尘烟散尽,索诺玛赛道见证了本赛季最出人意料的剧本。在TNT体育频道夏季杯赛直播时段揭幕的纳斯卡季中锦标赛首轮,头号种子泰勒·雷迪克被32号种子亚历克斯·鲍曼掀翻,直接出局。这是一场与冠军积分完全脱钩的独立赛事,但100万美元的获胜奖金和完美预测球迷的额外奖励,让竞争烈度不亚于季后赛争夺。

三组下克上构成了首轮最大看点。排名垫底的32号种子鲍曼以第10名完赛,而遭遇转向助力故障的雷迪克在索诺玛位列第36名,排名全场最末。25号种子托德·吉利兰同样扮演黑马角色,他以第29名撞线,压制了第31名的8号种子丹尼尔·苏亚雷斯,差距仅在两个位次之间。第20号种子迈克尔·麦克道尔则用第9名的成绩淘汰了13号种子布巴·华莱士,后者在比赛周末遭遇多重挫折,最终以第22名收场。三组较量全部由低位种子取胜,23XI车队的全部三名全职车手均已告别锦标赛,这一结果显然出乎各方预料。

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五轮赛制刚刚走完第一站,完整的对阵表已经刷新。首轮索诺玛站具体对阵为:亚历克斯·鲍曼淘汰泰勒·雷迪克,奥斯汀·辛德里克淘汰科里·拉乔伊,托德·吉利兰淘汰丹尼尔·苏亚雷斯,迈克尔·麦克道尔淘汰布巴·华莱士,约翰·亨特·内梅切克淘汰埃里克·琼斯,卡森·霍塞瓦淘汰瑞安·布莱尼,克里斯·布切尔淘汰奥斯汀·狄龙,泰·吉布斯淘汰凯尔·布施。黑体标注的晋级者将在第二轮芝加哥赛道站捉对厮杀:鲍曼对阵辛德里克,吉利兰对阵麦克道尔,内梅切克对阵霍塞瓦,布切尔对阵吉布斯。

这是一项纯粹由单场胜负决定去留的淘汰制竞赛,没有任何容错空间。雷迪克作为头号种子在首站即遭清零,32号种子鲍曼用前十名的稳定输出证明了种子排位在单场决胜负的赛制中只是一串参考数字。转播方TNT体育频道在夏季赛段嵌入的这套百万美元赛中赛,正用最极端的方式筛选幸存者。第二轮芝加哥赛道站的对阵名单已经锁定,四位黑马能否继续挺进,答案将在下一站揭晓。