尽管英格兰板球队刚吞下自1999年以来首次在新西兰本土输掉三场测试系列赛的苦果，主教练布伦登·麦卡勒姆仍对天空体育坚称，自己对这个职位的投入“从未动摇”。

更剧烈的震动来自场上核心。周日15:25，队长本·斯托克斯突然宣布从国际赛场退役——消息传出时，他本人正在特伦特桥决战第四天的场上拿下三柱门。自2022年春天“麦斯托组合”接手英格兰队以来，他们率队在前13场测试赛中赢下11场，但自从激进的Bazball打法撞上南墙，战绩便急转直下。算上周一这场败仗（让英格兰吞下2012年以来首个主场三场及以上系列赛失利），队伍在过去9场测试赛中已输掉7场。此前冬季的澳洲之行，麦卡勒姆更是目睹球队在灰烬杯中以1比4惨败。

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“我对英格兰板球的热情从未动摇。我坚信这支队伍能走的方向，”麦卡勒姆说道，并指出罗得板球场的首战是进步的实例，“能在压力来临时顶住压力，从战术上激活某些球员，让我们成为更全面的队伍。”他承认第二场测试赛因多重原因陷入困局，而刚结束的这场则是“被一支伟大的新西兰队在一场硬仗中全面压过”。然而他重申：“我们仍有自己的特质，但我们想继续打磨和驾驭它，朝着成为理想中那支球队的方向前进。这片土地上的天赋是巨大的。我对英格兰板球的信念和投入，从头至尾都未曾动摇。”

麦卡勒姆的合同签至2027年底，那年夏天主场灰烬杯，秋天则将迎来南非、津巴布韦和纳米比亚联办的50回合世界杯。但经历一个错误百出的澳洲冬巡后，英格兰原本期望的重建已告搁浅，帅位去留未必全由他本人说了算。这个夏天首战力擒新西兰115分，却因斯托克斯和快投手格斯·阿特金森凌晨赴夜店违反宵禁而蒙上阴影：一名英格兰板球委员会保安被萨拉森人青训橄榄球选手托托亚·奥瓦瓦一拳击中（本意攻击阿特金森）而缝针。此番宵禁正是冬巡期间酒精惹出的乱子之后才设立的——哈里·布鲁克此前在新西兰被夜店保安撂倒，还有一连串相关丑闻浮现。