前几天去楼下咖啡店吃早餐，隔壁桌一个安娣抱着孙子，跟朋友聊天。她说她女儿不打算再生了，一个就够了。
她朋友接了一句：“现在年轻人谁还要生？生一个从幼儿园到大学几十万，政府给的那点钱够干什么的？”
我一边喝咖啡乌一边听，差点笑出来。
不是因为她说得不对，是因为她说得太对了。
然后我回去查了查数据，发现情况比我以为的还要严重。
今天我就把新加坡缺人这件事拆开来讲。不讲虚的，就跟你算账。算完你自己判断，政府为什么急到这个地步。
一、0.87，这个数字比你以为的更吓人
先讲清楚发生了什么事。
新加坡2025年的居民整体生育率跌到了0.87。
0.87是什么概念？就是每个妇女平均生不到一个孩子。一对夫妻平均生不到两个。而维持人口不萎缩，需要2.1。
去年新加坡出生的新生儿大概7万5000人，是历年来最低的。
结婚的人数也在往下掉，去年约2万4700对新人结婚，比前年少了6.2%，是2015年以来第二低。
结婚少了，结了婚生的孩子也少了，甚至选择不生的越来越多。
这就像一个水桶，桶底有个洞，水一直在往外流，但加水的水龙头越拧越小。
而且这个趋势不是今年才开始的。
十年前，生育率还有1.24，五年前还有1.10，一路往下滑，去年直接跌破0.9。
很多人一提到低生育率，脑子里第一个跳出来的就是日本。
日本确实低，生育率1.2，全球出名。但新加坡只有0.87，比日本还低了0.33。
0.33是什么概念？就是日本已经在喊人口危机了，新加坡还在它下面一个身位。
更让人头疼的是，日本从1.5跌到1.2，花了二十多年。新加坡从1.24跌到0.87，只用了十年。
速度是日本的两倍。
政府不是没给钱。
生一个孩子政府给现金补贴，开儿童发展账户往里打钱，幼儿园补贴，小学补贴，各种花红津贴。
但钱给了这么多年，生育率还是往下掉，说明问题不仅仅是钱。
那问题是什么？
是生活成本太高了。是房子不够大。是夫妻两个都要上班，没人带孩子。还是年轻人觉得养孩子太累了，还不如养只猫。
这些问题，政府都知道。
二、政府急到什么程度？连“婚育观”都要专门成立工作组来重塑
今年2月，主管人口事务的副总理颜金勇在国会讲了一段话，我摘几句给你感受一下。
他说，我国去年的生育率再写历史新低，总体趋势令人深感担忧。未来几年低生育率与人口老化的冲击，将深刻地重塑我们的国家、社会和经济。
“深刻地重塑”这五个字，从一个副总理嘴里讲出来，不叫预警，叫警报。
然后政府做了一个动作：成立跨部门工作组，探讨如何“重塑”新加坡人的婚育观。
注意这个词——重塑。政府不是在调整某项补贴政策，是在说我们整个社会对待婚姻和生育的态度都要改一改。
你什么时候见过政府要重塑你的观念的？
上一次可能是建国初期，政府让大家学英语、住组屋、不要随地吐痰。
现在，政府要重塑你生不生孩子、什么时候结婚、怎么看养孩子这件事。说明在政府眼里，低生育率已经不是人口问题了，是生存问题。
但观念这个东西，是几十年的经济结构、生活方式、房价物价、双职工家庭模式、育儿压力、女佣难请、婆媳关系等等无数因素慢慢养出来的，你靠一个工作组，能重塑得了吗？
三、多娃家庭却在逆势增长，他们是怎么想的
不过数据里有一个很有意思的反差。
一边是整体生育率跌到谷底，一边是多娃家庭的比例却在逆势往上涨。
生五个或更多孩子的家庭，从2005年的1.5%涨到了去年的2.1%。
不要小看这0.6个百分点，在生育率跌成这样的背景下，任何一股逆势往上的力量，都值得认真看一看。
我找了一个生了五个孩子的妈妈聊了聊。她跟我说，她不是没算过账。养五个孩子，一个月伙食费就要两三千，补习费更是不敢算。
但她和老公从结婚那天就想清楚了，他们要的是一个热闹的家。
钱可以少花一点，出国旅游可以不去，但家里的笑声不能少。
她说了一句让我印象很深的话：“新加坡什么都贵，但孩子带来的那种满足感，是钱买不到的。”
我不是要煽情。我是想说，多娃家庭的出现，说明“不想生”不是唯一的声音。
有一部分人不是被钱劝退的，是被钱以外的什么东西拉回来的。
可能是信仰，可能是家庭观念，可能就是单纯喜欢孩子。
这群人虽然少，但他们是这场人口危机里唯一的暖色调。
政府显然也注意到了。
去年以来，政府在加大力度宣传“大家庭”的价值，给多娃家庭提供更多住房和育儿方面的支持。
不是为了让你生五个，是为了让那个想生两个的人不要因为钱而只生一个。
四、生娃这笔账，新加坡人算得越来越精了
好，现在来算账。新加坡人不想生孩子，到底是因为什么？
我直接拉一张清单。
怀孕到生产，产检加分娩，公立医院便宜点，四五千新币打底，私立医院一万起跳。孩子出生后请女佣，一个月女佣薪水加税加吃喝，一千新币。
送去幼儿园，政府有补贴的情况下，一个月也要两三百到七八百，私立幼儿园一千起跳。
上小学以后，你以为省钱了？补习班一个科目一个月三四百，报三个科目就是一千多。然后还有兴趣班、校服、文具、每年学校旅行的零花钱。
有人算过一笔总账，在新加坡把一个孩子从出生养到18岁，大概要30万到50万新币。这是保守估计，不含大学。如果是两个孩子，就要60万到100万。三个孩子，100万到150万。
这些钱，你本来可以用来换一套大一点的组屋，或者早点退休，或者每年出国玩两次。但现在，全进了孩子的学费和生活费里。
政府给了多少钱来对冲？
婴儿花红现金补贴加起来大概两万新币左右，儿童发展账户政府每存一块你存一块，幼儿园补贴看收入，小学以后基本没有直接现金了。
两万对五十万。这个账，新加坡人算得越来越精了。不是不爱孩子，是爱不起。
五、机会来了，移民开闸，但门开得很有选择性
不生孩子怎么办？政府还有第二条路：引进移民。
副总理颜金勇在国会明确讲了，每年适量引进两到三万新移民。
注意“适量”这个词。政府不可能一下子把门开得很大，因为新加坡是一个小地方，土地有限，基础设施承载能力有限，更重要的是，本地人对移民的情绪也很复杂。
但不开门又不行。
公民人口增长过去十年来已经明显放缓，即使引入外来移民，总人口的增长速度也在往下走。
老龄化越来越严重，每五个新加坡人里就有一个是65岁以上的老人。
再这么下去，谁来交税？谁来开巴士？谁来给你煮那碗鱼圆面？
所以移民政策现在是两条腿走路。一条腿是引进高技能、高收入、能创造价值的人才，另一条腿是让已经在本地工作多年的劳工通过机制拿到身份。
但对普通人来说，移民政策的调整意味着竞争。
你的孩子以后找工作，对手不只有隔壁班的小明，还有从世界各地来的新移民第二代。这种竞争压力，反过来又让更多人不想生孩子了。
这是一个死循环。
我认识一对年轻夫妻，结婚三年，一直没要孩子。有一次吃饭我问他们为什么。
老公放下筷子想了想，说不是不想要，是不敢要。
两个人月收入加起来一万出头，在普通新加坡家庭里算中等，不低。
但扣掉CPF、房贷、车贷、保险、水电、给父母的家用，每个月剩两千多。
如果生一个，老婆至少停职四到六个月，收入砍掉一小半，孩子出生以后每个月多花一千五，两千多减一千五，剩几百块。这还没算以后幼儿园、补习班、大学。
他说他不是不想生，是怕生了以后孩子跟着他过苦日子。
他老婆在旁边还补了一句更让人难受的话。
她说我们生孩子，不也是为了老了有人照顾吗？但等我们老了，孩子自己可能都顾不上自己了。他们要交更高的税，要跟更多新移民竞争工作，要在这个越来越贵的城市里抢一套自己的房子。我们为了养老生他，他长大了可能比我们还累。
你看，这就是那个死循环的另一头。你想靠生孩子对抗老龄化，但老龄化本身又让生孩子变得更难。
六、新加坡不是缺地，是缺人。缺到已经在跟时间赛跑了
新加坡这些年一直在填海，在往上建高楼，在地下挖隧道。但填海填不出孩子，高楼里住不满婴儿的哭声。
0.87这个数字，五年后会变成多少？十年后会变成多少？没有人知道。
但政府已经在做最坏的打算了。
一方面是重塑婚育观，让不想生的人重新考虑要不要生。一方面是开移民闸门，让外面的人进来填补缺口。
另一方面，也在靠延长退休年龄、提高生产力、用AI替代一些重复性岗位来缓解人力短缺。
这三条线是同时在进行的。但归根到底，一个社会要生生不息，靠的是里面的人愿意把生命传下去。
不是靠政策，不是靠补贴。
是靠每个人在半夜给孩子喂完奶、换完尿布、拍完嗝之后，看着他睡着的小脸，觉得这一切值了。
这个感觉，政府给不了你，工作组也给不了你，只有你自己能给。
而新加坡的未来，就藏在这个选择里。
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