那是去年腊月里的一个清早，西北风刮得跟刀子似的，我刚把院子里的雪扫到一边，就听见隔壁王婶家传来一阵嚎啕大哭。那哭声又尖又长，像是被人捅了一刀似的，惊得我手里的扫帚都掉在了地上。
我赶紧推开她家那扇掉了漆的木门，一股子煤烟味混着饭菜的馊味扑面而来。王婶坐在炕沿上，花白的头发乱糟糟地搭在脸上，鼻涕眼泪糊了一脸。她身上那件枣红色的棉袄沾着饭粒，脚上的棉鞋还少了一只。
"他秀芬姐，你可来了……"她一把抓住我的手，那手冰凉冰凉的，指甲缝里还有黑泥，"我这是造了什么孽啊，我这老婆子是没法活了……"
我心里"咯噔"一下。王婶今年六十有八，老伴走得早，就守着一个独子建国过日子。前年她还在村口大槐树下跟人吹嘘，说自己有福气，娶了个新儿媳妇，比前头那个小芳强百倍。怎么这才一年多的光景，就哭成这个样子了？
我给她倒了碗热水，那粗瓷碗边都磕掉了一块。她抖着手接过去，水洒了半碗在棉裤上也不知道擦。
"秀芬姐，我跟你说句掏心窝子的话，"她声音压得很低，眼睛却直勾勾地盯着门口，像是怕被人听见，"我是自作自受啊。当初要不是我嚼那个舌根子，小芳也不会跟建国离婚……"
我愣住了。当年村里都传，说小芳在城里打工的时候跟人勾搭上了，是王婶亲眼"撞见"的，逼着建国离的婚。难道这里头还有别的说法？
王婶的眼泪又下来了，她从枕头底下摸出一张皱巴巴的照片，照片上的小芳穿着红毛衣，怀里抱着才两岁的孙子，笑得满脸是花。
"这事儿，我憋在心里三年了，今天不说，我怕是要带进棺材里去……"
王婶抽抽搭搭地，把那段陈年旧事一点一点抖了出来。
原来当年小芳在镇上的服装厂打工，确实有个男同事对她挺照顾，下班一起走过几回。王婶看不惯儿媳妇在外头抛头露面，心里早就憋着一股气。她嫌小芳挣的钱不全交给她管，嫌小芳给娘家买东西，嫌小芳跟建国说话嗓门大。
那天她去厂门口接孙子放学，瞧见小芳跟那男同事说笑着出来，那男的还顺手帮小芳拎了一下包。就这么一眼，王婶回家就添油加醋地跟建国哭诉，说小芳在外头有人了，那男的还劝小芳跟建国离婚，要带她去南方。
"我那时候就想吓唬吓唬她，让她服服帖帖地在家伺候我，"王婶的手抖得厉害，碗里的水一圈一圈地晃，"谁知道建国是个犟种，二话不说就闹着要离。小芳气得直哭，说我血口喷人，可她那性子也烈，说离就离，连孩子都没要……"
孙子判给了建国，跟着爷俩过。小芳走的那天，是冬月里，雪下得齐膝盖深。她抱着孩子亲了又亲，回头看了王婶一眼，那眼神王婶到现在都忘不了——不是恨，是失望，是寒心。
后来建国经人介绍，娶了邻村的春梅。春梅模样周正，嘴也甜，进门头一个月，给王婶买了新棉袄、新棉鞋，王婶逢人就夸："这才是我的好儿媳！"
可日子一长，春梅的真面目就露出来了。
"她让我天不亮就起来烧火做饭，做慢了就摔盘子摔碗，"王婶卷起袖子，胳膊上一块青一块紫，"上个月我熬粥糊了锅底，她抄起锅铲就照我胳膊上抡……建国呢？建国在城里打工，一个月才回来一回，我跟他说，他还嫌我多事，说春梅伺候他爹娘不容易……"
我看着那些淤青，心里一阵阵发酸。屋里的煤炉子"噼啪"响了一声，火星子溅出来，落在地上的烟灰里。
"前儿个孙子放学回来，饿得直哭，春梅把剩饭剩菜倒猪食桶里也不给孩子吃，说孩子是拖油瓶……"王婶说到这儿，眼泪跟断了线的珠子似的，"我这才想起小芳，小芳在的时候，孩子哪受过这委屈？她半夜起来三回喂奶，白天还要去厂里上班，从来没红过脸……"
我叹了口气，握住她那双粗糙的手。窗外，几只麻雀落在枯枝上，叽叽喳喳地叫着，听着格外凄凉。
"婶儿，这事儿不能怪别人，"我斟酌着说，"做人哪，心要正。你当年要是把小芳当亲闺女疼，哪会有今天？"
王婶低着头，一句话也说不出来。
后来我听说，王婶托人打听小芳的下落，想当面给她赔个不是。可小芳早就在南方再嫁了，听说嫁了个本分的厨子，又生了个闺女，日子过得红红火火。
人这一辈子啊，有些话说出去，就是泼出去的水，收不回来了。有些人伤了，也就再不肯回头了。王婶坐在炕头哭，哭的不是春梅的打骂，是自己当年那张嘴，把好好的一个家，活活拆散了。
村口的大槐树还在，只是树底下，再没人听她吹嘘那个"新儿媳"了。
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