“我每天最多会在手机上待14个小时。我正在接受治疗,试图摆脱手机成瘾”,治疗成瘾问题的机构表示,越来越多的人开始寻求帮助,以应对“失控”的手机使用。一个受“匿名戒酒会”启发成立的组织,也在为技术成瘾者提供免费支持。

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马里奥斯的手机响了一声,屏幕亮起。那是发给他的WhatsApp消息,想约他为这篇报道接受采访。他后来说,他当时几乎立刻就想回复,这种冲动非常强烈。但那时,他正在接受一场关于手机成瘾的治疗,不能马上回消息。

他克制住了自己。不过,治疗一结束,他就重新拿起手机。一个小时后,双方通过视频通话聊了起来。“抱歉,”记者说,“我最不想做的,就是打断你的治疗。”

“没关系,”马里奥斯叹了口气说,“这种感觉我已经有很多年了——一种无法控制地想用手机的冲动。”“这就像随身带着自己的毒贩。我沉迷的东西一直在口袋里,闪着光、发出提示音,提醒我再来一次。”

马里奥斯是伦敦的一名私人健身教练。状态最糟的时候,他说自己一天盯着手机屏幕的时间可达14个小时。他说,Instagram是自己最大的问题。

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现在,他正在接受一个包含12次课程的私人治疗项目,希望控制这种强迫性使用行为。他说,这种冲动与孤独感有关。看手机上的屏幕使用统计,发现前一天查看手机116次,总共使用了3个多小时。

马里奥斯算不算成瘾?这样算不算成瘾?这个问题并不容易回答。手机成瘾目前还没有被正式列为一种健康问题。但在德勤最近针对1000名成年人的一项调查中,70%的受访者表示,自己花在手机上的时间太多了。

越来越多的学者警告,智能手机正在改变我们的大脑化学机制。成瘾治疗专家也表示,他们接触到的、对设备高度依赖的来访者正在增加。

英国成瘾治疗中心每年为3500人提供服务。该机构表示,前不久接受物质成瘾治疗的来访者中,每3人就有1人同时存在手机方面的次级成瘾。2019年,这一比例还是每10人中1人。英国成瘾治疗中心还称,一些来访者甚至会因为不愿在入院时交出电子设备,而放弃主要成瘾问题的治疗。

但一个人究竟从“发消息太多”,发展到需要专业帮助,界线在哪里?沿着一条林木成荫的车道走向雷恩福德庄园时,首先映入眼帘的是巨大的彩绘玻璃窗,其历史可追溯到詹姆士一世时期,窗外是修剪整齐的花园。

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这里看起来并不像一个治疗数字成瘾的地方。这座位于英格兰北部圣海伦斯的康复中心名为“共同前行”,也接收正在应对其他成瘾问题的人,包括药物、酒精和赌博成瘾者。

这里的治疗师说,他们看到越来越多的人无法摆脱对设备的依赖。“它可能影响任何人,不论背景如何。”首席治疗师凯利·沃森说,“我们都有手机,我们的大脑回路也大致相似,因此很多人都可能成瘾。”

她解释说,我们大脑的一部分依赖奖赏系统运作。收到一条消息、社交媒体上的一个点赞,甚至只是从网站上读到一条新信息,都会促使多巴胺释放。多巴胺是一种调节愉悦和动机的脑内化学信使。

她说,对一些人而言,随着时间推移,对这种刺激的需求会变得过度,进而反过来控制他们,让他们在网络世界中不知不觉耗掉几个小时,甚至几天。

在莱斯特的另一家“共同前行”中心接受治疗的詹姆斯,对这种情况并不陌生。这名48岁的男子最初是因酒精成瘾求助,但很快就发现,他的数字依赖也已经失控。失业后,他每天的大部分时间都花在刷社交媒体、查看新闻网站,以及沉迷于世界各地正在发生的事情上。

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如果他在社交媒体上发了内容,半夜也会醒来查看点赞和评论。他说,数字世界像是把他扣住了。但使用手机带来的任何愉悦感都已经消失了。“我感到害怕,”詹姆斯回忆说,“就像灵魂的一部分被吸走了,但我就是停不下来。”

沃森说,当来访者来到雷恩福德庄园时,他们往往感到担忧、困惑,而且不愿放下手机。“他们会说,‘可我工作需要它,我还得靠它和家人联系。’我能听出他们声音里的恐惧。那是他们的安全港。”

许多人会在这家住院式机构待至少28天,接受团体治疗和个体治疗,处理推动成瘾行为的深层问题,同时逐步降低对手机的依赖。沃森会帮助他们一点点减少屏幕时间,并弄清楚,当他们离开设备时,会冒出哪些想法和情绪。

“问题往往就在这里——现实生活可能太难承受了,而刷手机能让他们与现实世界脱离开来。”离开雷恩福德庄园的舒适环境,世界各地还有不少人正通过互助方式,帮助彼此对抗数字成瘾。

2017年,一些对自身技术和互联网使用感到担忧的人联合成立了“匿名互联网与技术依赖者协会”。这是一个全球性组织,灵感来自“匿名戒酒会”。珍妮就是其中一名成员。在手机成瘾最严重的时候,她可以几天不睡觉,几乎不吃不喝,依赖程度非常强。

“我失去了生活中的很多片段。”这名30岁的女性说。出于隐私考虑,她不希望英国广播公司使用她的真实姓名。她并不在乎屏幕上播放的是什么——电影、剧集还是短视频——只要自己一直在看就行。

“直到我开始戒断,不得不请朋友和家人把我的设备锁起来,我才意识到自己成瘾有多严重。”珍妮回忆说,“情况糟糕到,如果不看点什么,我甚至觉得自己会死。”如果复发,她会去拿家人的笔记本电脑或智能手机,或者“未经允许借来用”。

但随后,愧疚和羞耻感又会袭来,于是她更想继续消费内容,以压住这些情绪。在多年“不断寻求帮助”之后,她找到了这个互助组织,并参加了其12步戒瘾项目。如今,她正在康复中,已经5年没有观看或播放任何内容。

珍妮说,她现在可以安心使用一部基础手机,也能为了工作上网。“现在是我在掌控它。”她说。另一名成员汤姆表示,自己的成瘾曾把他拖入非常黑暗的境地。他可能整整几个月都沉浸在手机和其他屏幕里。

“我会连续10个小时不停地消费内容——可能一边听音乐,一边看YouTube,一边刷社交媒体,还同时打电子游戏。”“之后我出去走两个小时,回来又继续。这种状态可以持续好几个月。”

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汤姆说,成瘾严重到让他失去了自己的生意,也失去了生活的目标感。“我一度有自杀倾向。”他说,“现在,我开始重新感受到生活中真正的快乐。我经常打匹克球,也会去户外和健身房。”

心理治疗师希尔达·伯克最近写了一本自助书,书名可译为《手机成瘾指南》。她说,自己之所以写这本书,是因为看到越来越多的来访者因数字依赖前来求助。

如果担心自己花在屏幕上的时间过多,她建议先观察自己的行为,想一想背后可能是什么原因。“可以问问自己:‘那天发生了什么?我是不是在等某个人回消息?’”

伯克解释说,很多时候,最初让人不舒服的,其实是等待别人回复消息的过程,而这又会进一步把人推向手机,把它当作一种分散注意力的工具。

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“与其上网,不如试着做点别的来转移注意力。给朋友打电话,去跑步,或者读一本书。”“也尽量不要陷入愧疚或羞耻。相反,可以想想下次该怎么应对。”

电信企业也推出了一些功能,帮助用户监测屏幕使用时间,并限制某些应用程序的访问,以应对许多人陷入的成瘾循环。回到伦敦北部,马里奥斯对自己的治疗课程抱有希望。他相信,这能帮助自己摆脱对手机的依赖。

他也正借助手机上的几个应用学习西班牙语,而且已经在朝着流利使用的方向前进。“也不是所有事情都不好。”他说。

但话音刚落,他又下意识地拿起了手机。手刚碰到手机,他似乎又想起自己的决心,于是用力把手机按住。“我每天都会提醒自己,不要用那么久,这确实在起作用。”马里奥斯说,“而且,我每天都在慢慢重新享受生活中的一些事情。我相信,这是可以做到的。”