻话？你要是敢死，我就跟你女儿打官司，把你那套房子要过来。”
他笑了：“那我可不敢死了。”
第二天，我穿了一条新裙子去送他手术。
他看见我，愣了好一会儿。
“你今天真好看。”
“那当然。”我说，“你要是不回来，我就穿这条裙子去改嫁。”
他说：“你放心，我跑不回来了，以后都赖在你这儿了。”
手术进行了六个小时。
我坐在手术室外面，思颖坐在我旁边，一直握着我的手。曾高轩的女儿也来了，坐在另一边，不说话。
手术室门开的时候，医生说：“手术很成功。”
我整个人像被抽空了，靠在了椅子上。
曾高轩的麻醉还没过，他躺在病床上，脸色苍白。我牵住他的手，他的手很凉，但手心是热的。
第三天，他醒了。
我趴在他的床边睡着了。醒来的时候，发现他一直看着我。
“你醒了？”
“早醒了。”他说，“看你睡得香，没叫你。”
我坐直身体，问他：“饿不饿？我去给你买早饭。”
“不饿。”他说，“就想看着你。”
我脸一红：“你是不是发烧了？”
“没有。”他说，“就是觉得，这辈子能娶到你，值了。”
我心里一酸，眼泪止不住地往下掉。
07
出院那天，阳光很好。
曾高轩站在医院门口，穿着我给他买的新衬衫，头发长出来一点，人还是瘦，但精神多了。
我穿着那条新裙子，站在他旁边。
“谢嫱。”他突然叫我。
“嗯？”
“我想跟你说件事。”
“我想去领证。”他说，“今天就去。”
我愣住了：“你今天才出院，急什么？”
“我怕你又跑了。”他说，“二十年了，我不能再等了。”
我鼻子一酸，说：“好。”
我们去了民政局。工作人员看了看他的病历，又看了看我，问：“你确定？”
我说：“确定。”
签字的时候，他的手有点抖。我握住他的手，问：“紧张？”
“不紧张。”他说，“就是有点激动。”
领完证，我们走出民政局。他站在门口，牵住我的手。
“谢嫱，以后我就赖在你这儿了。”
“谁让你赖了？我可告诉你，我脾气不好，你要是惹我生气，我就回娘家。”
“你娘家在城西，走路才二十分钟，我怕什么。”
我笑了。
阳光照在他脸上，他白得发亮的脸上带着一点红晕。
我想，这辈子，总算熬到头了。
那天晚上，曾高轩的女儿来了。
她叫曾晓芸，长得挺秀气，跟思颖差不多大。她看见我，有点不好意思地叫了一声：“谢阿姨。”
我说：“叫妈也行。”
她笑了。
思颖从省城回来，看见曾晓芸，两个人对视了一眼。
“你好。”曾晓芸说。
“你好。”思颖说。
两个姑娘站在那儿，谁也不说话。
曾高轩笑了：“你们俩怎么跟两个哑巴似的？”
曾晓芸说：“爸，你少管闲事。”
思颖也说：“曾叔叔，你管好你自己就行了。”
我看着她们俩，笑了。
那个晚上，我们四个人一起吃了一顿饭。曾高轩下厨，做了四个菜：红烧排骨、清蒸鲈鱼、蒜蓉空心菜、番茄蛋汤。
我看着他系着围裙在厨房里忙活，心里暖洋洋的。
吃饭的时候，曾晓芸和思颖坐在对面，从一开始的沉默，到后来开始聊起各自的工作、生活。
我看着她们，觉得这辈子，总算圆满了。
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